这些吴家的管事常年跟洋人打交道,太清楚这些人的贪婪了。
“哼哧——哼哧——”
汽船的烟囱突然吐出黑烟,像条黑带子飘在天上。
两侧的明轮“哗啦哗啦”转起来,溅起的水花打在船身上,“快车号”慢慢动了,离开烂路港,钻进淀山湖里。
这年月,官府不敢拦洋人的船,“快车号”一路畅行,沿着湖的北岸走。
穿过淀山湖往西,能经急水港进太湖,把货送到湖州、无锡;往北走东江,能到苏州。
淀山湖就是这张江南水网的中心,四通八达。
芦苇荡里,一艘艘小船藏在冒密的芦苇丛中,船身被芦苇挡得严严实实。
船上的汉子们屏住呼吸,眼睛死死盯着远处驶来的汽船,手里的刀枪握得发白。
几百吨的船,在后世不算啥,可在这会儿的人眼里,就像个庞然大物,黑乎乎的船身压在水面上,看着就让人发怵。
船长很小心,船开得不快。
吴家请了熟悉水道的老师傅,正站在船头领航。
水面下,周秀英嘴里咬着根竹管,头顶是一片水草,冰冷的湖水让她的肌肉绷紧。
而驶来的大船却让她心跳得飞快。
她手里的渔网紧了紧——是身边的人在提醒她,行动要开始了。
这次的任务太危险,可他们为了这一天,已经准备了好久,不能出岔子。
肖恩坐在驾驶舱里,透过玻璃看着前面的湖面。
湖水波光粼粼,远处枯黄的芦苇荡像一片帷幕,风景倒是好。他心里嘀咕:整个大不列颠,估计都没几座这么大的湖。
“咯吱——”
突然,一声刺耳的摩擦声传来,像指甲刮过木头。
大船猛地一顿,接着开始原地打转,船身晃得厉害。
“右轮被缠住了!快停车!”船长第一时间喊起来,声音都变了调,赶紧往轮机舱跑。
可船太大,惯性刹不住,还在转,甲板上的东西“哗啦”掉了一地。
船上的人被转得晕头转向,尤其是甲板上的护卫,有的没抓稳,尖叫着掉进湖里,湖水“噗通”响,溅起大片水花。
吴家护卫的领队梁飞死死抓住船舷,指节泛白,才没被甩下去。
他跑了这么多年镖,经验老到,知道这事绝不简单——哪有平白无故轮子被缠的?
哪怕头晕得厉害,他还是瞪大眼睛,盯着湖面,不敢放过一点动静。
“快看!湖面上有船!”有人突然喊起来,声音带着惊恐。
梁飞赶紧望去——几十艘小船从芦苇荡里冲出来,像箭一样往大船这边划。
“加快速度!”周立春站在最前面的小船上,身前竖着块铁板,挡住大半个身子。
两名火枪手把德莱赛架在铁板上,枪口对准大船。
船尾的两排桨手拼了命地划,桨叶拍打着水面,溅起的水花打湿了他们的衣服。
他们划得又快又急,像每年端午的龙舟赛,船身几乎要飞起来。
小船刚从芦苇荡出来时,离大船还有上百米。这段距离藏着太多变数——大船要是开枪,他们连躲的地方都没有。
周立春皱着眉,脸色紧绷。
他从没指挥过这么大的阵仗,手心全是汗,可看着远处的“快车号”,眼里又冒出光——这船里的货,是小刀会的希望。
这仗要是赢了,小刀会能打响名声,他们淀山湖游击队也能在苏沪一带站稳脚,到时候肯定有不少反清志士来投靠。
另一边,周秀英和几个“水鬼”已经快游到岸边。
他们的任务完成了——刚才就是他们潜到船底,用渔网缠住了右轮。
湖水太冷,冻得他们牙齿打颤。
上岸后,得赶紧喝杯热姜茶,换身干衣服,不然非冻出病来不可。
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