永和十七年，黔南州有个龙泽县。此地风调雨顺，物阜民丰。
最奇的是有个蛇山，每逢月圆之夜，山巅可见奇异光华，如珠如玉，悬于半空。乡民们皆传，乃是山中蛇仙在吐丹修炼。
山下村中有捕蛇人叫柳三更，他年过五旬，捉蛇技艺冠绝州县。此人双目如隼，能辨蛇踪于百步之外。
一双粗手如钳，擒毒蛇如同探囊取物。然而他为人心狠手辣，但凡遇蛇，无论大小，必取胆剥皮，从无放生之说。
这日清明，柳三更面色潮红，步履生风的从县城归来，直奔村中酒肆。
“老四，上酒！要好酒！”他粗声大气的将一锭银子拍在柜上，震得屋瓦哗哗响。
酒肆掌柜张老四是他发小，一看这银子的成色，惊道：“三更，这是在哪发大财了？”
柳三更嘿嘿一笑，压低声音：“破天的富贵要来了！”说罢环视四周，见酒客稀疏，才凑到张老四耳边，“我今日去州里，告示上说京里那位……病重了。”
惊的张老四手中的酒壶险些落地：“当真！？”
“千真万确！”柳三更眼中放光，“太医院束手无策，如今正广求天下奇药。我想若能得千年蛇仙的血肉入药，可起死回生，延寿百年！”
“这……这都是无稽之谈吧？”
“宁可信其有！”柳三更猛灌一口酒，“你可知那蛇山上的蛇仙，有多少年头了？我祖父在世时就说，他祖父那辈就见过山巅吐丹的异象！算下来，少说也有五百年！”
张老四倒吸凉气：“你不会是想……”
柳三更眼中闪过狠厉之色：“富贵险中求！若能捕得那蛇仙，献于朝廷，封侯拜相不在话下！”
“可那是仙家啊！”张老四颤声道，“历代县治都严禁上山惊扰，说是怕触怒山灵，祸及全县。”
“狗屁山灵！”柳三更啐道，“若真是仙，怎会眼睁睁看着咱们这些凡人受苦？我捕蛇三十年，从未见什么蛇仙显灵。依我看，不过是一条活得久些的大蛇罢了！”
正说着，酒肆的门帘被掀起，一青衣女子缓步走入。她身姿窈窕，面容如月，双瞳中似有金线游动，在昏黄的光下熠熠生辉。
“掌柜的，一壶清茶。”女子声音清越，却带着丝丝寒意。
柳三更只觉一股兰花异香飘来，精神为之一振。他转头看去，见那女子已寻了角落坐下，侧脸美的格外分明。
“好俊的姑娘，”他低声对张老四道，“面生得很，估摸着不是本地的吧？”
张老四摇头：“不知…我从未见过。”
柳三更拎着酒壶，一步三晃到女子桌边媚笑道：“姑娘不是本地人吧，看你孤身一人可需人陪饮？”
女子金线瞳孔在柳三更脸上淡淡扫过：“不必。”
柳三更顿觉一股冰寒之气扑面而来，刺骨入髓，竟有几分被毒蛇盯上的错觉。
他心头一凛，只得讪讪退回。
却听女子轻声道：“捕蛇者，杀气太重，易招报应。”
柳三更一愣：“你说什么？”
女子已起身，将几枚铜钱放在桌上，飘然而去。
“小娘们……”他嘟囔着，忽觉手背刺痛，低头一看，竟不知何时被划出一道细痕，渗出血珠。
张老四凑过来：“三更，这姑娘邪门，你莫招惹。”
柳三更不以为意，心思已全在那蛇仙身上。当夜，他翻出祖传的捕蛇器具：玄铁钩，金丝网，雄黄粉，镇蛇符……一样样擦拭打磨，眼中闪着贪婪的光，好似荣华富贵已全然到手。
而窗外蛇山方向，隐约可见一点荧光悬于山巅，闪烁不定。
两日后，柳三更迫不及待的上了蛇山，他避开县民常走的山路，专挑险峻小径。越往深处，林木越密，藤蔓交织如网，空气中弥漫着奇特花香。
“我就说，果然有古怪！”柳三更愈发确信山中藏有灵物，
行至半山腰，他发现一处深穴，洞口光滑如镜，似有巨物常年进出。洞内传出嘶嘶之声，此起彼伏，竟似有数百条蛇聚居于此。
柳三更不惊反喜，取出雄黄粉撒在洞口，又布下金丝网。这网是他祖上特制，以金线混入蛇血编织而成，传闻可困妖物。
待到布置妥当，他从背篓中取出刚才路上掏的十数枚蛇蛋，青白相间，在阳光下泛着玉石般的光泽。
“小畜生，对不住了。”柳三更狞笑着，将蛇蛋置于网中，“用你们引那蛇仙出来，也算死得其所。”
他藏身石后，屏息等待。可日头渐西，洞内嘶声愈急，却无蛇出洞。
“怪了……”柳三更蹙眉，按常理说蛇类最护幼卵，闻到气味必会出洞查看。
他正疑惑，忽听身后传来清冷女声：“以子诱母，何等歹毒。”
柳三更骇然转身，见那日在酒肆遇见的女子不知何时已站在三丈外，一袭青衣与山色融为一体，金瞳正冷冷的盯着他。
“又是你！”柳三更握紧玄铁钩，“你这娘们跟踪我？！”
女子不答，缓步走近。柳三更感到那股冰寒气息愈发浓重，竟让他牙齿打颤。
“山中蛇族，与世无争，你何苦赶尽杀绝？”女子俯身轻抚蛇蛋。那些蛇蛋竟微微颤动，似有回应。
柳三更强自镇定，理直气壮：“我捉我的蛇，与你何干？识相的速速离开，否则……”
“否则如何？”女子抬眸，眼中金线流转，“用你那玄铁钩？还是雄黄粉？或是这浸了蛇血的金丝网？”
她每说一样，柳三更心中便惊一分！
“你究竟是何人？”
女子直起身，兰花异香随风飘散：“柳三更，你现在下山，还能留一条性命。”
“下山，”柳三更冷笑，“我死都不会下山！”
他猛地抛出金丝网，同时洒出大把雄黄粉。这一手他练过千百遍，便是最敏捷的毒蛇也难逃脱。
女子却不闪不避，任由金丝网罩下。网触及她身体的刹那，竟无火自燃，化作缕缕青烟。雄黄粉在她身前三尺便纷纷落地，如遇无形屏障。
柳三更惊的目瞪口呆，女子缓步向前，每走一步，脚下草木便覆上一层薄霜。她伸手虚抓，那包蛇蛋凌空飞起，稳稳落入她手中。
“你……”柳三更骇然后退，
女子声音如冰，“滚下山，从此不要再来！”
若是常人，此刻早已吓得胆裂。可柳三更贪念已起，岂肯罢休？
他眼中凶光一闪，从怀中掏出火折子：“好，我下山！但这山中蛇窝，一个也别想留！”说罢竟取下腰间酒壶倒在枯草上，点燃向洞口扔去！
“住手！”女子面色骤变，
火舌窜入洞中，顿时传出凄厉嘶鸣。浓烟滚滚，无数蛇影在洞内翻滚挣扎，焦臭弥漫。
柳三更狂笑：“烧！把你们都烧死！”
女子急忙吐出一颗明珠般的内丹，丹光所照之处，山火骤熄。可洞中蛇族已死伤大半，焦尸遍地。
她缓缓转头，金线瞳孔收缩如针：“是你自寻死路！”
话音未落，山中忽起狂风，乌云蔽日。女子青衣化作片片蛇鳞，双臂生出青碧纹路，舌尖分叉，嘶嘶作响。
“我五百年修行，本不欲开杀戒，”她怒道，“你罪孽太深，今日留你不得。”
柳三更挥钩便刺，玄铁钩触到蛇鳞竟发出金铁交鸣之声，震得他虎口崩裂。
蛇仙单手扼住他咽喉，五指冰凉刺骨：“你说，想用我的血肉换取荣华富贵？”
柳三更呼吸困难，挣扎道：“仙……仙家饶命……”
“饶命？”蛇仙冷笑，“要死了知道怕了？”
她松手，柳三更瘫软在地，连滚带爬欲逃走。却听她念动咒语，地上蛇尸竟纷纷蠕动，化作道道黑气，钻入柳三更七窍。
“啊！！！”柳三更惨叫翻滚，只觉万蛇噬心，痛不欲生。
“此乃‘万蛇蚀心咒’，”蛇仙俯视着他，“我不杀你，我要你长长久久地活着，日夜受这蚀心之痛。”
柳三更哀嚎着，眼见自己双手生出蛇鳞，瞳孔逐渐竖立，口中舌头开始分叉……
“不！不要把我变成怪物！”他嘶声求饶。
“怪物？”蛇仙轻抚颊边鳞片，“在你眼中，我们本就是怪物。那便让你也尝尝，做怪物的滋味。”
最后一缕黑气入体，柳三更昏死过去。醒来时，已是三日之后。
柳三更醒来的第一件事便是连滚带爬到我下山到水边照影。
水中倒映出一张半人半蛇的面孔，脸颊两侧生出细密的黑鳞，瞳孔竖立，张嘴时舌尖分叉吞吐。
“啊！！！！”他疯了一般搓揉脸颊，鳞片却越搓越硬，边缘割破手指，流出的血竟是绿色！
对岸传来孩童嬉笑声，几个村童正在捉鱼，看见柳三更，顿时尖叫：“妖怪！有蛇妖！”
柳三更脱下衣服紧紧包住头，仓皇逃回家中，紧闭门窗。可那蚀心之痛无休无止，疼得他在床上翻滚，撞得满屋狼藉。
“水……水……”他爬到水缸边，一头扎进去狂饮。冷水入腹，疼痛稍缓，可不过片刻，又变本加厉。
如此煎熬七日，柳三更瘦得形销骨立。这日深夜，他实在熬不住，偷偷摸到张老四酒肆后门。
“老四…..救我……”他叩门低唤。
门开一条缝，张老四提灯一照，吓得魂飞魄散：“你……你是人是鬼？”
“是我，柳三更！”柳三更扯下兜帽，露出蛇脸，“那蛇妖害我，把我变成这般模样！老四，你我自小相识，你救救我！”
张老四虽怕，终究不忍，便放他进屋。光下柳三更一脸黑鳞，整个人散发着一股腥气。
“你这……这可如何是好？”张老四颤声问。
“找道士！找和尚！总有法子解这妖术！”柳三更眼中燃起希望，“我有钱，上次的银子还剩大半，都给你，帮我寻高人！”
张老四沉吟良久，叹道：“城南五十里有座白云观，观主玉阳真人据说有些道行。只是……你这模样，如何出得了门？”
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