“吱呀——”

地窖的门，被纪凌一把拉开。

门外呼啸的风雪，不知何时已经停了。

一股夹杂着雪后草木清香的冷冽空气，瞬间涌了进来，冲淡了地窖内浓重的血腥气。

姜冰凝和纪凌一前一后，走出了这间囚禁了太多秘密的废弃酒窖。

夜色如洗。

乌云散尽，露出了藏在后面的漫天繁星。

像是被水洗过的钻石，在墨蓝色的天鹅绒上，闪烁着清冷又璀璨的光。

皑皑白雪覆盖了大地，将整个城西的荒野映照得如同白昼。

狼卫们的身影，如同一尊尊沉默的雕塑，静立在不远处的雪地里，与夜色融为一体。

看到二人出来，他们齐刷刷地单膝跪地，动作整齐划一，没有发出一丝声响。

纪凌没有看他们，只是挥了挥手。

狼卫们如潮水般退去，很快便消失在了夜幕的尽头。

天地间，又只剩下了他们两个人。

纪凌牵着马，与姜冰凝并肩走在厚厚的积雪上。

目光，落在姜冰凝的侧脸上。

月光与雪光交相辉映，为她清冷的轮廓镀上了一层柔和的光晕。

他有很多话想问。

关于柳家，关于她的筹谋，关于她那个下落不明的妹妹。

可话到了嘴边，又都咽了回去。

他知道，现在还不是时候。

她心里的那座冰山，才刚刚融化了一个小角，他不能操之过急。

然而，有一个名字却如同鱼刺一般，梗在他的喉间，不吐不快。

那不仅仅关乎于她，也关乎于他自己。

沉默在雪地里蔓延。

走出很远之后，纪凌终于还是停下了脚步。

“冰凝。”

他的声音，在寂静的雪夜里，显得格外清晰。

“你对乘云……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词。

最终，还是选择了最直接的问法。

“……是怎么想的？”

姜冰凝的脚步，也停了下来。

她抬起眼，望向纪凌。

他的眼神很深，像是夜空里面有星辰，也有她看不懂的漩涡。

她没有立刻回答。

半晌，她才缓缓开口，声音很淡，像被风吹散的雪。

“我一直把他当弟弟。”

纪凌的心豁然松开。

巨大的落差，让他的呼吸都有了片刻的停滞。

弟弟。

她说，是弟弟。

这个答案，比他预想中最好的结果，还要好上千万倍。

一股难以言喻的喜悦，从心底深处涌了上来，几乎要冲破他的胸膛。

可他不敢表现出来。

纪凌紧绷的神经，终于彻底松弛下来。

可随之而来的，更深的担忧。

他拧起了眉头。

“那太后和陛下那边……”

这才是最棘手的地方。

提到他们，姜冰凝的脸上终于露出了一丝无奈。

那是一种被无形枷锁束缚住的疲惫。

她轻轻叹了口气。

“他们似乎很想促成这门亲事。”

何止是想，简直是势在必得。

太后的暗示，纪云瀚的试探，一次比一次明显。

纪凌的眉头，皱得更深了。

“那你母亲呢？”

他问。

姜冰凝沉默了。

她的目光，越过纪凌的肩头，望向了远处上京城的万家灯火。

“我母亲那边……”

“好像也有些……难言之隐。”

纪凌的瞳孔，微微一缩。

“什么难言之隐？”

姜冰凝摇了摇头。

她的脸上，带着一丝自己都未曾察觉的迷茫。

“我还没弄清楚。”

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