陈林一行人回到野鹿荡，把小船藏进河岔里。

河岔两边的芦苇长得密，风一吹，“沙沙”响，正好挡住船身。

留在基地的人早熬好了姜汤，陶罐放在火边温着，热气裹着香味飘过来。

今天的姜汤格外香——基地的人白天打了几只野鸭，熬了有几个小时，比陈林以前喝的老鸭汤还正宗。

汤味儿浓，一口下去，浑身毛孔都张开，细密的汗珠从额头冒出来，连骨头缝里都透着暖意。

“陈林，你们这儿司务长手艺也太好了！”周秀英捧着陶碗，喝得眉开眼笑，“比我嫂子煮的还香！”

她本就是个吃货，这会儿眼睛都亮了。

潘起亮跟她不一样，吃饭时绝不说话——一开口，就耽误往嘴里塞东西。

他把面饼掰碎，扔进汤里，端着饭盆“呼噜呼噜”猛灌，腮帮子鼓得圆圆的。

“你们去前面冲锋，他们在营里做饭，用心些是应该的。”陈林放下碗，擦了擦嘴。

这话刚落，伙房的老仲端着汤锅走过来，脸涨得通红，不服气道：“大东家，俺们也想出任务！炊事班也是火枪队的战士啊！您不给俺们发枪，俺们咋上战场？”

“老仲，别急。”陈林拍了拍他的肩膀，“等后面枪够了，肯定给你们发。”

他现在手里就一百多把枪，没詹姆斯牵线，一个华人想从洋人那儿买枪，难如登天。

洋人精得很，不会随便把武器卖给华人。

吃饱喝足，众人回营房休息。

可有些人翻来覆去半天睡不着，周秀英就是一个。

她满脑子都是炸洋人军舰的场景，兴奋劲儿没过去。

陈林倒没受影响。

到了这个时代，他最大的变化就是心宽了，遇事不慌，哪怕刚做完杀人放火的事，也能睡得安稳。

第二天一早，天刚亮，陈林就醒了——难得没睡懒觉。

洗漱完，他又穿上那身官服，没去川沙堡，而是带着潘起亮去了租界。

大清国最年轻的“外交官”，要登场了。

租界领事馆里，巴福尔和拉萼尼已经吵了大半夜。

“巴福尔先生！我们的舰队在贵国租界码头出事，你现在让我自己找清国人处理？”拉萼尼揉着太阳穴，脸上满是疲倦，语气却带着火，“这不是推卸责任是什么？”

他现在都不知道怎么跟国内交代——损失两艘战舰，几百水兵没了踪影，就算开拓殖民地，也没这么大的牺牲。

巴福尔一脸无奈，摊了摊手：“拉萼尼先生，咱们又绕回刚才的逻辑了。这里是租界，不是大英帝国的领土。你们的战舰在这儿出事，肯定不是我们干的，那就只能是清国人。你们该找他们算账，就算要开战，我们也支持。”

拉萼尼心里冷笑——我信你个鬼！

不就是想挑唆我们跟清国人打吗？

到时候你们不列颠人坐收渔利，从清国人手里捞好处，倒打得一手好算盘。

争论还在继续。巴福尔不敢赶他走——毕竟拉萼尼损失太大，这会儿得先安抚。

突然，巴福尔想到了陈林。

别的清国官员难联系，陈林不一样——他是清国官员，又是租界居民，在租界还有不少产业，是个特殊的存在。

巴福尔赶紧让人去找陈林。

没成想，派去的人很快就回来了。

他们在街上直接碰到了陈林。

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