租界临时指挥部的窗台上,摆着半盏冷掉的茶。陈林正低头写着字条,笔尖在纸上划过,墨痕清晰——是给唐仁的指令,关于川沙几大家族的清算。
“老师,英军进驻宝山县城了。”叶成忠说完好消息,紧接着道出一个坏消息。
陈林头也没抬,将字条折好,递给旁边候着的唐仁,语气平稳:“你出发吧。”
唐仁双手接过字条,躬身应道:“是,大人。”
他刚走到门口,就听见陈林问叶成忠:“潘起亮和周立春现在在哪?”
“潘将军已经渡江,藏在江边芦苇荡里。周大人在宝山南头,沿着去租界的路设了伏击点。”叶成忠赶紧回道,看着陈林脸上毫无波澜的神情,心里也安定了几分。
陈林这才抬起头,指尖在桌面上轻轻敲了敲。
英军占宝山是意料之中的事,只要潘起亮和周立春的人咬在后面,就能把宝山变成英军的包袱。
他拿起军报,扫了一眼,眉头微不可察地皱了一下——史密斯的舰队,已经到江阴了。
英军沿江而上的消息,像风一样刮遍了江南。
苏州城里,富户们忙着把家产往太湖南岸搬,马车在石板路上跑得飞快,车轮碾过青石板,发出咯吱声响。
城西南角,一座青砖大院格外安静。
朱红大门上挂着“苏州织造局”的牌匾,门两旁站着带刀的兵丁,比知府衙门还要气派。
这里织出的丝绸,从不出售,全供京城大内,掌事的是内务府派来的总管周广福周广福是一个阉人,但是他看起来却更像是一个沉稳的富商。
一般的阉人都没有胡子,他却留着八字胡,让他看起来非常成熟稳重。
周总管平时并不喜欢见人。
但是有一个人却能够经常出入制造衙门。
这个人就是邱梦琪。
在松江府,邱梦琪是苏家的儿媳妇,执掌苏家庞大的丝绸、成衣产业。
鲜有人知,苏州城是邱梦琪的娘家。
当年她就是从这个织造衙门嫁到苏家的。
她出生在一个农村家庭,年幼的时候就被卖给制造衙门,成为一名织女。
在制造衙门的工坊中,这些织女跟奴隶没有任何区别。
她们不能离开工坊,不能成家,一辈子都只能在里面干活。
她们虽然是织女,但是却找不到自己的牛郎。
邱梦琪曾经就是一名织女。
但是她不但成亲了,还成为一个大家族的掌舵人。
因为她长得漂亮,更因为她的聪明、机智、果决。
周广福看中了她,将她收为义女,并且嫁给了与织造局有业务往来的苏家。
苏家大公子是个病秧子,好一点人家的闺女虽然门当户对,但是并不愿意嫁给他。
周广福却看到了机会,一个控制苏家的机会。
于是他与当时的苏家家主商议将邱梦琪家嫁给苏家大少爷。
那时候苏梦琪才十四岁。
两人成亲没到一年,苏家大少爷就一命呜呼。
其后,苏家与织造局的业务就交给邱梦琪负责。
又过了几年,苏家的家主也撒手人寰,剩下了一群孤儿寡母。
邱梦琪这个时候站出来,接手苏家的全部产业,苏家的那些孤儿寡母没有一个敢站出来反对。
邱梦琪对他们也不错,将苏家的产业壮大,让这些人锦衣玉食。
自从与陈林合办的缫丝厂、织造厂投产之后,邱梦琪就很少再与陈林见面。
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