眼见因雪盲症减少两成战力。

薛定波的声音在一片焦虑中响起：“若是如此，那就只能放弃他们了。”

“什么？放弃他们？！”郭参将罕有地圆睁双目，厉声反驳，“薛总兵！我大明军人，从未有抛弃同袍的传统！”

薛定波神色不变，语调平稳地解释：“郭将军且听我说完。我所讲的放弃，只是暂时。将他们的武备、战马，以及部分口粮集中起来，分给仍有战力的弟兄，以作备用。此战若胜，缴获敌军辎重无数，回头再来接应照顾伤员不迟。此战若败……”

言尽于此，但意思谁都明白：败了，大家一起完蛋，谁也顾不了谁。

尽管听起来很有道理，郭参将还是犹豫不决，不愿意下达这道冷酷的命令。

关键时刻，炎炘营游击唐潇进言：“大战在即，若不早做决断，必致人心不稳，则我军危矣！”

郭参将才硬下心来，传达抛弃伤员的指示。

命令下达，质疑声果然四起。

甚至薛定波的亲弟弟、担任千总的艾合买提更是直接策马冲到中军旗下，脸涨得通红，用畏兀儿语激烈地对着兄长质问。

大意是为何如此冷血，不顾同族同袍的死活。

薛定波只是坐在马上，遥望着敌军营地方向，对弟弟的质问闭口不言，如同雕塑。

旁边唐潇再次策马上前。

她没有大声呵斥，只是静静目视艾合买提。

女将军周身那股历经血火淬炼、统帅千军的凛冽气场无声弥漫开来，竟让情绪激动的艾合买提气势一滞。

唐潇开口：“身为将士，首要职责是什么？”

艾合买提本欲反驳，却被对方目光锁住，嗫嚅了一下，竟不由自主地答道：“服……服从命令。”

唐潇凝视着他，追问道：“那你是打算抗命吗？”

“没、没有！”艾合买提被那目光刺得一慌，脱口而出。

“那还有何话讲？”唐潇声音转冷，“此刻耽搁一分，敌军便多一分准备。还不速速回队，整备兵马？！”

艾合买提胸口剧烈起伏了几下，终究在那不容置疑的威严下败下阵来。

他狠狠咽了口唾沫，扯动缰绳，调转马头，嘴里嘟囔着谁也听不清的话，检查各队准备工作去了。

一场可能动摇军心的风波，被强行压了下去。

那些被“放弃”的雪盲士兵，大多沉默地坐在冰冷的雪地上，用布条或衣袖遮住刺痛流泪的双眼，听着周围战友忙碌的甲胄摩擦声、马蹄声、低语声，仿佛被隔绝在了另一个世界。

战争从来如此，为了整体的“生”，部分个体的“牺牲”或“暂时舍弃”，是冷酷的算术题。

辰时两刻，该吃早饭的都啃完了干硬的馕，该拉屎撒尿清理排泄物的也匆匆解决完毕。

双方部队如同两股缓慢汇聚的铁流，在阿拉湖北岸这片巨大雪原的南北两端，逐渐列阵成型。

南边，是阿睦尔撒纳纠集的准噶尔残部、部分受裹挟或观望的哈萨克部落、少数罗刹火枪手以及形形色色的杂胡部落，总数超过一万六千人。

他们分成十六个方阵，乌央乌央地铺开，骑兵为主，间杂步卒和少量骆驼，旗帜杂乱，人喊马嘶。

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