不过，周立春没敢掉以轻心。

身后的漕船陆续靠上来，船桨划开的水纹在湖面织成网。

锦帆军的船数只有官军一半，却像铁环似的，把官军船队困在了中间。

官军这边早乱了阵脚。

各船自顾不暇，有些民团的小船偷偷转了舵，顺着湖汊溜得没影。

绿营的几个把总挤在一艘船上，商量半天，终于派了个兵丁划着小舢板过来，想跟水匪谈判。

“我们愿意罢战，”一名官军把总站在舢板上，声音发紧，“但你们得放我们，还要放了程指挥使和秦大人。”

周立春倚在船舷上，听完嗤笑一声。

风把他的蒙面布吹得晃了晃，语气里满是嘲讽：“放你们走可以。但武器盔甲得留下，船只也得留下一半。秦大人嘛——”他顿了顿，眼神冷下来，“他自己想要殉国，回不去了。至于程指挥使，让他家里人拿一万两白银来换。”

“我可是听说程指挥使向来喜欢克扣军饷，家财万贯。”

这场水战打得快，真正的厮杀只在三艘漕船和秦少柏的官船之间。官船上死了三十多人，锦帆军这边只有四人受了伤。

周立春受陈林影响，不想多杀人。

都是华人，刀光剑影里拼死活，实在没什么意思。

绿营的把总们又合计了一阵，咬着牙答应了条件。

很快，官船上的人开始卸甲，铁盔铁甲堆在甲板上，叮当作响。

武器被收拢起来，所有人都往后方的小船上转移。

交割过程耗了两个时辰，直到夕阳把湖面染成橘红色，才算完。

锦帆军大胜而归，缴获的战船、武器堆在大钱岛上，像座小山。

船舱里，秦少柏被绑在柱子上，依旧昂着头，下巴抬得老高，摆出一副视死如归的模样。

“哼！周立春，”他声音发哑，却没服软，“是本官小瞧你了。没想到这一切都是你在背后搞鬼，真是好大的手笔。”

他顿了顿，眼神里带着几分不甘：“劫洋船、骗赎金、伏击官军，声东击西，各个击破，一环套着一环，厉害啊！”

周立春坐在对面的木箱上，手指敲着箱沿：“秦大人过奖了。其实秦大人也是个有才华的人，这些年也做了些事。但秦大人的眼里，从来没有咱们这些平头百姓。”

“本官乃是代天子牧民！”秦少柏猛地提高声音，脖子上的青筋都露了出来，“懂什么叫牧民吗？小民如同牛羊。”

“你们还想怎么样？难道要跟本官平起平坐？本官所做的一切，不过是为了保地方安宁，保朝廷能收上税！”

到了这步田地，他还在嘴硬。

这些话都是他的真心话，哪怕身陷囹圄，也绝不会讨好眼前的“贼匪”。

周立春看着他，缓缓站起身：“好吧，秦大人代表天子。那我就代表我的弟兄们，宣判你死刑——为你当年杀害的淀山湖船工，讨个公道。”

第二天一早，大钱岛上竖起了绞架。

周立春当着所有锦帆军的面，绞死了秦少柏。

来自淀山湖船帮的将士们围在一旁，纷纷拍手叫好，喊声响彻湖面。

经此一战，锦帆军的名声传遍了太湖流域。

周边湖州、苏州、松江三府的商人，很快派人送上厚礼，过来示好。

他们都要靠着太湖做生意，不得不看锦帆军的脸色。

湖州府得知大军惨败后，也悄悄送来了赎金，把被俘的将领和周通判赎了回去。

他们渐渐发现，锦帆军只要不被招惹，并不嗜杀。

愿意收钱、还能谈判的水匪，比那些不讲理的乱兵让人放心多了。

周围的百姓也慢慢变了态度，把锦帆军当成了自己人。

有些年轻子弟血气方刚，甚至自己驾着小船跑到大钱岛，要投靠锦帆军。

这些都是后话。

眼下最重要的是，此战一胜，陈林那边的主动权总算抢了回来。

他对吴云的承诺，也有了兑现的机会。

这几天，陈林一直在川沙堡和陈家湾之间奔波。

让他觉得奇怪的是，宋家那边始终没动静，像蛰伏的蛇，不知道在打什么主意。

这种老是被人惦记的感觉非常难受。

潘起亮受命留在川沙堡刺探情报。

陈家湾这边，牛大力也加派了人手，把各个路口都守了起来。

工业区的发展倒是一如既往地快，尤其是制药车间，完成第一批出货后，陈林让胡三扩大了生产规模。

现在他不用每天都去车间盯着，只有关键工序还需要亲自上手。

陈林坐在办公室里，手指敲着桌面，琢磨着该培养一个自己能绝对信任的人。

思来想去，似乎只有苗苗合适。

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