江宁城外，秦淮河上的画舫摇摇晃晃。

杨坊斜倚在软榻上，指尖捻着颗蜜饯，眼神却冷得像冰。

他这次来江宁，带了个清一色牙行出身的团队。

这群人精于看市口、压价钱，套路玩得比谁都溜。

眼下江宁人心惶惶，正是抄底优质资产的好时候。

“吱呀”一声，隔间门被推开。

一个瘦高个中年人弓着腰走进来，怀里抱着一摞纸，脚步轻得像猫。

他叫赵诚，杨坊的手下，这两天内刚敲定了好几笔买卖。

这会儿估计是来邀功。

“大掌柜，这是属下签下的合约，地契房契都在这儿。”赵诚凑到杨坊跟前，声音压得极低，语气里满是讨好。

杨坊眼皮都没抬，接过合约扫了一眼。

当看到“十三万两白银”几个字时，他“嗤”了一声，将合约扔在矮几上，声音冷得刺骨：“十三万两？赵诚，你的业绩不行啊。”

赵诚心里一紧。

这十三万两，买了两座酒楼、十二间店铺、五个作坊、一块仓库，还有数百米长的江滩。

换在以前，他一年都花不了这么多钱。

可在杨坊眼里，这竟然还不够。

“小的知道了，一定加倍努力！”赵诚的额头沁出冷汗，头埋得更低了。

“嗯。”杨坊终于抬眼看他，眼神锐利如刀，“多长点眼。我们只有几天时间，必须在谣言澄清前，把江宁的好东西都攥手里。”

“是，大掌柜！”赵诚应得干脆，转身就往外走。

他不敢歇，外面还有几个卖家等着谈，晚一步，说不定就被别人抢了。

画舫外，秦淮河的水波映着岸边的灯笼，晃得人眼晕。

这艘画舫，成了杨坊的临时指挥部。

他打的不是仗，是一场悄无声息的商战——抢的是江宁最金贵的资产。

……

城南的“锦绣阁”绸缎铺，门帘一挑，走进个穿素色布裙的女子。

她正是刘丽华，脸上没施粉黛，却难掩清丽。

“客官，您看点什么？”一个梳着双丫髻的少女立马迎上来，声音脆生生的，脸上两个小酒窝，笑起来格外讨喜，“我们店刚进了蜀锦，颜色鲜，花样也新。”

刘丽华跟着她往里走，手指不经意地拂过一匹丝绸，低声道：“去总督府送货时，把这个交给小铃铛。”

说话间，一张叠得整齐的纸条滑到了少女手里。

少女的眼神顿了顿，飞快将纸条塞进怀里，点头道：“明白了，丽华姐。”

刘丽华又随意看了一圈，指着一匹淡青色的绸子：“就这个，给我剪一尺。”付了钱，她拎着绸子，慢悠悠走出了店铺。

这几天，她跑遍了江宁城的大小据点，就是为了稳住青少部的情报网。

有时候遇到棘手的事——比如暗子在主家遭了难，她总是第一时间想办法救人。

在她心里，成员的安全永远是第一位的。

也正因如此，大家都信她，愿意为她和陈林拼命。

这些孩子，以前都是被家里抛弃的流浪儿，要么被拍花子打断腿扔在路边乞讨，要么在寒冬腊月里冻饿而死。

是陈林和刘丽华给了他们一个家，让他们能像人一样活着，有尊严地活着。

这年月，连成年人都朝不保夕，孩子更是最先被抛弃的。

他们该庆幸，没被乱世当成果腹的食物；却又该怨恨，那些把他们丢在炼狱里的父母。

……

总督府内，往日的清净早已不见。

人来人往，脚步声、说话声、文书翻动声混在一起，乱得像菜市场。

壁昌坐在太师椅上，眉头皱成个疙瘩。

他本想安安稳稳退休，没想到一场战争把他拽回了漩涡中心。

尤其是巡抚李星元去了苏州前线，江宁的大小事，全压在了他身上。

“大人，福山炮台固若金汤！”姚莹迈着小碎步走进来，脸上堆着笑，“雷总兵指挥有方，把洋人死死压制住了！”

“好！好！好！”壁昌的眉头终于舒展开，连拍了三下桌子，“当初老夫力主建福山镇，这步棋走对了！”

“大人高瞻远瞩！”姚莹赶紧附和，“炮台位置选得妙，人也用得对。沪上造的火炮，跟洋人的战舰都能抗衡！”

他这话纯属睁眼说瞎话。

雷荣轩是个草包，他比谁都清楚，可收了好处，就得帮人说话。

当然，他也没忘提陈林——陈林连他的后路都安排好了，这种时候，自然要多美言几句。

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