茶寮门口，一个衣衫褴褛、失去了一条胳膊的老兵，捧着个破碗默默乞讨，眼神空洞。

平次管家低声提醒：“少爷，该回去了。”

苏信点点头起身，回去的路上走过一条小巷时，他眼角的余光猛地瞥见墙上贴着一张被撕掉大半的传单，上面粗糙地写着：“反对战争！反对军部独裁！面包与和平！”

但很快，就有穿着类似警察制服的人骂骂咧咧地过来，将残存的传单狠狠撕掉。

这就是当下的日本，表面是狂热的军国主义浪潮，无孔不入的战争宣传，像打了鸡血一样膨胀着“帝国荣光”。

但在这层华丽而暴戾的帷幕下，是普通民众生活的日益窘迫，是物资的悄然匮乏，是底层无声的挣扎，以及那微弱却顽强存在着的反战声音。

矛盾如同地火在奔涌，只是被表面的狂热暂时压抑着。

日本国内像藤原家这样的华族依旧过着相对优渥的生活，盘算着政治利益和家族扩张；中下层却在承受着战争带来的物价飞涨和生活压力！

激进派渴望更大的战争和掠夺，保守派或许对现状也有担忧，但大多选择沉默或随波逐流。

这个国家，就像一艘被军国主义绑上了火箭，疯狂冲向悬崖的战车，车上的人有的在狂热驾驶，有的在茫然跟随，有的在暗自恐惧却无力跳车。

不过，这和他无关，就算是最后车毁人亡，又和他有什么关系呢？

他的目的只有一个，为了国家的崛起，为了人民的幸福而努力奋斗。

祭祖之日，天色未明，藤原府邸已灯火通明。

苏信在侍女的服侍下穿上一套繁复隆重的紫色祭服。

镜子里，他雍容华贵，气度沉静，已然是标准的华族贵公子模样。

祠堂前广阔的石坪，今日气象森严。

不仅是藤原本家，关西、九州等几处重要分家的代表，以及与藤原家关系密切的“五摄家”等其他华族，也派了有分量的人物前来观礼。

黑压压的人群，按着严格的等级次序肃立，鸦雀无声，空气里弥漫着浓郁的线香气味。

人群最前方，除了族长藤原忠弘、近卫文麿，还有几位气度不凡的老者和中年男子，皆是五摄家或其他顶级华族的代表。

站在稍微侧后位置的苏信敏锐地注意到这些显赫人物稍侧后的位置，站着一位面容清丽、肤色白皙的年轻女子。

她穿着樱色打底、绣有精致暗纹的和服，外罩浅葱色羽织，发髻梳成文金高岛田式，插着珍珠和玳瑁的发簪，典雅华贵。

对方只是安静地坐着，眼帘微垂，偶尔与周围人交谈时目光带着一种疏离与淡漠。

苏信之所以注意到对方，是因为周围人对她态度极为恭敬，连藤原忠弘与她说话时，语气也带着几分客气。

“那位是谁？”苏信低声询问身旁一位看起来较为健谈的旁支堂兄。

堂兄顺着他的目光看去，脸上立刻露出敬畏爱慕的神色，压低声音：“那是伏见宫博英亲王殿下的长女，雅子内亲王。早年一直在学习院和御茶水女子大学就读，最近才回到京都。其母亲出身一条家，故受邀观礼。”

内亲王！皇族之女！其身份之尊贵，远非一般华族可比！

难怪连藤原忠弘都如此客气，在日本等级森严的社会里，皇族是云端之上的存在。

苏信心中冷静异常，无论如何都要远离对方，万万不可靠近。

对方身份尊贵，贸然靠近必然会遭到格外严厉的审查，不可节外生枝。

藤原忠弘族长立于最前方主位，近卫文麿作为最尊贵的客人，坐在侧前方特设的席位，周围是几名贴身护卫。

苏信的位置在分家子弟的前列，颇为显眼。

典礼开始，钟磬齐鸣，庄严肃穆的雅乐响起。

净手、燃香、奉玉、献帛......流程一丝不苟地进行。

主祭的族老声音苍凉悠远，吟诵着古老的祝文，歌颂先祖荣光，祈愿家族昌盛，帝国武运长久。

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