“是有一场战事，需要料理干净。”

听了罗兆亭所言，宣旨使者眉头微蹙。

他对阿睦尔撒纳即将卷土重来的具体军情或许知之不详。

但久在官场，对边疆烽火不断的状态心知肚明。

他沉默片刻，终究是点了点头，态度又和缓了几分：“若有外敌寇边，都司自当全力应对，保境安民。本使只是来传旨的，具体军务，不敢置喙。时限之事……本使回京后，自会酌情呈报。”

罗兆亭再次躬身：“如此，多谢天使体恤。”

这番对话，虽未得到确切的保证，却也让郭参将、唐潇、麦威等人心头稍安。

罗经历把他们最想问又不好直接问的话问了，也争取到了一些宝贵的时间。

至少，不用立刻在敌军压境时卷铺盖走人。

薛定波总兵这时上前，从使者手中正式接过了那道黄绢旨意，并依礼谢过“天使劳苦”。

使者完成了主要使命，也无意在此多留，客套几句便借口路途疲惫，由人引去歇息了。

使者一走，大堂内的气氛陡然一松，随即又被另一种凝重取代。

薛定波转过身，面对堂下众将。

他身材不算特别高大，但站在那儿，自有一股历经风沙磨砺的沉稳气度。

薛定波目光扫过众人：“旨意大家都听到了。朝廷有朝廷的难处和考量，我们边军，有边军的职责与本分。而今大敌当前，阿睦尔撒纳纠集兵马，意图再犯。我们要利用好这几个月，一劳永逸，解决掉这个心腹之患！”

郭参将沉吟着开口：“总兵所言极是。只是游牧之敌，往往依季节而动。秋冬之际，草黄马肥，才是他们大举入寇之时。眼下才四月初，草木方萌。我们若是主动出击，茫茫戈壁草原，敌踪难觅。他们若化整为零，避而不战，我们大军劳师远征，粮草转运艰难，恐非上策。”

唐潇也点头：“郭参将说得在理。此时出击，如同重拳打棉花，无处着力。不如加固城防，囤积粮草，待秋高马肥，敌人自来，我们以逸待劳。”

众将议论纷纷，大多倾向于稳妥防守。

薛定波听着，未置可否，只是道：“敌情瞬息万变，战机稍纵即逝。诸位所言皆有道理。且先各回本营，整顿兵马，清点粮秣器械，做好万全准备。至于何时出击，如何出击，容后再议。总之，时刻警惕，不可懈怠！”

“是！”众将轰然应诺。

议事散场。

将领们三三两两走出总兵衙门。

室外天光比屋内明亮些，但云层低垂，天色有些阴沉。

众人脸上大多带着忧色，既为那道撤兵的旨意，也为眼前不知该如何下手的敌人。

“秋后才打？那时候咱们还在不在这儿都两说。”

“主动去找？谈何容易。草原那么大……”

“薛总兵说得对，总不能干等着。”

“可怎么打呢？”

低语声在人群中流淌。

魏宗云落在后面，形单影只。

没人过来跟他搭话。

麦威正跟郭参将边走边谈。唐潇与傅尧、苏沧等人走在一处。

赵若漪……他没看见她，或许早走了。

他独自走着，胸口的“玲珑心”贴着肌肤，温润依旧，却似乎让他更清晰地感受到周围的疏离。

忽地，鼻尖一凉。

他下意识地伸手去摸，指尖触到一点迅速消融的湿意。

几乎同时，旁边传来一声不大不小的惊呼：“咦？下雪了！”

更多人抬起头，伸出手。

“真的！下雪了！”

“这都四月了，怎么还下雪？”

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