潘起亮不是第一次进班房，多进宫的他脸上没半点在意。

可胸口的剧痛，像有把钝刀在搅，疼得他直咧嘴。

断裂的肋骨像是戳到了肺，他忍不住剧烈咳嗽，每咳一下，嘴角就有血沫子喷出来，落在冰冷的石地上，晕开一小片暗红。

隔壁牢房关着那个壮汉，听起来也好不到哪去。

陈林那一枪击穿了他的小腿，不知道有没有打在骨头上？

柯尔特左轮的威力，比步枪差不了多少，真要打在骨头上，保准能击碎。

可那些大头巾，显然没打算给他们治伤。

潘起亮是内伤，外面瞧不出来，没人当回事。

那壮汉的小腿，只随便缠了块破布，伤口还在渗血。

再拖下去，这条腿怕是要废了，万一感染，连命都可能保不住。

“嘿，还喘气呢？”潘起亮强忍着疼，隔着栅栏朝隔壁喊，声音发哑，“老子跟你有多大仇？你非要下死手？”

“哼！”隔壁传来一声冷哼，带着火气，“你欺负粤商的时候，不是挺嚣张吗？还说我们粤人都是孬种！真当我粤地没人？”

潘起亮心道，果然是个愣头青！

他苦笑一声，咳了两下，血沫子又涌上来：“老子啥时候说过这话？我自己都不知道！”

他顿了顿，语气沉了些：“你说我欺负粤商，是哪些粤帮的人跟你说的？他们在江南开烟馆、拐人口、欺行霸市，老子躲都来不及，哪敢去惹他们？”

“敢做不敢当！我看你才是孬种！”林黑虎先入为主，认定了潘起亮是恶霸，根本不听他辩解，语气硬得像石头。

“真是个蠢货！人家几句话就把你骗得团团转！”潘起亮气笑了，胸口又疼起来，忍不住皱紧眉，“你这掌法倒是不错，可惜没带脑子，最后只会当个替死鬼！”

“你才是替死鬼！小赤佬！”林黑虎的声音更冲了。

“老子才不会！”潘起亮梗着脖子，“我陈兄弟会来救我的，这租界的长官，都得给他几分面子！怂恿你的人怎么没见出现的？”

“你说的就是那个地头蛇陈林吧？”林黑虎的语气里带着点不屑，“怪不得他能在沪上横行无忌。原来是跟洋人走在一起。”

“什么地头蛇！”潘起亮急了，声音拔高，“你认识我陈兄弟吗？”

林黑虎没吭声，只传来一声闷响，像是靠在了栅栏上。

潘起亮冷笑一声：“他今天可是饶了你一命！要是那枪打在你上身或是脑袋上，你早就成尸体了！”

他顿了顿，又嘟囔道：“不过说真的，他这人也有点自以为是——老子其实还能打，哪用得着他出手帮忙？”

林黑虎闭上眼睛，脑子里闪过那个举枪的少年。

瘦瘦高高，看着斯斯文文，手里的枪却一点不含糊。

潘起亮看着粗，心思倒细。他早看出来，这林黑虎不坏，就是被人当枪使了。

“壮士，怎么称呼？”潘起亮的语气软了些。

“在下林黑虎，行不改名坐不改姓！”林黑虎的声音依旧硬邦邦，“怎么？想出去后报复老子？尽管来！”

“你这人，怎么跟吃了枪药似的？”潘起亮无奈地笑了笑，“看你比我大不少，我叫你一声林老哥。”

他缓了缓，声音沉了些：“小弟从小流落街头，靠乞讨过活，没学过正经功夫，打不过你，也正常。”

“你说我潘起亮不好，我都认——我确实不是什么好人。但你说我陈兄弟不好，那就是错了。”

潘起亮顿了顿，又道：“这样吧，我给你讲个故事。”

“以前有个渔民家庭，夫妻俩带着三个孩子，在洋泾浜边上打鱼。后来有一天，洋人打来了，把他们的地给占了……”

潘起亮知道陈林的经历，这些事也就发生在半年前，还牵扯着粤帮对陈林的迫害。

他慢慢讲着，声音沙哑，但是非常认真。

林黑虎听着，心里一动。

他知道潘起亮说的是陈林，也知道粤商在卖鸦片——这么看来，潘起亮说的，八成是真的。

他是个武师，是个粗人，可也分得清是非。

“不可能！”林黑虎还是摇了头，语气里带着点不信，“哪有人能做到这样？几个月就创下这么大家业，还成了朝廷的官？”

潘起亮见他一脸茫然，嘴角勾起一抹笑，胸口的疼似乎都轻了点：“所以说，我陈兄弟是天选之子啊！我现在没别的念想，就想好好护着他，看他以后怎么把洋人赶跑，怎么把鸦片禁了！”

他往前凑了凑，隔着栅栏喊：“林老哥，你一口一个粤人，可你得知道——在洋人面前，咱们都是华人！洋人卖鸦片，在番禺周围烧杀抢掠，你身为粤人，难道不恨他们吗？”

恨！怎么能不恨？

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