内心真实想法，黄棘是想直接把茶盏盖对方脸上去的。但瞥见旁边明指挥使的刀似乎要出鞘，想着对方的出刀速度……黄棘抓着的茶盏，起起落落落。茶盏最终还是平稳放在了桌上。此情此景...卫司踏进文房那扇半旧不新的榆木门时，正午的日头斜斜切过窗棂，在青砖地上投下一道窄而亮的光带。他鞋底沾着隔离区黄泥，却未在门槛外蹭净——不是疏忽，是刻意留着这点尘气，好压一压胸中翻腾的亢奋。他深吸一口气，喉结上下滚了滚，将那句“学生卫司，特来报到”咽了回去，只微微颔首，朝屋内八张书案方向拱手。八位书办没一个起身。但八双眼睛齐刷刷抬了起来。不是打量，是丈量。目光如尺，从他洗得发白的靛蓝直裰下摆，寸寸往上量：腰线绷得极直，肩胛骨在薄布下微微凸起，像两片收拢的鹤翼；颈项修长，喉结处一道淡青色血管清晰可见；最后停在他脸上——眉骨高，眼窝深，鼻梁挺直如刀削，唇色偏淡，下颌线却硬得像块新锻的铁。没人说话。可空气里浮起一层极细的沙沙声，像是纸页在无声翻动。卫司垂眸，视线落在自己左手食指第二关节上——那里有道浅浅的旧疤，是去年逃难途中被断枝划开的。他不动声色将手背至身后，袖口顺势滑落，遮住疤痕。“坐。”左首第三张书案后，一名中年书办忽然开口。声音不高，却像把钝刀刮过青砖地面，带着种不容置疑的砂砾感。他面前摊着本《歆州赋役图志》，右手三根手指按在“彩山郡镇”四字上，指尖微湿，显是刚蘸过墨。卫司依言落座。工位就在门边第二张空案，案面擦得能映出人影，砚池里墨已磨好，浓淡恰如初春新茶。他伸手欲取笔，指尖却在触到狼毫前一顿——笔架上并排三支笔，最左那支笔杆微弯，笔尖略有分叉，是常用之物；中间一支笔杆笔直，毫锋锐利如针；最右一支……笔杆通体乌沉，竟似用黑檀所制，笔帽顶端嵌着一粒芝麻大小的暗红朱砂。他迟疑半息，取了中间那支。“笔，用左边。”中年书办眼皮都没抬，只将《赋役图志》翻过一页，“右边那支，温副使亲手磨的墨，专供抄录密档。你若敢沾，我便把你这根手指剁下来，腌在酱缸里，等巡西署今年腊八分酱菜。”卫司手一颤，笔杆险些脱手。他缓缓将笔放回原处，转而取了最左那支。笔尖触纸，果然柔韧顺滑，墨色洇开如云絮。“记。”中年书办合上书，“今日起，你替文房誊三份《彩山缴获清册》。第一份，送东署韩连；第二份，存西署库房；第三份……”他顿了顿，抬眼扫来，“明日卯时前，呈至温副使案头。字须端正，不可涂改，错一字，重抄十遍。”卫司垂首应是，提笔蘸墨。笔尖悬于纸面半寸，迟迟未落。他并非不会写，而是此刻脑中炸开三重念头：彩山清册？那可是巡西署此番最大功绩！东署韩连要这份清册作甚？温副使为何单要第三份？且要亲自过目？笔尖墨珠凝成，将坠未坠。“别想。”中年书办忽然道，“你只管抄。想多了，字会抖。字一抖，温副使看见，就知你心虚。”卫司手腕一稳，墨珠终于坠下，在纸上洇开一朵极小的墨梅。他提笔，落纸，横平竖直，力透纸背——那是他在驿站教新学徒时反复示范的“铁线楷”，一笔一画，皆如刀刻。窗外忽有喧哗。“傅副使又发火了！”隔壁院传来压低的惊呼，“西署那俩书办，真被踹出去了！”“踹得好！整日琢磨钻营，不如人家新来的杂役一根脚趾头灵光！”话音未落，西署方向传来一声短促哨响，像把匕首刺破空气。紧接着是密集脚步声，由远及近，戛然而止于文房门外。门被推开。傅鵙站在光影交界处。他今日未穿官服，只着玄色劲装，腰间短棍换成了根乌木杖，杖首雕着只怒目金蟾。阳光从他背后涌进来，在他脚下拉出一条浓黑长影，直直蔓延至卫司脚边，仿佛一条伺机而噬的蛇。屋内八位书办同时搁笔。卫司亦停笔，墨迹未干的“彩”字最后一捺悬在半空。傅鵙的目光扫过众人，最后钉在卫司脸上。那眼神不似打量，倒像老匠人掂量一块生铁——先看成色，再听声，最后才敲一敲，试它筋骨。“你。”他下巴微扬，“出来。”卫司起身，衣摆拂过案角，发出细微窸窣。“跟我走。”傅鵙转身，乌木杖点地，笃、笃、笃，每一下都像敲在人心坎上。卫司跟出门槛，余光瞥见中年书办垂眸继续翻书，可书页分明停在“彩山郡镇”那页，指腹正无意识摩挲着纸边，将一角揉得起了毛边。傅鵙步子极大，卫司需小步疾行才能跟上。两人穿过回廊，绕过演武场，最终停在一堵灰墙前。墙头爬满枯藤，藤蔓间隙露出半扇斑驳木门，门楣上悬着块褪色匾额，字迹模糊，唯余“旧档”二字尚可辨认。傅鵙掏出一把黄铜钥匙，插进锁孔。咔哒一声，锈蚀的锁舌弹开。“进去。”他侧身让开，“把里面所有文书，按年份、类别、密级，重新归档。明日申时前，我要看到三卷宗册：《彩山贼寇名录》《私藏账目详注》《洞窟地形手绘图》。图要准，账要清，名要实——若有错漏，”他嘴角扯出个毫无温度的弧度，“你便去替西署那俩人守城门，守到明年雪化。”门轴呻吟着转动，一股陈年纸张与霉味混杂的气息扑面而来。卫司抬眼，只见室内高耸的木架如迷宫般排列，架上堆满蒙尘竹简、油布包裹的卷轴、漆盒盛放的贝叶经……最深处，一盏铜灯幽幽燃着，灯焰摇曳，将墙上密密麻麻的墨痕映得如同活物游走。傅鵙并未跟进，只在门口驻足，声音压得极低：“温副使要的第三份清册，不是给你练字的。”他顿了顿，目光如锥，“是考你眼力。彩山那些东西，明面上是粮、是酒、是糖，底下埋着多少骨头？多少没主的契书？多少写着‘奉天讨逆’却盖着皇城户部暗印的调令？”卫司脊背一凛，冷汗瞬间浸透里衣。“温副使不缺抄写的手。”傅鵙嗤笑一声，乌木杖轻点门框，“他缺一双……能从蜜糖里刮出砒霜的眼睛。”门在卫司身后合拢，落锁声清脆如断骨。黑暗瞬间吞噬光线。唯有那盏铜灯，在远处幽幽浮动，像一只不肯闭上的眼睛。卫司没有立刻点灯。他静立片刻，让瞳孔适应黑暗，然后闭上眼，深深呼吸——霉味之下，是极淡的松烟墨香，再往深里嗅，竟有丝若有若无的铁锈腥气，混在陈年纸页的腐朽气息里，丝丝缕缕，缠绕不散。他睁开眼，走向最近的木架。指尖拂过竹简表面，灰尘簌簌落下。他抽出一卷，借着远处微光展开——赫然是彩山驻军历年调防记录，墨迹新鲜，显是新近誊抄。可就在“嘉和七年冬，调彩山第三营戍守北崖”的字迹旁，一行极细的小楷批注如蚁群爬行：“北崖无矿，无粮仓，唯一古井，深廿七丈，水甘冽，昔为采山童子取水处。井壁青苔厚寸许，苔下……”字迹至此戛然而止。卫司心头一跳，迅速抽出旁边一卷《彩山地理志》对照——书中对北崖古井只字未提！他快步走向另一架，指尖掠过油布包裹的卷轴，突然停住。包裹边缘露出半截素绢，绢上墨迹淋漓，画着山势轮廓，线条狂放不羁，却在几处关键隘口旁标注着细小符咒：一道弯月，三颗星，一枚残破铜钱……正是驿站老驿卒教他辨识的“山鬼符”，专用于标记野兽巢穴或瘴气源头。卫司心脏擂鼓般撞击胸腔。他小心翼翼解开油布，展开素绢——整幅彩山地图跃入眼帘！可与官府勘测图迥异：那些被标为“荒岭”“绝壁”的地方，竟密密麻麻标注着“可攀援”“夜有磷火”“雨季塌方”；而所谓“肥沃谷地”，旁注却是“土腥气重，掘三尺见白骨层”。最骇人的是图中央——彩山主峰“栖鸾岭”顶端，并非官图所绘的平坦峰顶，而是一座坍塌的巨型石殿残骸！殿基轮廓清晰，殿门位置，用朱砂画着一只歪斜的、滴血的眼睛。卫司猛地抬头，望向远处那盏铜灯。灯焰不知何时，已由幽绿转为暗红，如凝固的血珠。他忽然想起驿站老驿卒临终前攥着他手腕，浑浊眼中映着油灯跳动的火苗：“娃啊……山里有活的东西。它们不睡，只等……等血够热的时候……”卫司喉结滚动，慢慢将素绢卷起。指尖触到绢背，那里竟有层极薄的、类似蜡封的硬膜。他指甲小心刮开一角——膜下压着张泛黄纸片，上面用蝇头小楷密密麻麻写着：【栖鸾岭石殿，原为前朝钦天监观星台。嘉和元年，台主李玄卿率十二弟子封殿自焚。焚前夜，曾遣幼徒携三卷《荧惑录》潜逃，至今下落不明。录中载：荧惑守心之岁，山腹有鸣，声如万婴啼……】纸片末尾，一行更细的字迹几乎淡不可见：【——此录，巡西署东院程知，于彩山贼巢第三洞发现。】卫司指尖冰凉。程知？东署新晋书办？那个传说中整日伏案、连咳嗽都压着嗓子的瘦弱青年？他将纸片贴身藏好，转身走向铜灯。灯盏旁搁着个陶罐，里面盛着半罐灯油。他舀起一勺，倒入灯盏——油面晃动，倒映出他苍白的脸。就在灯焰因新油注入而骤然暴涨的刹那，卫司眼角余光瞥见灯座底部，刻着两个极浅的篆字：“温故”。灯焰噼啪爆开一朵细小的金花，映得他瞳孔深处，也燃起一点幽微的、近乎灼痛的光。他忽然明白傅鵙那句话的分量。蜜糖里的砒霜……从来不在账册里。在那些被刻意抹去的墨迹之下，在那些看似无心的批注之间，在每一处被忽略的细节褶皱里。卫司吹熄铜灯。黑暗彻底降临。他摸黑走向木架深处，手指在粗粝的竹简表面缓缓移动，一卷，一卷，又一卷……不再急于翻阅，只是感受着每一道刻痕的深浅，每一处墨渍的晕染方向，每一枚朱砂印的干湿程度。当指尖触到一卷用青藤捆扎、藤上还凝着露水的竹简时，他动作一顿。露水未干。这卷简，是今晨才送进来的。他解开青藤，竹简滑落掌心。最上方一片简牍，墨迹犹带潮气，字迹却异常清晰：【彩山郡镇，原驻军三千二百人。嘉和八年秋，调防青阳关。实走二千九百一十三人。余者……】后面空白。可就在空白处，有一滴暗褐色的、早已干涸的污迹，形状像一滴坠落的泪，又像一粒风干的血痂。卫司将竹简凑近鼻端。没有墨香。只有一丝极淡、极腥的……铁锈味。与他方才在旧档室闻到的一模一样。他缓缓合上竹简，青藤在手中无声绞紧。窗外，申时的钟声悠悠荡荡传来，撞得屋梁嗡嗡作响。卫司闭上眼，脑中闪过驿站那两个崩溃的新学徒——他们总在噩梦里重复同一句话：“师父，墙在动……墙缝里，有东西在数我的骨头……”他睁开眼，黑暗中，仿佛真有无数双眼睛，在木架高处，在竹简缝隙，在霉斑深处，静静回望着他。他忽然笑了。笑声极轻，却像刀锋刮过生铁，在死寂的旧档室里，激起一圈圈无声的涟漪。原来如此。温副使要的，从来不是一份誊抄整齐的清册。是一份……由活人之眼，亲手剖开蜜糖，捧出砒霜的供状。而他自己，就是那把刀。卫司摸出怀中那支最左的旧笔，在掌心用力一划——笔尖锐利，轻易划破皮肤。一滴血珠沁出，饱满，殷红，在黑暗中幽幽发亮。他蘸着这滴血，在竹简背面空白处，写下第一个字：“查”。血字如烙，灼热。远处，那盏铜灯不知何时，又悄然亮起。灯焰幽绿，静静燃烧。

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