“再之后……我隐隐感觉腹中胀满，尿意上涌，便起身去寻茅厕。”

“那一路上，我只觉得天旋地转，每走一步都像是踩在云端。”

“我不知道自己走到了哪里，意识如同沉入深潭的石子。”

他猛地攥紧了拳头，指节泛白。

“等我再睁开眼睛，已是翌日清晨。”

“我躺在一张陌生的床榻上，鼻端萦绕着一股若有若无的脂粉香气。”

“我侧过头去，便瞧见……便瞧见叶霜娘就躺在我身侧。”

他闭上眼睛，仿佛那一幕至今仍烙印在眼底，挥之不去。

“她一丝不挂，肌肤白得像上好的羊脂玉，却毫无温度。”

“而她的胸口……一柄匕首深深没入其中，只余一截乌沉沉的刀柄露在外头。”

江烨与裴陵皆是面色凝重，一言不发。

“她浑身上下，到处都是伤口。那床单、那被褥，都被血浸透了，湿漉漉的，黏腻得令人作呕。”

他低下头，看着自己的双手，那双手此刻正微微颤抖。

“而我……我胸前的衣裳上，全是喷溅的血迹。

“更可怕的是我的手，我的双手被鲜血染得通红……”

他猛地抬起头，眼眶通红：“那样子，就像……就像我当真杀了她一样！”

赵靖苦笑道：“一群人踢开房门冲了进来，他们顿时尖叫起来——‘杀人了！杀人了！’”

“我当时还懵着，脑子里一片浆糊，连发生了什么都没反应过来，便被人五花大绑，押送到了刑部大牢。”

赵靖说到此处，深深地叹了口气，仿佛要将这几日的苦闷与憋屈，都随着这口浊气一并吐出。

“负责此案的，是刑部左侍郎张珣。”

“入狱这几日，他审了我数次。我父亲被暂时停职的消息，便是他透露给我的。他说，‘赵公子，令尊为国操劳半生，清誉来之不易，你可莫要让他晚节不保啊。’……呵，是我连累了父亲……”

一声声叹息，从赵靖的口中传出。

那张珣对他施加了何等的压力，江烨不难想象。

对于一个身陷囹圄、百口莫辩的年轻人而言，那种心理上的煎熬，远比皮肉之苦更加难以承受。

哪怕他分明记得自己不曾杀人，但在那一遍遍的逼问与诱导之下，有时也会产生恍惚：难道当真是我醉后失手？

难道我在不知不觉间，真的做下了那等禽兽之事？

入狱这三日，从最初的愤怒与不甘，到后来的怀疑与自责，再到几近崩溃的边缘……

赵靖的心理防线几度濒临瓦解，却又硬生生地撑了下来。

这一番磨砺，倒是令他的心性比从前坚韧了几分。

“那匕首是你的吗？”

江烨忽然开口。

杀人凶器，往往是破案的关键。

“不是。”

赵靖毫不迟疑地摇头，“那日去醉花阴，我未带任何兵刃。”

“那凶器从何而来？”江烨眉头微蹙。

赵靖苦笑道：“我也曾反问张珣这个问题。可那厮却一口咬定匕首便是我的，威胁我早日坦白罪行，莫要负隅顽抗。”

作为京兆府的捕头，赵靖也算办过不少案子，自然清楚凶器溯源的重要性。

张珣口口声声说匕首是他的，却拿不出半分证据。

这恰恰说明，那位刑部左侍郎只怕也没能查出匕首的真正来历。

这是一个侦查方向。

江烨暗自将这一点记下，接着问道：“你对此案有什么想法？”

“圈套。”

赵靖几乎是脱口而出，“这是一个为我量身定做的圈套。从我踏入醉花阴的那一刻起，我就已经落入了网中。”

“那么，关键的问题就浮现了。”

江烨的目光变得锐利，“你此前从未去过醉花阴，这是第一次。设局之人要想让你精准地‘上钩’，就必须有十足的把握，算准你当晚必定会出现在那里。”

谁能做到这一步？

一个名字，几乎同时在江烨和赵靖的脑海中闪现——石坚！

此人，是赵靖去醉花阴的唯一诱因！

赵靖咬牙切齿地说道：“我甚至怀疑，他们是冲着我父亲来的！我父亲为官素来谨慎，兢兢业业，政绩上几乎毫无破绽。那些人想将他拉下马，便只能从我这个做儿子的身上入手。只要将我塑造成一个酒后乱性、残杀妓女的凶徒，我父亲的清誉上，便会留下一块永远也擦不掉的污点。”

这思路，倒是与江烨的推断不谋而合。

此刻，在江烨的脑中，叶霜娘之死的可能性被梳理成几条清晰的脉络：其一，也是可能性最大的一条：这是一场针对京兆府尹赵明德的政治阴谋。叶霜娘的死只是一个引子，一个工具，真正的目标，是扳倒赵明德，从而在京兆府尹这个关键位置上，实现权力的更迭。

其二，醉花阴内部的争斗。花魁之争，向来是红颜溅血之地。林玉娘、萧月娘、苏红娘，个个都不是省油的灯。但这般构陷朝廷命官之子，其手段之狠辣，布局之周密，似乎又超出了几个青楼女子的能量范畴。

其三，因情而起的仇杀。宋玉康、梁辉之流，觊觎叶霜娘已久，求而不得，因爱生恨。但这种冲动之下的犯罪，往往会留下更多破绽，与赵靖所遭遇的精密陷阱，似乎又有些格格不入。

三种可能性的权重，在江烨心中依次递减。

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