“吴大东家，您的酒菜，在下吃了。”

林黑虎抹了把嘴上的油，油光蹭在粗布袖口上，抬手抱拳道，“我们江湖之人，向来不绕弯子，您有吩咐，直说便是！”

他的手背糙得很，老茧叠着老茧，看上去像贴了层鳞片——这是常年练黑砂掌磨出来的硬茧。

林黑虎今年二十好几，生在粤省韶州。

他早年救过一个和尚，法号兆德。

这和尚是个武僧，传给他“黑虎十三式”，经铁砂淬掌打磨，硬是练出了铁砂掌绝技。

江湖人称“一掌镇南海”。

这段时间，他正好游历到江南。

吴健彰听了消息，立马让人把他请了来。

“林大侠，咱们都是粤省来的。”吴健彰往前凑了凑，声音压得低，带着点委屈，“身在异乡，难免受本地人欺负。您义薄云天，求您出手，帮我们主持公道！”

这话听着可怜，林黑虎却不傻——多半是场面话。

他眉峰一挑，瓮声瓮气问：“不知是哪个这么嚣张？真当我粤省没人了？”

吴健彰立马接话，把陈林添油加醋说成沪上无恶不作的阔少，末了还补了句：“这陈林身边有个高手，身高九尺，凶神恶煞，擅使小刀，可以一当十，一般人近不了身。”

他故意把潘起亮搬出来，就是想激林黑虎的好胜心。

果然，林黑虎听完，脸色立马变了，先前的平静散得一干二净。

“吴大东家，这头我出！”他拍了下桌子，震得碗碟叮当响，“但不是报您这顿酒饭的恩，是为我粤人争口气！”

“好！林大侠！”吴健彰当即击掌三声。

门帘掀起，一个伙计端着托盘进来，盘上盖着红绸。

吴健彰一把掀开红绸，露出底下卷成条的银元，闪着白花花的光。

“这里有一百块洋钱，给林大侠置几身行头。您可别嫌弃。”

“不必了。”林黑虎摆手，语气斩钉截铁，“林某打架，从不要行头。”

他倒是条好汉，没要吴健彰的钱。

吃饱喝足，林黑虎当即跟吴健彰拱了拱手，转身就出了酒楼。

吴健彰看着林黑虎那铁塔似的身影越走越远，嘴角偷偷勾了起来，眼里藏着算计。

……

陈林在邱梦琪的别院待得久了些。

等他出门时，潘起亮几人早吃了饭回来，正靠在院外老树下聊天。

潘起亮鼻子尖，凑过来闻了闻，眯着眼问：“你去找女人了？”

陈林眼神往旁边飘，语气却硬邦邦的：“瞎胡说什么！我去见邱掌柜，人家邱掌柜是女人！”

潘起亮还是一脸怀疑，眉头皱得能夹死苍蝇。

陈林心里琢磨：得赶紧把潘起亮调走，让他去练兵。

这家伙没边界感，嘴巴又不把门，留在身边总不方便。

可转念一想，潘起亮虽然有些烦人，但是为人忠义，而且人高马大，武艺高强，不管是当肉盾还是当跟班，都让人踏实。

“你们去吃饭那功夫，我已经谈下几十万两的生意了。”陈林白了潘起亮一眼，又补了句，“以后少吃点，多练练——你现在还有腹肌吗？”

“当然有！不信你看！”潘起亮也不嫌冷，抬手就撩开上身的棉马夹，露出紧实的八块腹肌，还冲陈林挑了挑眉，一脸挑衅的笑。

他就这身腱子肉和武力值，是超过陈林的。

陈林感慨，为何人家长胖，多出来的也全是肌肉呢？

而自己这段时间也胖了些，但是一块腹肌都没有。

“走，咱们顺道去淀山湖看看。”陈林裹紧大氅，拉上兜帽，低着头，没几个人认出他来了府城。

从松江府城到淀山湖，乘快船，走水路大概也就一个时辰。

一路上，陈林见着好几批淀山湖船队的运煤船，黑沉沉的煤块堆在船上，压得船身往下沉。

现在的陈家湾，最费的就是煤炭。

炼焦厂的炉子，一天二十四小时没熄过火，红通通的火苗映得夜空都发暖。

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