见到薛彦知的表现，明迢只能在心中吐槽：不愧是你，能屈能伸！至于怎么称呼，温故不纠结于年纪辈分，只是道：“称职务就好。”薛彦知立刻应下：“哎，好嘞！温副使，茶水正好，你喝点润润嗓子。”...青石巷口的风卷着碎雪扑在林砚脸上，像无数根细针扎进皮肤。他裹紧身上那件洗得发白的靛青直裰，袖口磨出了毛边，却仍被他仔细折了三道叠在腕上——这是先生教的规矩：读书人立身，衣冠不整，便是心先乱了。身后传来木轮碾过冻土的咯吱声，一辆乌篷小车停在巷口。车帘掀开，露出半张苍白的脸，额角贴着块青紫淤痕，是赵小满。他左手缠着渗血的麻布，右手攥着半截断掉的竹简，指节泛白，仿佛那是唯一能抓住的东西。“林兄……”他声音哑得像砂纸磨过粗陶，“西市粮铺，关门了。”林砚没应声，只将怀里那本《南陵水脉考》往胸口又按了按。书页边缘已被摩挲得起了毛边，内页夹着三片干枯的芦苇叶——那是上个月在护城河畔拾的，叶脉里还存着一点微弱的青气。他早察觉不对：这青气本该随冬寒消尽，可它非但未散，反而在叶脉深处隐隐搏动，如一颗将熄未熄的心跳。“不是关门。”林砚终于开口，嗓音轻得几乎被风撕碎，“是粮仓底下，塌了。”赵小满一怔，随即脸色骤变。他当然记得——昨日申时，西市粮仓地基突然下陷三尺，砖缝里涌出黑水，腥臭刺鼻，几个搬运的苦力当场呕血昏厥。官府连夜封仓，只道是“地龙翻身”，可今晨巡街的衙役靴底，分明沾着暗红泥浆，那颜色，不像土，倒像凝固的血痂。“你怎知……”赵小满话未说完，巷子深处忽传来一声钝响。咚。不是鼓，不是钟，更不是夯土筑墙的闷响。那声音沉得古怪，仿佛从地底极深处撞上来，震得两人脚底青砖微微发颤。林砚怀中《南陵水脉考》陡然一烫，书页无风自动，哗啦翻到第七十三页——一页手绘的南陵城地下暗渠图。图上本该是墨线勾勒的纵横水道，此刻却浮起一层极淡的褐光，光纹游走，竟在渠网交汇处，凝成一枚歪斜的“井”字。林砚指尖一抖，指甲掐进掌心。这图是他三年前亲手所绘。那时他刚被逐出太学院，因在策论中直言“南陵城建于古泽淤泥之上，地脉浮虚，不宜重筑”，被斥为“妄言灾异，动摇民心”。他不信邪，独自踏遍城郊二十七处泉眼、九条支流、四座废弃堰坝，用朱砂、松烟、陈年槐胶调出七种墨色，在桑皮纸上一寸寸拓印水势走向。最终得出结论：整座南陵城，实是悬在一张巨大而脆弱的地下水网之上，而这张网的命门，正是西市粮仓正下方那口湮没三百年的“承渊古井”。可图上没有“井”字。他画了七年，改了十九遍，从未在此处添过一笔。赵小满却没留意那书页异象，他死死盯着巷子尽头。那里本该是堵爬满枯藤的粉墙，此刻藤蔓却如活物般剧烈抽搐，灰白墙皮簌簌剥落，露出底下深褐色的夯土——那土色，与粮仓流出的黑水边缘泛起的锈红，如出一辙。“林兄！”赵小满猛地拽住林砚手腕，力道大得惊人，“快走！巡检司的人……”话音未落，巷口铜铃骤响。不是寻常报更的清越铃音，而是十二枚黄铜铃铛齐震，声浪层层叠叠，带着一种奇异的滞涩感，仿佛铜舌敲击的不是空气，而是凝固的蜜糖。铃声过处，檐角悬着的冰棱无声断裂，坠地却不碎，只化作一滩粘稠黑液，缓缓渗入砖缝。三名巡检司差役踏雪而至。玄色号衣领口绣着银线云纹，腰间却未佩刀，只悬着三只乌木匣子，匣盖缝隙里透出幽蓝微光。为首那人面皮焦黄，左眼覆着块黑绸，右眼瞳仁却异常澄澈，目光扫过林砚胸前那本《南陵水脉考》时，瞳孔倏地缩成一道细线。“林砚？”声音平板无波，像两片朽木互相刮擦，“奉巡检司令，查抄私撰舆图、妖言惑众之册。”林砚垂眸，看着自己袖口那三道整齐的褶皱。先生说过，衣冠是读书人的第二层皮。皮若溃烂，骨便露了。他慢慢将书抱得更紧些，指腹摩挲过封面磨损的“水脉”二字。“大人，此乃太学院旧藏残卷，林某不过借阅誊抄，何来私撰？”“哦？”焦黄面皮的差役嘴角牵起一丝极淡的弧度，右眼却愈发清亮，“那敢问林秀才，昨夜子时三刻，你在何处？”林砚未答。他听见自己后颈汗毛竖起的声音，细微如蚕食桑叶。子时三刻。那时他正伏在护城河冰面凿洞，将三片芦苇叶浸入水中。冰层之下，河水并非寻常的墨黑，而是流动的、粘稠的褐红，水面浮着细密气泡，每个气泡破裂时，都逸出一缕近乎透明的青气——正是他夹在书页里的那种。“回大人，”林砚喉结滚动，声音依旧平稳，“在家中温书。”“温书？”差役忽然抬手，指向赵小满，“那你可认得他？”赵小满浑身一僵，左手伤口又沁出血珠，滴在雪地上，晕开一小片暗色。他张了张嘴，却见林砚轻轻摇头。那摇头幅度小得几不可察，却像一根烧红的针，猝然刺进赵小满眼底。他想起半年前那个暴雨夜：林砚跪在知府衙门外青石阶上，脊背挺得笔直，任雨水冲刷额头血迹，只为求一张准许百姓开凿东郊浅井的公文。而当时站在廊下冷眼旁观的，正是眼前这焦黄面皮的巡检副使——周砚清。周砚清，字砚清，与林砚同名不同音，却是当年将林砚逐出太学院的主考官亲信。赵小满喉头一哽，把到了嘴边的“认得”硬生生咽了回去。他看见周砚清右眼里映出的自己，面色惨白，眼神躲闪，活脱脱一个畏罪心虚的帮凶。“好。”周砚清吐出一个字，抬手示意身后两人，“搜。”两名差役上前，动作迅捷却无声，连靴底踩雪都未激起半点碎响。一人径直去夺林砚怀中书册，另一人则伸手探向赵小满缠着血布的左手——那截断竹简，正从他指缝里露出半寸焦黑的尖端。就在差役指尖即将触到竹简的刹那，林砚动了。他并未格挡，也未退避，只是将怀中《南陵水脉考》往前送了半寸。书页正对着差役眼睛。那差役动作猛地一滞。他右眼瞳孔里，赫然映出书页第七十三页上那枚褐光凝聚的“井”字——字迹扭曲，笔画末端伸展出细如蛛丝的褐线，正顺着他的视线，一寸寸朝眼珠表面攀爬！差役浑身剧震，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，双手死死抠住自己眼眶，指缝间顿时涌出暗红液体。他踉跄后退，撞在巷壁上，震得枯藤簌簌抖落，而那乌木匣子“啪嗒”坠地，盖子崩开，里面滚出三枚核桃大小的青玉球——球体浑圆，表面蚀刻着密密麻麻的“镇”字，此刻字迹正以肉眼可见的速度褪色、龟裂，裂纹深处，渗出与护城河底一模一样的褐红浆液。“孽障！”周砚清暴喝，右眼光芒暴涨，竟射出一道金线，直刺林砚眉心！林砚不闪不避，反将《南陵水脉考》高高举起，书页迎向那道金线。嗤——金线刺入纸面，却未洞穿。书页上第七十三页的“井”字骤然亮起，褐光暴涨，竟将金线尽数吞没！光芒流转，那“井”字竟在纸上缓缓旋转，字形拉长、变形，最终化作一口幽深古井的轮廓。井口边缘，浮现出一行细小朱砂小楷：“承渊者，纳百川之浊，养一城之灵。井废，则脉绝；脉绝，则城墟。”周砚清右眼金光骤灭，整个人如遭重锤击胸，倒退三步，喉头一甜，喷出一口黑血。血珠溅落在青石上，竟嘶嘶冒起白烟，蚀出点点小坑。“你……”他指着林砚，声音第一次带上惊骇，“你竟能引动‘承渊’残印？！”林砚放下书，指尖拂过书页上那口光影幻化的古井。井壁湿滑，泛着幽光，仿佛真有寒气从中透出。他忽然明白过来——那三片芦苇叶为何不枯？因它们根须早已扎进护城河底褐红水流之中，汲取的不是水，而是“承渊古井”溃散千年的地脉余息。而他自己，日日捧读这本亲手所绘的水脉图，墨色里混着槐胶与松烟，恰是古井残印最易附着的载体。三年来，他不是在读书，是在养印。“不是我引动它。”林砚声音很轻，却字字清晰，“是它……等我太久。”话音未落，整条青石巷剧烈震动起来！脚下砖石大片剥落，露出底下蠕动的褐红淤泥。泥中伸出无数苍白手臂，手指细长如芦苇茎，指尖滴着黑水，齐齐抓向三人脚踝！周砚清怒吼一声，撕下左眼黑绸——那只眼空空如也，眼窝深处却嵌着一枚铜钱大小的赤红符箓，符纸燃烧，烈焰腾起，灼得空气噼啪作响。他双手结印，赤焰化作锁链，将袭来的苍白手臂尽数绞断。断臂落地即化黑烟，烟雾缭绕中，隐约显出无数张扭曲人脸，皆是西市失踪的苦力面孔，嘴唇开合，无声呐喊。“林砚！你懂什么？！”周砚清一边挥动赤焰锁链，一边厉喝，“‘承渊井’早在三百年前就已枯竭！如今这‘脉’是假的！是‘蚀骨藤’吸尽地脉精魄，伪造的回光！你引它，只会让全城……”他话未说完，脚下淤泥猛地炸开！一条粗如水缸的褐红巨蟒破土而出，蛇首狰狞，无目无口，唯有一张不断开合的环形裂口，裂口深处，赫然是密密麻麻、旋转不休的“井”字！林砚瞳孔骤缩。他认得这形态——《南陵水脉考》第七十三页背面，有他用极细鼠毫笔补记的一行小字：“癸卯年秋，见护城河底巨蟒盘桓于井口，鳞甲褐红，其状如‘井’字环转。疑为地脉溃散所化之‘伪脉’。”原来不是井生脉，是脉成井。那古井，从来不是容器，而是溃散地脉本能凝聚的……伤疤。巨蟒裂口朝天，发出无声咆哮。整条青石巷的砖石、枯藤、甚至飘落的雪片，全都悬浮而起，被一股无形巨力拖向那旋转的“井”字中心！赵小满惨叫一声，左手断竹简脱手飞出，直直投入裂口——竹简在触及“井”字边缘的瞬间，表面焦黑剥落，露出底下新鲜润泽的竹肉，竹肉之上，竟浮现出与书页上一模一样的褐光脉络！“小满！”林砚低吼，一把扯下自己颈间那枚温润的旧玉佩——那是母亲临终所赠，玉质普通，唯有一道天然形成的青色水痕，蜿蜒如溪。他毫不犹豫，将玉佩狠狠砸向地面！玉碎声清越。碎玉迸射，青色水痕竟在半空凝而不散，化作一道纤细却坚韧的青光，如针，如线，如……当年他亲手绘制水脉图时，第一笔落下的松烟墨线！青光射入巨蟒裂口。没有惊天动地的爆炸，只有一声极轻的“啵”。仿佛戳破了一个巨大的、充盈着褐红脓血的水泡。旋转的“井”字骤然停滞。巨蟒庞大的身躯剧烈抽搐，褐红鳞甲片片剥落，露出底下森然白骨。白骨缝隙里，钻出无数嫩绿新芽——是芦苇！细长，柔韧，叶脉中流淌着微弱却无比真实的青气。周砚清呆住了，右眼金光黯淡，赤焰锁链寸寸崩解。他死死盯着那丛从白骨缝隙里钻出的芦苇，嘴唇翕动：“青……青息……真脉？”林砚喘息粗重，额角冷汗混着雪水滑落。他弯腰，从碎玉堆里捡起一片最大的玉 shard，边缘锋利，割破指尖。鲜血滴落，恰好落在一片新生芦苇叶上。血珠未散，反而被叶脉温柔吸吮。那叶片上的青气，骤然浓郁了一倍，青光流转，竟在叶面映出一行微小文字：【承渊未死，唯待春汛。】巷外，风雪不知何时停了。一抹极淡的、久违的曦光，悄然刺破厚重云层，斜斜照进青石巷口，恰好落在那丛新生的芦苇上。嫩叶承光，青气蒸腾，氤氲如雾。林砚慢慢直起身，将染血的玉 shard 放入怀中，紧贴着那本《南陵水脉考》。书页上的“井”字已然淡去，只余第七十三页水脉图，墨线清晰，静默如初。可他知道，有些东西不一样了。承渊古井的伤疤还在，但伤疤之下，真正的脉搏，开始重新跳动。赵小满瘫坐在地，左手断竹简不知所踪，可那截断口处，却有几点新绿，正怯生生地顶开焦黑的竹皮，舒展两片细小的、青翠欲滴的叶子。周砚清抹去嘴角黑血，焦黄面皮上第一次露出茫然。他低头看着自己空荡荡的左眼窝，又看向巷中那丛芦苇，声音沙哑：“林砚……你到底是谁？”林砚没有回答。他只是抬起手，用袖口仔细擦去赵小满脸上的血污和雪水，动作轻缓，如同擦拭一册珍爱的旧书。然后，他弯腰，将赵小满那只缠着血布的左手，轻轻托起。“别怕。”林砚说，声音很轻，却像一块温润的玉，稳稳落进这劫后余生的寂静里，“我们……还有三十七天。”三十七天。离南陵城百年一遇的春汛，只剩三十七天。护城河底那褐红的水，会涨。会漫。会冲垮所有虚假的堤坝，也会……滋养所有真实的根须。巷口，那抹曦光渐渐明亮，温柔地铺展过来，覆盖了碎玉，覆盖了芦苇，覆盖了赵小满手背上新生的绿芽，也覆盖了林砚眼中，那一片沉静而浩瀚的、刚刚苏醒的青色汪洋。

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