深夜，龟兹城外的汉军大营静得吓人。常惠尚未入睡，忽听帐外亲兵通报：“校尉，扜弥国将领求见。”

常惠眉梢一挑：扜弥？赖丹的故国。

进帐的是一位扜弥老将，须发灰白，却带来了一个裹着黑袍的人。那人摘下兜帽，露出一张普普通通的脸。“小人乃龟兹宫中使者。奉王命而来。”

常惠冷笑一声。“来作甚？”

使者伏地叩首：“我主绛宾言：他实在无罪。诱杀汉使，实为先王受权臣姑翼蛊惑所致。如今姑翼把持兵权，欲引匈奴乱西域。新王实心向大汉，愿为校尉效力。”

常惠语气平静如水：“你说无罪就无罪了？可有凭证？”

使者从怀里掏出一块旧布呈上。布上画着拙劣的图案：一只酒桶，一条猪腿。

常惠眼神一凝：“这是什么？”

使者低声答：“五年前，赖丹校尉赴宴前，小人曾奉命暗暗送去一块跟这一模一样的布。我也不懂这画什么意思。吾主说，就是不懂才好。这图画龟兹国中没几个人能懂，匈奴人更看不懂，落到他们手中也不要紧。但校尉一定看得懂。”

他趴在地上，将头转向一旁的扜弥老将。“敢问将军，赖丹王子当年可有就此传讯回国？”

老将面带疑惑地点了点头，又摇了摇头：“常校尉，当年王子去世后，确有亲随回国报信，警告我们加强防御，暂停迁都，并要我等记住一个词，叫什么‘鸿门’。至于这画，实不曾听说。”

使者大惊，叩首不已：“请校尉明察！”

常惠沉默片刻，缓缓点头。“我懂。看来此事为真。”

他将目光投向老将军。“将军且请回营歇息。”

老将行礼出帐后，常惠站起身来，不理依然伏在地上的使者，在帐中缓缓踱步。

他心里清楚：他的优势并没有表面上那么大。四万多联军是拼凑起来的，一旦攻城受阻，死伤惨重，各国必各生异心；去年的大兴发消耗巨大，一段时间内汉军恐怕无力大举出动。匈奴虽残，但尚有相当军力未损，就像一头带伤的狼，短时间内恐怕会更加危险（注：历史上匈奴确实大举出动反击乌孙。但随后他们在冬天遇到了大雪灾，受灾惨重）。

“不战而屈人之兵，善之善者也。”他心里默默念着这句名言，下定了决心。

他停在使者面前，声音冷硬：“回去告诉你主：先拿姑翼的人头来，再谈其他。我只给你们两天时间。”

使者大喜，连连叩首而去。

第二天黎明，龟兹城头雾气未散。

绛宾忽然亲自来到姑翼府上，神色欣喜：“城外来报，匈奴有使者来到！还请大人随我出城迎接。”

姑翼闻言大喜，不疑有他——他太想看到匈奴人了。

他匆忙之间甚至不及披好甲胄，便带着亲随和绛宾一道出城。城门开启，他们鱼贯而出，迎面隐隐可见一队人马从雾中而来。众人纷纷下马，站立等候。

随着对面人马的靠近，姑翼心头忽然泛起了一种奇怪的感觉。似乎有什么不对。

他抬头看了一眼，又看了一眼，猛然明白过来这感觉从何而来：雾中的人马，头上隐隐带着高高的尖帽。这些人不是匈奴人！

姑翼大惊，正要伸手拔刀，张口大呼，身后的绛宾忽然退后一步，几名早已埋伏好的亲卫一拥而上，绳索瞬间将姑翼捆成了粽子。

姑翼的亲信还没反应过来，已被加速冲近的一队龟兹骑兵乱箭射倒。

姑翼被按在地上，抬头死死盯着绛宾，眼中全是不可置信的怒火：“你……你背叛传统！你亲近汉地，这是把龟兹卖给外人！”

绛宾冷冷看着他，声音不大，却透着一种终于摆脱控制的狠劲：“传统救不了龟兹，匈奴也救不了。”

他挥手：“堵上嘴，送去汉营。”

常惠在军前受俘。

姑翼被押上来时，还在挣扎着想要破口大骂。常惠没有多话，只冷冷在他面前亮出一枚上有焦痕的铜印。

姑翼颓然，脸色瞬间灰败。

常惠当众宣判：“诱杀汉使，罪在不赦。”刀光落下。

姑翼的人头被挑起，悬于军前。常惠随即下令，将绛宾送来谢罪的大部分物品都分赠各国联军，只留下少许贡物由他带回长安。

绛宾站在城头，望着联军分头远去，眼神转动，最终定格在北去的乌孙骑兵背后。

“听说，乌孙汉家公主有女，甚为舅家喜爱，被送去长安修习学问……”他呐呐自语间，下定了某个决心。（根据《汉书·西域传》记载，绛宾掳乌孙解忧公主之女为夫人，和夫人一起赴长安朝觐。回国后在国内大力推行汉化，宫室制度一一照搬。西域别国嘲讽他“驴非驴，马非马”，像骡子一样不伦不类。他和公主女儿的子孙世代继承王位。）

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