秦淮河的水波拍打着船舷，画舫内烛火摇曳。

一群少男少女排成两列，他们面相普通，垂手肃立，粗布衣衫洗得发白，脸上却透着与年龄不符的沉稳。

他们在这座城内的角色通常都是酒楼的跑腿，店铺的伙计，抑或大户人家的仆从、侍女……

都是社会最底层的劳动者。

刘丽华站在堂中，一身素色布裙，语气却斩钉截铁：“你们能够在城内立足，都是我青少部的佼佼者。现在布置的是你们的第一个任务，任务很简单——散播两个消息：

第一，福山要塞被洋人攻破。

第二，洋人在松江吃了亏，要屠江宁城报复。”

“是！”众人齐声应道，面色严肃，没有一个人发问。

他们是庙帮长大的孩子，情同手足，经刘丽华亲手训练，早练就了令行禁止的本事。

陈林成立保国会后，在内部设立青少部，收留培养社会上的孤儿，最初的成员就是潘起亮手下庙帮的那群孩子。

潘起亮领军之后，青少部就归刘丽华管。

他们一同接受了相对专业的训练。

陈林为这些孩子灌输了保国会的思想，教会了他们一些情报工作的基本知识，还有一些在社会上生存的专业技能。

其中第一批毕业的孩子被送到江宁。

这些孩子通过牙人安排到各行各业去。

其中大部分进了达官贵人家中。

这些孩子识字，知书达理，还擅长算数，很快就在这些大户人家站稳脚跟，成为陈林在这座城市的钉子。

这些人看似平凡，却扎根在茶馆、酒楼这些消息集散地，收集和传递信息极为方便。

刘丽华感到江宁，就是为了亲自带领他们完成这项任务。

等他们鱼贯而出，杨坊才从隔间走出来，手里捏着一把折扇。

“刘姑娘，接下来就交给杨某。”杨坊拱手，眼里闪着精明的光，“消息一散，那些达官贵人准得慌，保准连夜抛售产业。”

“下关临江，江面开阔，上次洋人就是在那儿炮轰江宁的。而那里正是咱们会首想要的。”

刘丽华微微一笑：“生意上的事我不懂，杨先生做主就好。要情报、要传消息，随时找我。”

杨坊连忙道谢——他清楚，这位刘姑娘是陈林身边最得力的人，住租界三楼的主儿，绝不能怠慢。

刘丽华要留在江宁盯梢，苏松南部的情报网，全压给了徐耀。

租界临时办公点，油灯亮到深夜。

徐耀揉着发红的眼睛，面前堆着一摞情报，字迹歪歪扭扭。

他刚接手情报工作，手下人经验不足，报上来的消息模模糊糊，得反复盘问、逐字核对才能整理清楚。

这段时间，他做了不少事情，完善情报系统，比如为暗部引进了信鸽系统。

让保国会有了快捷的传信方式，就是受天气影响大。

为此他又特意招了批骑术精湛的驿卒，组建了陆上传信队，最远已经可以到江宁。

此时，这张刚织成的情报网，正盯着两个关键点——宝山县城，还有福山炮台。

宝山城内，英军的军靴踏在青石板上，空空作响。

布鲁克上校站在县衙门口，脸色铁青——城里连一粒米都找不到，百姓早撤光了。

他派出去的侦查小队，像掉进了无底洞，一个都没回来。

“这群清国人，根本没打算认输。”布鲁克咬着牙，看着城外的小路。

从宝山到租界不过几十里，可他知道，这条路藏着刀子。

比宝山战场更激烈的，是福山炮台的战场。

长江江面在这里收窄，英军主力战舰陆续进入射程，数百门舰炮轮番轰击，火光将江面照得通红。

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