监牢的铁门还没关严，里头就传出杀猪似的号叫。

刑讯逼供，本是违律的。

可对那些证据确凿的案子，主犯要是死咬着不松口，不肯签字画押——

按《大清律例》，就能动刑。

唐仁只是个书吏，可刑名律令这档子事，他门儿清。

真给够权力，他去当县令，比那些光靠进士出身的酸儒强多了。

陈大人把这事交给他办，明摆着是考验。

更何况，今天这纰漏，他也有责任。

这些天，他守着厅衙，心思全扑在理那些乱成麻的户籍田亩上，眼皮子底下的龌龊事倒没盯紧。

这是对不起陈大人的信任。

所以这会儿见着宋瑞，他脸上的嫌弃藏都藏不住——

这家伙，该死！

宋瑞打小养尊处优，哪扛得住这个？

没半柱香的工夫，就哆嗦着签了字、画了押。

有了这份供词，再加上目击证人的证词，街上被砸得稀烂的烤炉、烧得只剩框架的小车，桩桩件件都能钉死宋瑞的敲诈勒索罪。

这罪名的量刑弹性大，往重了判能抵命，往轻了罚点钱也能了局。

就像潘起亮那样。

他的内伤还没好透，扶着瘸腿的林黑虎，慢慢走出租界法庭的大门。

合信牧师判了他俩，每人交五十银元罚款。

钱是来接人的老韩掏的。

“老韩，谢谢你啊，够意思。”潘起亮笑道。

韩忠信回头诡异一笑。

“哈哈，不用谢我，大东家说了，这钱从你的工资里扣。”

“什么？”潘起亮恼羞成怒，要不是扶着他的林黑虎，早就一个健步上前去揪住老韩。

于是他只能将怒火发泄到林黑虎身上。

“你这大坑货！打了老子，还得老子帮你垫罚款！”

林黑虎腿上裹着渗血的绷带，一瘸一拐，胳膊死死搭着潘起亮的肩，声音里也满是火气。

“你放心，”林黑虎喘了口气，语气硬邦邦的，“我林黑虎从不欠人情，这钱我会还。”

“还？”潘起亮嗤笑一声，挑眉看他，“你拿什么还？五十块银元啊——够寻常人干好几年的！”

“你少废话！”林黑虎瞪他，“这钱又不是你出的，是你们陈东家拿的。我会还他这个人情。”

说到这儿，他顿了顿，眼神飘了飘。

想起陈林给他治伤的事——腿上被捅了个大洞，就撒了点药粉，竟没烂。

才两天，伤口就开始长新肉了。

潘起亮好得更快，之前咳得撕心裂肺的内伤，现在看着跟没事人似的，也不咳嗽了。

那止疼药，潘起亮也吃了，效果真邪乎。

他琢磨着，要是打架前先吃了，说不定就不知道疼了，打起来更凶。

“你这一条瘸腿，再加上五十块银元，”潘起亮故意拖长了音，嘴角勾着坏笑，“我看你怎么还陈林。你要是敢赖账，我就往江湖上喊一嗓子，说你林黑虎是林老赖！”

林黑虎差点被这话噎得背过气。

好在这几天在牢里，潘起亮的碎嘴他已经听惯了，忍了忍，没发作。

“行了，别哔哔了！”他粗声粗气地说，“等我问清楚情况，就去找陈东家还债。”

“还？”潘起亮追问，脚步没停，“你怎么还？”

“要你管！”

“我当然要管！”潘起亮停下脚，腰杆挺了挺，“我是陈东家的护卫！”

“那……那我就去给陈东家当保镖！”林黑虎梗着脖子，眼神挑衅，“你打不过我，趁早让位！”

这话本来是想气气潘起亮，可话一出口，他自己倒愣了愣——

好像还真只能这么办。

他要是去收徒教拳，猴年马月才能凑够五十块银元？

听潘起亮说，给陈林当护卫，每个月能拿十块银元。

这么算下来，干上半年就能还清了。

“你还想抢我饭碗？”潘起亮急了，瞪着他，“你想给陈林当保镖，他还不一定收你呢！你就是那些粤商的狗腿子，之前助纣为虐，谁知道你哪天会不会背刺陈林？”

“不可能！”林黑虎嗓门陡然拔高，攥紧了拳头，“我林黑虎说话，一个唾沫一个钉！我说要护着他，就会用命去护！”

两人又走了半天，潘起亮要回建筑公司那边落脚。

广告位置下