他背后,站着的可是漕运总督杨殿邦大人。
杨大人今年一月份刚上任,倒是个极有魄力的主。
可惜生不逢时,一上任就撞上了漕运改革。
朝廷居然同意了吴云的上书,要把漕粮全部改走海运,由苏松太道负责。
既省了运费,又省了养漕丁的钱,关键是吴云还拿出了安置漕丁的法子,条件优厚得让朝廷无法拒绝。
杨殿邦力主漕海并举,说到底,就是想保住漕运的根基。
可朝廷不傻,自然不愿多花这冤枉钱。
这么一来,漕运一派彻底落入下风。
他们这些靠漕运吃饭的既得利益者,怎能甘心?
报复是必然的。
高长顺心里清楚,自己不过是被那些人推出来的马前卒,这件事本就风险重重。
但风险往往伴着机遇,只要成了,他就能在杨大人面前立下大功,今后的前程不可限量。
高长顺猛地直起身,眼神变得凌厉,对着身旁的手下沉声下令:“填装火炮!炮口瞄准那艘火轮船!都等着我的号令,一起开炮!”
这群人,平日里见了洋人就吓得魂飞魄散,连剿匪都唯唯诺诺,转头对付起自己人来,倒是半点不含糊,连战术手法都透着股专业劲儿。
“立华号”上,林茂才已经看清了对方的动静,飞快地从桅杆上滑下来,落地时踉跄了一下,立刻稳住身形冲到陈林面前,眉头拧成一团:“大人,对方在填装火炮!是敌人!”
“不好!敌袭——!”他猛地转头,朝着甲板上的水手们大喊,声音嘶哑却极具穿透力。
“快!送大人进船舱!”林茂才急声催促,眼神里满是焦灼。
陈林没多废话,转头看了眼吴云,伸手拉了他一把,语气急促:“老师,走!”
说着,就带着吴云往船舱方向快步走去。
“立华号”的指挥舱后侧,设有一间小小的安全舱,墙壁和顶棚都装了钢板,是专门用来应急的。
但船体其他部分并没有加固——这是陈林跟洋人定制的明轮船,吨位本就小,若是全船装钢板,必然会影响速度,反而得不偿失。
“右满舵!掉头!”林茂才冲到驾驶舱,一把推开舵手,亲自握住船舵,大声下令。
“吱呀——”船身猛地一震,剧烈地向左侧倾斜,江水顺着船舷泼洒进来,甲板上的人都忍不住踉跄了几步。船头缓缓调转,指向了南岸的方向。
林茂才紧握着船舵,目光死死盯着前方的敌船。
他能清楚看到,那些江船的船头都装着火炮,虽然都是老式前膛炮,但加起来足足有十几门。
若是“立华号”硬冲过去,必然要承受对方的近距离直射,被击中的概率极大。
他不能拿陈林的性命开玩笑。
能成为陈林的座船船长,本就说明他是陈林的嫡系心腹。
他的身家性命,早就和陈林牢牢绑在了一起。
可“立华号”本质上只是一艘游艇,上面根本没有配备火炮等重型武器。它唯一的优势,就是蒸汽动力带来的速度,以及船体小巧带来的灵活性。
安全舱里,吴云靠在钢板墙上,脸色发白,呼吸也有些急促,眼中已染上几分惧色,对着陈林苦笑道:“你小子,为师刚说要被你连累,这就应验了?”
陈林却显得异常镇定,甚至还带着点轻松的调笑:“恩师,依我看,他们这次,多半是冲着您来的。”
“冲我来?”吴云愣了一下,指着自己的鼻子,语气里满是不解和委屈,“我得罪谁了?”
“如果我没猜错,应该是漕运上的人。”陈林语气笃定,眼神里带着几分了然,“普通盗匪,拉不出这么多武装船,更不可能有这么多火炮。这大清的江河上,除了绿营,就属漕运水师的实力最强了。”
吴云愣了愣,随即反应过来,叹了口气,苦着脸道:“那还不是因为你,抢了漕运的饭碗。他们不敢动你,就来对付我这个老东西。”
“放心吧老师,”陈林拍了拍他的肩膀,从一旁的箱子里翻出一件救生衣,递了过去,“这安全舱的钢板够厚,他们的老式火炮炸不透。您把这个穿上,万一情况不对,咱们就跳船游到岸上去。南岸离得不远,以咱们的水性,没问题。”
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