时间来到开战第三天。

福山炮台的炮声，从破晓吼到日暮，压根没歇过。

江风卷着硝烟，在炮台上结了层灰黑的壳，连空气都带着灼人的温度。

皇家舰队像疯了的野兽，撞了整整一天。

防线却像钉死在江岸上的铁闸，纹丝不动。

反倒有两艘英舰被炮台炮火啃开大口子，浓烟裹着火星子往上窜，船身歪歪扭扭地往后方退，活像两只断了翅膀的铁鸟。

炮台上的士兵，脸被烟灰糊得只剩眼白。

有的耳朵震裂了，血顺着脖颈往衣领里渗，却依旧死死抱着烫手的推杆。

炮身的震动震得他们虎口开裂，眼神却红得要滴血——每发炮弹出去，都要咬着牙数着江面上的火光。

山脚下的军营里，却藏着另一番光景。

雷荣轩现在高耸的望台上，手中举着单筒望远镜。

他是福山总兵，手里的望远镜磨得发亮，镜头里映着远处冒烟的英舰，嘴角都快咧到耳根。

身边亲兵刚要开口，话头就被他抬手掐断。

那只手戴着玉扳指，挥得又快又重。

“快！”雷荣轩把望远镜往亲兵怀里一砸，声音尖得像被烧红的针尖，每一个字都透着得意，“赶紧派人江宁！告诉总督大人，咱们福山镇防线固若金汤！洋鬼子攻了多少次，都被咱们打回去了！还干废了他们两艘战舰！”

亲兵赶紧称是，小跑着去传令。

雷荣轩背着手，脸上露出得意的微笑，这份功劳，够他再往上挪挪了。

昨天他就派过人去报喜，字里行间全是自己的本事，连炮台守将翟吟风的名字都没提。

翟吟风派来的通信兵，被他指着鼻子骂了个狗血淋头，赶回去的时候，连腰杆都直不起来。

仗是翟吟风打的，功劳却是自己的。

雷荣轩摸了摸腰间的佩刀，刀鞘是新换的鲨鱼皮，泛着暗光。

他不知道，徐耀早就在炮台上藏了信鸽。

那些扑棱着翅膀的灰鸽子，每天都把真实战况，稳稳送到陈林手里。

他更不知道，江面上那艘旗舰里，英军将领史密斯的脸，已经沉得像江底的石头。

史密斯站在旗舰甲板上，海风掀着他的军大衣，下摆扫过冰冷的炮座。

连续三天进攻受挫，他的耐心早被江风吹没了。指节敲着栏杆，咚咚声比炮声还闷。

“命令宝山陆军，调出两个团。”他转头对副官说，声音冷得像江里的冰，“连夜向西北转移，绕开正面防线，端他们后路。”

副官笔杆都在抖，赶紧记下命令。他知道，指挥官这是动真格了。

周立春和潘起亮的目光，全钉在南边和东边的防线。

没人留意到，宝山县城的城门，后半夜悄悄开了道缝。两个团的英军揣着步枪，猫着腰钻进夜色，往西北方向去了。

此时的周立春，正趴在农田里，盯着远处的骑兵影子。他手里的草帽扇着风，却扇不走眉头上的褶子。

用步兵在平原上伏击骑兵，搁以前，说出去能让人笑掉大牙。

可现在不一样——他们有步枪，有迫击炮。再凶的战马，在子弹面前也得跪。

他带着队伍在田埂间藏了大半天，已经打了两次小胜仗，成功伏击了两支出城的侦察兵。

可他还是愁：“怎么把敌人引出来？还有，在哪儿设伏最合适？”

身边的参谋们都皱着眉，没人说话。

农田一望无际，稻子刚抽穗，风一吹就晃成绿浪。

骑兵跑起来像一阵风，伏击点选偏了，不仅伤不到敌人，自己还得被马蹄踩成泥。

另一边的潘起亮，倒过得顺风顺水。

先在川沙端了赵南福和士绅的叛乱窝点，刀光闪过，那些阴谋全成了泡影。

接着带一小股精锐，摸进英军后勤基地，炸了对方弹药库，自身损失连个零头都不到。

此时，压力全给到了周立春肩上。

他望着远处的地平线，太阳正往西边沉，把天空染成血红色。

心里暗自下定决心：这仗，得好好打，不能输。

上海县城里，又是另一番景象。

以前空荡荡的公共建筑，现在挤得满满当当。

宝山县的百姓揣着包袱，在里面安了家。

连县衙的院子里，都搭起了临时的棚子，住下了十几户人家。

粥房里飘着米香，热气扑在百姓脸上。

他们捧着粗瓷碗，手都在抖。

一日三餐管够，伙食比自家平时还好。

没人见过这样的官——把自己的官衙让给百姓住，还管吃管喝。

提起小陈大人，一个个都红着眼圈，竖着大拇指。

沪上的富商们，也没闲着。

打着慈善的旗号，一车车粮食、布料往县城送。嘴上说着积德，实则是在向陈林示好。

以前的陈林，只是生意做得精，总能捣鼓出些赚大钱的新鲜玩意儿。

苏浙商人愿意跟着他投资，图的是利。

现在的陈林，手里握着兵，守着上海的门户，他们图的，是命。

开战第四天的早上，太阳刚爬上屋檐，顾家的长子顾寿松就站在了租界一号的门口。

他穿了件新做的绸缎马褂，袖口都熨得平整，却攥着衣角，有些紧张。

陈林对他的到来，一点都不意外，从公文里抬起头，指了指对面的椅子：“坐。”

对于这个初次见面就摆架子的富家子，陈林反倒有些欣赏。

后来态度一百八十度大转弯，弯腰低头毫不含糊，是个能屈能伸的主。

合格的商人，就得有这份务实劲儿。

“草民见过陈大人。”顾寿松刚坐下，又赶紧站起来，拱手作揖，腰弯得像张弓，就差跪地磕头了。

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