北晋淳化三年，湘水之畔有个小渔村，村中有个渔女叫陆湘。
她父母早逝，自己守着条破渔船过活。
陆湘生得清秀，眉眼间有股子水乡女子少见的英气。
每日天不亮便摇橹出江，日暮方归，日子清苦却也自在。
这日她收网比往常早了些，竹篓里只有三条巴掌大的鲫鱼，在篓底扑腾。
“今日又只能喝鱼汤了。”陆湘抹了把额上的汗，将渔网晾在船头。
正要撑船回岸，忽听岸边芦苇丛中传来窸窣的声响。
陆湘警惕地望去，却见一只毛色棕褐的野狸子探头探脑，一双圆眼正巴巴地望着她竹篓里的鱼。
陆湘不由失声笑道：“你也饿啦？”她挑了条最大的鱼，扔到岸边。
野狸子敏捷地叼住，只朝她点点头，转身钻入芦苇丛。
陆湘刚系好缆绳，那野狸子又从林边冒头，朝她轻叫两声，仿佛在示意她跟上。
“你要带我去哪儿？”陆湘好奇，背起竹篓跟了上去。
野狸子走走停停，总在她快跟不上时回头等她。一人一狸就这样穿过芦苇荡，步入后山密林。
越走越深，林木渐密，陆湘开始不安：“喂，到底去哪儿？”
野狸子不答，只加快脚步。陆湘犹豫片刻，终究是好奇心占了上风，咬牙跟上。
不知走了多久，眼前豁然开朗。
眼下分明是秋日，此处却是桃花灼灼，开得正盛。
林中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。更奇的是，林中有条小溪，水色碧绿如玉，溪底铺着五色卵石，熠熠生辉。
那野狸子回头朝她“唧唧”叫了两声，便钻进桃林深处不见了。
陆湘看得痴了，穿过桃林，景象更令人称奇。
田间有女子劳作，男子却在家门前洒扫，有的甚至对镜梳妆，脸上傅粉涂朱。孩童追逐嬉戏，鸡犬相闻。
“姑娘打哪儿来？”一位妇人笑容和善的迎上前来，她约莫四十来岁，穿着葛布裙，腰系麻绳，手里还拿着把镰刀，显然是刚从田里回来。
陆湘忙行礼：“小女子陆湘，住在山外渔村。误入贵地，还望见谅。”
“误入？”妇人打量着她，眼中闪过一丝异样，随即又笑开，“既是缘分，便是有客自远方来。我叫春娘，是这里的村正。姑娘既来了，不妨住几日再走。”
说着便招呼旁人，很快便围上来七八个女子，个个热情：
“姑娘累了吧？快进屋歇歇！”
“这衣裳都湿了，我那儿有新做的，给你换上！”
“你饿不饿？我家灶上炖着鸡汤呢！”
…..
陆湘被众人簇拥着往村里走，沿途所见，确实是一派世外桃源的景象。
村中道路平整，屋舍整洁，孩童嬉笑，老人闲坐。
所遇之人不论男女，俱是笑容满面，只是那笑容像是刻在脸上，分外热情。
更怪的是，男子们个个低眉顺眼，说话细声细气，反倒女子们昂首阔步，指使男子做事。
“张武，去烧水！”
“周文，把东厢房收拾出来！”
“赵才，杀鸡待客！”
……
被点名的男子们应声而去，动作麻利。
春娘家是座宽敞的竹屋，她招呼着陆湘坐下，自己则系上围裙去灶间忙活。
不多时，几个年轻的女子端来热水布巾，还有个面敷白粉的男子捧来一套干净的衣裳。
“姑娘先沐浴更衣，饭马上就好。”春娘笑道。
陆湘沐浴时，那男子就守在门外，隔着竹帘细声问：“水温可合适？姑娘可要添些热水？”
“不必，很好。”陆湘有些不自在，她长这么大，还没被男子这般伺候过。
她换上衣裙，刚梳好头，春娘便来请她用饭。
“村正，这地方...”陆湘试探道，“似乎与外界不同？”
她笑道：“咱们这儿啊，百年前祖先为避战乱时迁入，自成一统。女子主外，男子主内，倒也安乐。”她顿了顿，“姑娘既来了，不妨多住几日。”
饭桌摆在堂屋，四菜一汤：清蒸鱼、炒野菜、炖豆腐、肉腌萝卜，还有一大碗鸡汤。菜色简单，却香气扑鼻。
“姑娘快坐下。”春娘热情布菜，“咱们这儿没什么好东西，粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
陆湘确实饿了，再三道谢，刚要动筷，忽见门帘一晃，溜进个灰影，竟是那只野狸子！
“哟，这小东西又来了。”春娘笑道，“准是闻着香味了。阿蓉，给它盛碗饭。”
一个少女应声去灶间，野狸子却跳到陆湘脚边，乌溜溜的眼睛盯着她，又看看桌上的饭菜，忽然“唧”一声尖叫，跳上桌子，一爪子打翻了陆湘面前的饭碗！
“哎呀！”春娘惊呼，“这畜生作死！”
米饭顿时撒了一地，野狸子不理众人，从嘴里吐出几个野果子，滚到陆湘面前。它看看陆湘，转身窜出门去，眨眼不见了。
堂屋里一阵尴尬的沉默，春娘勉强笑道：“这野狸子...怕是饿疯了。阿蓉，再给姑娘盛碗饭来。”
“不必了。”陆湘弯腰捡起那几颗山楂和野枣，“我...我胃口小，这些果子就够了。”
“那怎么行！”春娘急道，“走了这半天山路，光吃果子哪够？再说，这饭菜都做好了...”
“村正…”陆湘坚持道，“好意我心领了，只是我今日太累了，见了荤腥有些头昏难受….”
春娘盯着她看了片刻，忽然笑了：“既是如此，便随姑娘吧。”她让阿蓉收拾了撒掉的饭菜，自己却坐下来看着陆湘慢慢吃果子。
那眼神...陆湘总觉得有些太过热切。
当晚陆湘宿在春娘家的厢房内，床铺柔软，被褥干净，她却翻来覆去睡不着。
白日里野狸子的举动太过古怪，还有那些男子...她总觉得哪里不对劲。
第二日一早，陆湘便向春娘辞行。
“这就要走？”春娘正在院里喂鸡，闻言放下簸箕，“姑娘才住了一夜，好歹多留几日，看看咱们这儿的风光。”
“多谢美意，只是家中还有渔船要照料...”
“哎呦，渔船哪有人重要？”春娘拉住她的手，“咱们这儿难得有客来，大伙儿都盼着听你说说山外的事呢。再住一日，就一日，可好？”
她语气恳切，周围几个女子也围上来劝说。陆湘推脱不过，只得答应再留一日。
这一日，春娘带她参观村子。
“你看这田，都是咱们女人种的。”春娘指着大片稻田，不无自豪，“男人力气小，干不了重活，就在家带孩子做饭。咱们这儿啊，女人当家，男人持家，各得其所。”
路上遇到的村民都热情打招呼，说的话却让陆湘心中生疑，
“春娘早啊，又带客人逛呢？”
“这位姑娘气色真好，定是有福之人。”
“姑娘多住几日，咱们这儿比山外快活多了！”
……..
每个人说的话都差不多，连神情都如出一辙。陆湘记得昨天在村口见过一个浣衣的妇人，今日再见时那妇人却说：“姑娘是第一次来吧？我是村西的阿翠。”
陆湘试探道：“我们昨日不是在溪边见过？”
妇人茫然：“昨日？昨日我在家织布呢，不曾出门。”
陆湘心中一凛，午后她借口散步，独自在村里转悠。走到村东头，见几个孩童在玩泥巴。她蹲下身笑问道：“你们爹娘呢？”
最大的女孩约莫七八岁，抬头道：“娘下田去了，爹在家绣花呢。”
“绣花？”
“嗯，爹绣的花可好看了。”女孩说着，忽然指着陆湘身后，“呀，小狸子来了！”
是那只野狸，它蹲在墙头朝陆湘“唧唧”直叫。陆湘会意，跟着它走到一处僻静的竹篱后。
野狸子用爪子在地上划拉了一会，陆湘仔细看，竟是几个字：莫吃食，速逃。
字迹歪斜，却清晰可辨。陆湘心中大震，正要细问，远处传来春娘的呼唤：“陆姑娘！陆姑娘你在哪儿？”
野狸子一惊，窜进草丛里不见了。
当晚用饭时，陆湘格外留心。饭菜依旧丰盛，春娘亲自给她布菜。她借口胃口不好，只吃了半碗白饭，菜一口未动。
春娘也不勉强，只笑着说：“姑娘定是累着了，早些歇息吧。”
陆湘回房后，悄悄将饭倒出窗外。她打定主意，明日无论如何都要离开。
谁知第三日清晨，她刚提出要走，春娘便变了脸色。
“姑娘当真要走？”春娘的笑容有些僵硬，“可是咱们招待不周？”
“不是不是，大家都待我极好。”陆湘忙道，“只是离家多日，实在放心不下...”
“既如此，我也不强留。”春娘叹口气，“只是今日是咱们村的秋祭，一年一度的大日子。姑娘若能参加完祭礼再走，也算全了这段缘分。”
话说到这份上，陆湘也只得应下。
秋祭在村中祠堂举行，已聚了百余人。女子在前，男子在后，井然有序。
春娘作为村正，主持祭礼。她焚香祷告，念的祭文古朴晦涩，陆湘只听懂了零星的几句：“...仰赖山神，赐我丰足...新客既来，福泽共享...”
祭礼过半，忽然阴风四起。原本晴朗的天空，不知何时聚起灰蒙蒙的雾气。
那雾从四面涌来，越来越浓，很快将整个村子笼罩其中，甚是蹊跷。
陆湘心中不安，便悄悄退到人群边缘。浓雾中，她看见那些村民的表情渐渐呆滞，动作变得僵硬，仿佛木偶一般。
“不好...”她转身欲逃，却见春娘站在她身后，脸上挂着诡异的笑。
“陆姑娘….祭礼未完，你要去哪儿？”
“我...我有些不舒服...”陆湘硬着头皮道，
“既不舒服，更该留下。”春娘声音轻柔，“咱们这儿啊，进了就别想走…..”
话音未落，周围的村民齐刷刷转过头来，数十双眼睛直勾勾的盯着陆湘！
陆湘头皮发麻，拔腿就跑！身后传来春娘尖利的声音：“抓住她！抓住她！”
她在浓雾中狂奔，不辨方向，只知往人少处逃。身后追赶的脚步声越来越近，夹杂着诡异的呼喝声。
慌不择路间，忽然听见“唧唧”的叫声，她寻着声音冲进一处山壁的裂缝。
那裂缝狭窄，仅容一人侧身通过。她拼了命的往里挤，身后传来抓挠声，那些人似乎被卡住了，进不来。
裂缝的深处一片漆黑，陆湘摸着石壁艰难的前行。
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