小满像是没听见，他抓起岸边那把用来割芦苇的镰刀，就要往水里跳。赵老渔民眼疾手快，一把抱住他：“孩子！你不能去！下去就是死！”

“我要救我爹！我爹还在下面！”小满拼命挣扎，小小的身子爆发出惊人的力气，指甲都抠进了赵老渔民的胳膊里。

就在这时，水面突然翻起一个巨大的漩涡，水花“哗啦”溅起三尺高。紧接着，一个身影从水里冒了出来，是周槐！他手里紧紧攥着一根锈迹斑斑的船钉，船钉上还缠着几缕黑色的头发，他的脸上、胳膊上全是划痕，鲜血混着河水往下淌，嘴唇冻得发紫，却还在大口大口地喘气。

“爹！”小满挣脱赵老渔民的手，扑到河边。赵老渔民赶紧和几个渔民一起，把周槐拉上了岸。

周槐刚一上岸，就瘫倒在地，指着水面，声音嘶哑得几乎听不清：“官……官服水鬼……缠我……要抢船钉……”

众人往水里看，只见漩涡慢慢消失，水面恢复了平静，仿佛刚才什么都没发生过。可没人敢掉以轻心，那河底的东西，显然还在盯着他们。

赵老渔民给周槐裹上干衣服，又灌了几口烈酒，周槐才慢慢缓过劲来。他看着手里的船钉，想起刚才在河底的遭遇——那穿官服的水鬼，指甲又长又尖，几乎要戳进他的脚踝骨里，嘴里还不停地喊着“还我船钉！还我官银！”，若不是他拼尽全力，把船钉往水鬼的胸口刺去，恐怕真的就永远留在河底了。

第二天就是河神诞。周槐按照县丞的嘱咐，在河边摆上祭品，点燃香烛。他把那根船钉放在供桌上，对着河面磕了三个响头，嘴里念着：“河神大人，晚辈周槐，为护家人，不得已惊扰河底亡灵，今以祭品祭拜，求大人庇佑，让我父子俩平安度日。”

香烛的烟袅袅升起，飘向河面。奇怪的是，平时总刮个不停的风，今天竟停了，芦苇也不再“沙沙”作响，河面平静得像一面镜子。周槐心里暗暗松了口气，以为河神显灵，接纳了他的祭拜。

他拿起船钉，回到防汛棚，找了把锤子，把船钉狠狠钉在防汛棚的木门上。船钉刚一钉进去，就听见“滋啦”一声，像是有什么东西被烫到了，紧接着，一股黑烟从门缝里冒出来，还带着股焦糊的腥气。

“爹，这是什么味道？”小满捏着鼻子，躲在周槐身后。

周槐也不知道，但他能感觉到，防汛棚里的寒意似乎消散了些。他摸了摸船钉，还是冰凉的，却像是有一股力量，在守护着这个小小的棚子。

接下来的几天，果然太平了。周槐夜里巡堤，没再听见女人的哭声，也没看见漂在水面的绣鞋和木盆。他以为船钉真的起了作用，心里的石头终于落了地。

可他没注意到，防汛棚门口的船钉，每天夜里都会渗出一点点黑血，顺着门板往下流，在地上积成小小的一滩，天亮后又消失不见。

半个月后的一个夜里，月亮被乌云遮住，黑风口一片漆黑。周槐巡完堤，回到防汛棚，刚推开门，就觉得一股刺骨的寒意扑面而来。他举起油灯，往里一看，吓得手里的油灯“哐当”掉在地上，油洒了一地，火苗瞬间窜了起来。

防汛棚里，挤满了水鬼！有穿蓝布衫的妇人，有穿官服的男子，还有那个穿红肚兜的娃娃，甚至还有前几任汛兵——老把总少了一条胳膊，农户的肚子鼓鼓的，像是灌满了水，疯了的汛兵手里还攥着块青布。它们个个青面獠牙，眼里冒着绿光，浑身淌着水，把小满围在中间。

小满被吓得浑身发抖，却还是挡在干草堆前，手里紧紧攥着一根柴火：“别碰我爹的东西！”

“东西？这防汛棚是我的！这黑风口是我的！你们占了我的地方，还杀了我的护卫，今天，就要你们父子俩偿命！”穿官服的水鬼走了出来，他的胸口有个黑洞，正是上次被周槐用船钉刺中的地方。

周槐抄起门边的铁叉，冲了进去：“放开我儿子！有什么冲我来！”

“冲你来？好啊！”官服水鬼冷笑一声，挥了挥手，其他水鬼纷纷扑了上来。周槐拿着铁叉乱刺，可水鬼根本不怕，铁叉穿过它们的身体，却伤不到它们分毫。很快，周槐就被水鬼缠住了，它们的手冰冷刺骨，抓得他胳膊生疼。

“爹！”小满哭喊着，拿起柴火就往水鬼身上打。可柴火刚碰到水鬼，就“滋啦”一声烧了起来，小满的手也被烫伤了，起了几个水泡。

就在这时，防汛棚的门突然“吱呀”一声开了。一个巨大的黑影走了进来，浑身覆盖着青黑色的鳞片，头上长着两只弯曲的犄角，眼睛像两盏灯笼，照亮了整个防汛棚。是河神！

水鬼们见了河神，纷纷跪了下来，官服水鬼也收敛了凶气，低着头说：“河神大人，这两人占我领地，杀我护卫，求大人为我做主！”

河神没看他，而是盯着周槐，声音像打雷一样：“你可知，你拔的船钉，是镇住漕运船怨气的法器？船钉一拔，河底的怨气就会散开，不仅是黑风口，整个运河沿岸的百姓，都会遭殃！”

周槐心里一惊，他没想到自己一时的举动，竟闯下这么大的祸。他“噗通”一声跪在地上：“河神大人，晚辈不知，晚辈只是想保护儿子……求大人开恩，不要伤害百姓，所有过错，晚辈一人承担！”

河神沉默了片刻，目光落在小满身上。小满虽然害怕，却还是挡在周槐身前，小小的身子挺得笔直。河神叹了口气：“你护子心切，本神可以理解。但怨气已散，不是一句‘承担’就能解决的。”

他顿了顿，继续说：“这样吧，你替本神守着黑风口，用你的阳气，压制河底的怨气。只要你守在这里一天，怨气就不会扩散。若是你中途离开，不仅你和你儿子要死，这吴桥县的百姓，也会被怨气吞噬。”

周槐抬起头，眼里满是绝望。他知道，这意味着他永远不能离开黑风口，永远不能和小满过正常人的生活。可他看着小满，看着外面黑漆漆的河面，知道自己没有选择。若是他走了，整个吴桥县的百姓都会遭殃，小满也活不成。

“好，我答应你。”周槐的声音带着颤抖，却异常坚定，“我会守着黑风口，直到怨气消散的那一天。”

河神点了点头，挥了挥手。那些水鬼瞬间化作黑烟，消失不见。防汛棚里的寒意也消散了，只剩下那根钉在门上的船钉，还在泛着冷光。

“爹……”小满扑到周槐怀里，放声大哭。

周槐抱着儿子，眼泪也忍不住掉了下来。他知道，从今天起，他的命，就和这黑风口绑在了一起。

从那以后，周槐成了黑风口最久的护河汛兵。他每天夜里巡堤，敲着铜锣，声音传遍整个运河。有人说，他见过周槐在河边跟水鬼说话，那些水鬼不再害人，只是默默地跟在他身后；也有人说，他怀里总揣着一根船钉，走到哪里都带着，用来压制怨气；还有人说，每到月圆之夜，就能看见河神出现在水面上，和周槐说说话。

小满渐渐长大了，从一个懵懂的孩子，长成了一个壮实的少年。他没有离开黑风口，而是在岸边搭了间房子，每天给父亲送吃的，帮父亲打理防汛棚。他知道，父亲守在这里，不仅是为了他，更是为了整个吴桥县的百姓。

每年河神诞，小满都会和父亲一起，在河边摆上祭品。周槐会对着河面磕三个响头，嘴里念着：“河神大人，晚辈周槐，已守黑风口十年。怨气未散，晚辈会继续守下去，护百姓平安。”

有一年，吴桥县来了个新的县丞。新县丞听说了周槐的事，特意来黑风口看望他。新县丞问周槐：“周老丈，你守在这里十年，不觉得苦吗？不后悔吗？”

周槐望着河面，河面平静无波，月光洒在水面上，泛着淡淡的银光。他笑了笑，说：“苦是苦，可看着百姓们能平安度日，看着小满能好好活着，就不觉得苦了。后悔吗？或许有过，可若是再选一次，我还是会这么做。”

新县丞叹了口气，递给他一壶酒：“周老丈，您是吴桥县的英雄。”

周槐接过酒，喝了一口，酒液辛辣，却暖了他的身子。他看着远处的灯火，那是吴桥县百姓家的灯光，亮堂堂的，像无数颗星星。他知道，只要他守在这里，这些灯光就不会熄灭。

可没人知道，每当夜深人静，周槐坐在防汛棚里，看着门上的船钉，总会想起第一次巡堤时遇见的那个穿蓝布衫的妇人，想起那个穿红肚兜的娃娃，想起河神说的话。他知道，怨气没有那么容易消散，他可能要守一辈子，甚至下辈子。

有一天夜里，周槐巡堤回来，发现小满不在房子里。他心里一紧，四处寻找，最后在河边找到了小满。小满正对着河面发呆，手里拿着半只绣鞋，那绣鞋红底白花，正是当年漂在水面上的那只。

“小满，你怎么在这里？这绣鞋是哪里来的？”周槐走过去，声音有些颤抖。

小满转过身，眼里满是泪水：“爹，我刚才在河边看见一个妇人，她给了我这只绣鞋，说……说她等了好久，终于有人能替她了。爹，她是不是要带你走？”

周槐心里一沉，他知道，该来的还是来了。他摸了摸小满的头，笑着说：“傻孩子，爹还没看着你成家立业，怎么会走呢？这绣鞋，就是个普通的鞋子，别多想。”

可周槐心里清楚，那妇人是来接他的。他的阳气，已经快耗尽了，再也压制不住河底的怨气了。

三天后的一个夜里，黑风口刮起了大风，芦苇“沙沙”作响，像是在哭泣。周槐像往常一样，背着蓑衣，揣着铜锣，去巡堤。小满想跟着他，却被他拦住了：“在家等着爹，爹很快就回来。”

这一次，周槐没有回来。

第二天早上，小满在河边找到了父亲的蓑衣，蓑衣上沾着些黑血，还有那根他随身携带的船钉。河面平静得像一面镜子，没有风，也没有浪。

小满知道，父亲走了，去了河底，继续守着那艘漕运船，守着那些怨气，守着吴桥县的百姓。

后来，小满接替了父亲的位置，成了黑风口的护河汛兵。他每天夜里巡堤，敲着父亲留下的铜锣，声音传遍整个运河。有人问他，为什么要守在这里，这里这么凶险。

小满望着河面，说：“我爹在这里，百姓们也需要有人守在这里。常在河边走，哪有不湿鞋？我爹湿了鞋，我就替他继续走下去。”

每年河神诞，小满都会在河边摆上两份祭品，一份给河神，一份给父亲。他会对着河面磕三个响头，嘴里念着：“爹，我会守好黑风口，守好吴桥县的百姓，您放心吧。”

河面上，偶尔会漂起半只绣鞋，或是传来一阵清脆的笑声，像是在回应他。

而那根锈迹斑斑的船钉，依旧钉在防汛棚的门上，经历了岁月的洗礼，却依旧泛着冷光，守护着黑风口，守护着运河沿岸的百姓，也守护着一段关于责任与守护的传说。

常在河边走，哪有不湿鞋。这湿了的鞋，一旦穿上，便成了一辈子的责任，一代代传承下去，直到怨气消散，直到天下太平。

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