电报搁在桌面上，纸角被暖气吹得微微翘起。

东条坐在椅子里，圆框眼镜的镜片上映着台灯的白光。

他把那几行字看了两遍，又看了第三遍。

不是愤怒。

是那种“早就知道会这样”的滋味，堵在嗓子眼，吐不出也咽不下。

纳见没这个胆子，也没这个脑子。

敢在英租界动手的人，整个23师团只有一个。

秘书官站在三米外，腰弯着，嘴唇翕动了一下。

“阁下，纳见师团长那边……”

东条摆了摆手。

“不用管他。”

他把电报翻过来，空白的那一面朝上。

“他要认，就让他认。一个能'管住'小林枫一郎的师团长，比一个管不住的废物有用。”

秘书官点了点头，无声地退了半步。

东条没再看他。

窗外东京的天已经泛了鱼肚白。

晨光从窗帘缝里挤进来一道，切在办公桌的棱角上。

纳见那句“独断专行”在脑子里翻了个来回。

聪明。

一个在悬崖边上被逼着跳舞的人，居然还能踩对鼓点。

可他越聪明，越衬得出另一件事。

陆军大臣东条，管不住底下的人。

一个参谋长，越过师团长、越过第十三军司令部、越过华夏派遣军总司令部、越过陆军省、越过大本营。

最后越过了他这个首相，自己拉着队伍去打了一块世界瞩目的殖民地。

然后，师团长跳出来，一口咬死“是我下的令”。

整个帝国的权力中枢，连消息都是事后才收到的。

东条把电报拍在桌上。

纸角不翘了。

组阁第十一天。

组阁第十一天。第一份让帝国扬眉吐气的战功从华夏送过来了，送得他满嘴苦涩。

秘书官还杵在原地。

“去拟一份嘉奖令。”

东条的嗓子干巴巴的，一丝多余的起伏都没有。

“第23师团果断行动，维护帝国在沪市之权益，精神可嘉。”

秘书官的笔飞快地划着。

“署名。”

东条从椅子里站起来，军装上的褶皱被灯光照得很分明。

“内阁总理大臣兼陆军大臣，东条。”

桌上的电报被窗帘缝灌进来的晨风吹动，纸角又翘了起来。

他伸手按住。

嘉奖令发出去，等于追认了这场行动的合法性。

追认了合法性，就等于告诉全军，23师团在沪市打租界，是东条首相点过头的。

小林枫一郎把刀架在他脖子上，他还得替对方擦干净刀上的血。

东条的手指在电报纸上压了三秒。

秘书官抬起头，等最后的指示。

“再加一句。”

东条的牙关磨了一下，字从牙缝里蹦出来。

“着该师团就地驻防，未经大本营批准，不得再擅自扩大作战范围。”

最后四个字咬得格外重。

秘书官写完，躬身退出去。

办公室的门合拢。

东条一个人站在桌前，晨光已经亮到能看清窗外庭院里那棵松树的轮廓。

他抬手摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片。

“混账东西。”

声音很轻，消散在空旷的办公室里。

镜片架回鼻梁。

窗外松枝上栖着一只乌鸦，黑乎乎地蹲着，一动不动。

……

黄浦江。

“枫”号驱逐舰的舰桥上，大西四郎举着望远镜朝苏州河方向望了第十一次。

岸上的枪声已经稀了。

零星几声响过之后，整片租界区安静得反常。

陆军收着打，占住要害就停手，不烧不砸，不搞大场面。

精准得过分。

舰队的电报二十分钟前刚送上来。

“密切关注事态发展，适时介入，维护帝国海军在沪利益。”

大西把电报折好，塞进上衣口袋。

适时介入”四个字，翻译过来就是。

找机会分一杯羹，别让陆军的马鹿吃独食。

大西正要转身回舰桥，码头方向忽然亮起几道车灯光柱。

汽车引擎的轰鸣声从岸边传过来，越来越近。

海军岸边的卫兵立即端枪警戒，探照灯“啪”地打开，光柱扫过去。

三辆军用卡车，车头挂着陆军的樱花徽标。

卡车在码头边缘急刹停住，车灯没熄。

大西举起望远镜。

镜头里，卡车后斗的帆布被掀开一角。

露出里面钢铁的棱角，是37毫米速射炮黑洞洞的炮管。

第二辆卡车更直接，没拉帆布。

一门九二式步兵炮的炮口歪歪地对着江面。

四个士兵坐在炮架两侧，钢盔的边沿在车灯下闪了一下。

副官从后面跑上舰桥，声音发紧。

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