这口气，只能先咽下去。

看到“白鲢号”拦不住英舰，石方当机立断：“快！带俘虏撤！烟土来不及搬，拿几箱当证据就行！”

他原本想把船上的烟土全运走，现在只能退而求其次。

队员们押着俘虏快速撤回“河豚号”，巡逻艇立刻加速，借着吨位小的优势，从岸边浅滩绕了过去。

英舰追到岸边，看着“河豚号”远去，只能气急败坏地鸣炮示威。

虽然没交火，但双方的剑拔弩张，已经摆到了台面上。

陈林在租界壹号接到汇报后，脸色凝重——他知道，巴富尔很快就会找上门。

果然，不到一个时辰，巴富尔就带着随从来了。

他气势汹汹地冲到陈林面前，开门见山：“杰克，你的缉私队在黄浦江上擅自炮击商船，破坏航道安全。基于此，我们要接管下游航道，确保帝国商船的安全。”

“擅自炮击？”陈林“腾”地站起来，走到他面前，直视着他的眼睛，“那是沙俄走私船，装的全是烟土，而且是他们率先开枪。我的人只是自卫。巴富尔先生，倒打一耙可不是外交官该做的事。你想重开战火吗？”

巴富尔被他的气势逼得往后缩了缩，随即又恢复了傲慢：“我提醒你，不要做得太过分。最近沪上周边抢劫案频发，破坏营商环境。你们管不好，我们可以帮你管。”

说完，巴富尔极其无礼地甩袖而去。

陈林皱起眉——巴富尔今天格外咄咄逼人，不像单纯的威胁。

他的情报网只覆盖沪上，外面的动静一无所知，这让他心里没底。

此时的舟山群岛，英吉利人占领的港口里，一支舰队正在休整。

码头的空地上，穿着灰色军装的英印军士兵席地而坐，有的用手抓着糊糊状的食物往嘴里塞，有的在草丛里排泄，完了就到海边礁石的水坑里随便洗两下，又回去吃饭。

哈里·史密斯少将站在旗舰甲板上，望着远方的海面，意气风发。

他是东印度公司的核心将领，参与过拿破仑战争，今年一月在阿利瓦尔战役中大败锡克军，被称为“完美战役”；二月又在索布拉恩战役中立功，获得议会嘉奖和准男爵爵位，爵位里还特意加了“阿利瓦尔”字样，彰显战功。

这次来东方，他的任务是彻底控制舟山——帝国想把这里变成第二个港岛。

但史密斯心里清楚，要拿下舟山，得先扼住长江的咽喉。

上一次战争，就是舰队开进长江，才逼得清国投降。

没人知道英吉利的野心，两江总督衙门和江苏巡抚衙门，还在为秋税的事头疼。

巡抚衙门的书房里，李星元攥着漕运总督的函件，气得手都抖了——浙江的漕粮在太湖接连被劫，漕运衙门却把所有责任都推到了他头上。

“漕运有自己的水军，守着运河不剿匪，倒来给我添堵！”李星元把函件摔在桌上，冲着门外喊，“来人！”

老董应声走进来，躬身道：“老爷，您吩咐。”

“派个可靠的人去上海，把陈林给我叫来。”李星元沉声道。

“老爷，直接发公文知会陈大人就行吧？”老董有些疑惑。

“知会？”李星元白了他一眼，“你觉得那小子会乖乖听话？我要当面交代，防止他又耍滑头。”

他现在能指望的，也就陈林的川沙营和缉私队了。

巴富尔走后，陈林一个人坐在书房里。

巴富尔的强硬背后，肯定有依仗。

可他的情报网探不到沪外的消息，只能被动应对。

“老师，该准备去江阴要塞了。”叶成忠走进来，提醒道，“咱们的人要去安装要塞炮。”

“哦，差点忘了。”陈林揉了揉发胀的太阳穴，抬头看向窗外——夕阳把租界的屋顶染成金色，可他知道，这片平静之下，早已暗流涌动。

“让黑虎安排船。”陈林站起身，“我先去陈家湾看看，然后直接去江阴。”

要塞炮是他的底气，必须尽快安装到位。

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