走出巡抚衙门，陈林长舒一口气。

现在李星元简直把他当成了救火队。

书房里，老董站在李星元身后，看着自家老爷提笔作画，笑道：“老爷好多天没这么放松了。”

李星元喜欢作画，这是他放松的方式。

只是近来琐事缠身，早已没了兴致。

他放下笔，吹了吹画纸上的墨迹：“是啊。”

“老爷就这么信任小陈大人？”老董问道。

“这对他不过是小事。”李星元道，“你去看过福山要塞了吧？”

“看过了，真雄伟！几个月就建成，动用了三千民工。”老董赞叹道。

“那你就该知道他的本事。”李星元笑了，“比起建炮台，运点粮食算什么？”

老董点点头——自家老爷是真看重陈林。

“壁昌总督要走了，大人您要不要……”老董话没说完，就被李星元抬手打断。

“朝廷自有决断。”李星元脸色沉了下来，“现在最要紧的是舟山的事。朝廷给英吉利人的期限到了，他们若不撤走，又要开战了。”

“不如让小陈大人去谈？他跟洋人熟。”老董建议道。

“不行。”李星元摇头，“舟山的事归两广总督管，我一个江苏巡抚，不好插嘴。”可他心里清楚，舟山谈判一旦破裂，战火必然波及苏松地区。

陈林离开江宁，先去见了吴云，把李星元的意思告诉了他。

吴云一听就乐了：“这是好事！漕粮走海运，能大大加强上海、川沙的地位。咱们可以建个漕粮集散地，随便运作一下，就能养活一方百姓。”

陈林也觉得这任务不难，没多想。

可他万万没想到，此时的长江口，英吉利人的舰队已经悄然集结，炮口直指江南。

蒸汽游艇顺流而下，江风掀起陈林的衣角。

他站在船头，望着宽阔的江面，心里盘算着联络商人、组织船队的事。

阳光洒在江面上，波光粼粼，一派平静景象。

可他不知道，这片平静之下，早已暗流汹涌。

英吉利人的战舰正躲在海平面下，等待着合适的时机，准备给江南致命一击。

回到上海，陈林立刻召集杨坊、叶成忠等人，商议组织海船的事。

众人积极性很高，毕竟漕运是笔大生意。

“江浙一带的海船，咱们能调动八成。”杨坊道，“二百万石漕粮，分批次运输，两个月内保证送到天津。”

“好。”陈林点头，“注意安全，沿途安排护卫人员。”他虽然觉得任务简单，却也不敢掉以轻心。

与此同时，舟山群岛。

史密斯少将的舰队已经做好了准备。

十几艘战舰在港口补给物资，英印军登船，炮管擦拭得锃亮，水兵们严阵以待。

“舰队北上之后，注意隐蔽，凡是遇到的清国商船一律击沉。”史密斯站在旗舰甲板上，面朝西北，嘴角勾起一抹冷笑，“我们来了，我们征服，港岛只是起点，我们最终的目标是这一整片大陆。”

历史出现了偏差，任何针对烟土贸易的破坏，都被英吉利人视为重大挑衅。

一场关乎江南安危的大战，即将爆发。

而陈林还在忙着组织漕运，他以为这只是一次普通的任务，却不知自己即将面临前所未有的危机。

夜色渐浓，上海县城的灯火慢慢亮起。

陈林站在立华书局的楼顶，望着长江口的方向，心里隐隐有些不安。

他说不上来哪里不对，只是觉得，平静的日子，恐怕不会太久了。

巴富尔上次威胁了他之后就没有下文，租界的生意照常进行。

一切都太正常了，但是这却又有些不正常。

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