周里正腿一软，“扑通”一声跪在地上。

张县令接过那些信，一封一封看过去。每看一封，脸色就沉一分。

看到最后一封，他猛地一拍惊堂木，怒道：

“来人！将周里正拿下！即刻去丁府，捉拿丁万春、钱贵归案！”

衙役们应声而动，周里正被按在地上，浑身发抖，连求饶都忘了。

刘夫人站在那里，眼中没有半分波澜。

邓玉娇看着她，心里却翻江倒海。她是丁万春的妻子，自古以来夫妻同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。

她为什么要揭发自己的夫君？

等堂上安静下来，邓玉娇才鼓起勇气，轻声问道：“夫人……您为什么会……”

刘夫人看着她，脸上露出一丝苦笑：“姑娘，你一定很奇怪，我为什么要揭发丁万春？”

邓玉娇点点头，刘夫人叹了口气，拉着她在廊下坐下，她的眼底有着深深的疲惫。

“父母之命，媒妁之言…”她慢慢开口，“爹娘说万春年轻有为，虽不是书香门第，但人品端正，相貌不俗，与家里也算门当户对。”

“成亲后没多久，我就发现他…”刘夫人的目光幽深，“他脾气暴，性格残忍，动不动就打骂下人。我想也许他性格就是如此….再后来我生了女儿，也只想把她养大，让她平安幸福就好…”

邓玉娇看着她，心里一阵酸楚。

“直到前阵子。”刘夫人顿了顿，“我去书房里找东西，无意中碰开了墙上一个暗格。里面放着那本账册！我翻开一看……那些名字，那些‘已了’……”她眼眶红了，“我才知道，我嫁给了一个什么东西。”她闭上眼睛，泪水从眼角滑落。

“可我还是犹豫了。”刘夫人叹了口气，“菀秀刚订了亲，我不能让她有个杀头的爹。我想着再忍忍，我……我再想办法。可我思来想去，他如此歹毒，若有朝一日我挡了他的路，下场也必定凄惨….”

邓玉娇握住她的手，轻声道：“夫人….”

“你一个姑娘家，尚且为了那些素不相识的人，冒着性命危险去查真相…”刘夫人看着邓玉娇，眼中闪着泪花。

“我看在眼里，心里羞愧难当。我在家中锦衣玉食，养尊处优，居然瞻前顾后，只想着自己….”她紧紧握住邓玉娇的手，“若我再不站出来，我这辈子还有什么脸面活着？”

邓玉娇眼眶一热，流下泪来：“夫人大义灭亲，堪为世人楷模！”

过了很久，刘夫人拭去眼泪到：“我不想助纣为虐，徒增罪孽….”

“邓玉娇….玉娇….”她念了一遍，点点头，“是个好名字，等这事了了，来家里坐坐。我……我想交你这个朋友。”

邓玉娇看着她，用力点了点头。

三日后，县衙公开审理丁万春一案。

消息传开，整个沙溪镇的人都来了。县衙门口挤得水泄不通，连对面的房顶上都站满了人。

邓玉娇站在人群中，看着丁万春被押上来。

他身穿着囚服，头发散乱，再没了往日的威风。钱贵腿都软了，被两个衙役架着向前走。周里正脸色灰败，像一下子老了十岁。

人群里爆发出一阵嘘声，

“呸！一群畜生！”

“丁万春！你不得好死！”

“还我男人的命来！”

………

路上扔的烂菜叶子、臭鸡蛋落了一地，黏糊糊的，臭气熏天。

刘夫人作为证人，第一个上堂。

她穿着一身素净的衣裳，未施脂粉，头上只簪着一支素银钗。

“民妇刘世兰，是丁万春之妻。民妇愿作证，指证我夫君丁万春杀害十七条人命。我之前呈上的账册，是民妇在夫君书房暗格中发现的。上面详细记录了这些年来，他与管家钱贵、里正周华宰等人，合谋杀人、抛尸的经过。”

张县令点点头，让她退下，又传钱贵上堂。

钱贵被押上来时，已经吓得面如土色。他跪在那里浑身发抖，连头都不敢抬。

“钱贵！”张县令一拍惊堂木，“丁万春的罪行，你可知情？”

钱贵哆嗦着，嘴唇动了动，没说出话来。

“还不从实招来！”张县令又一拍惊堂木。

钱贵一个激灵，像是被抽了一鞭子。他趴在地上声音发着抖：“都是……是老爷让我干的……”

“干什么？”

“杀……杀人……是……是老爷让我干的！有人知道了当年阿鸢的事……老爷说一不做二不休，宁可错杀也不放过，全杀干净就不怕传出去！让我想办法……”

“想办法？”张县令冷笑，“什么办法？”

“就是……就是假意许以重利，把他们骗到害人塘边，趁其不备推下去。若有人挣扎，就……就用棍子打晕……”钱贵的声音越来越低。

“那塘里，到底有没有鬼？”

“没……没有！都是我们干的…那些年传什么水猴子找替身，也是我们让人散布的。这样大家就都以为是意外……”

堂下一片哗然，人群里爆发出震天的骂声。

王老三的遗孀冲上前，被衙役拦住，她嘶声喊道：“钱贵！你这个畜生！你不是人！我男人跟你无冤无仇，你为什么要害他？你为什么要害他？！”

刘大牛的娘颤颤巍巍地挤到前面，举起拐杖就要打，被旁边的人拉住了。她老泪纵横，哭得说不出话来。

钱贵缩成一团，垂着头，一句话也不敢说。

张县令又传周华宰上堂，他已被吓得魂不附体，如一滩烂泥，连话都说不利索了。

钱贵那些信，每一封都有他的亲笔批复，铁证如山。

最后传的是丁万春，他从头到尾一句话也没说。只是跪在那里，像一座泥塑。

张县令冷笑一声，将账册和那些信扔到他面前：“丁万春，你不说这些东西也会说。十七条人命，你一个都赖不掉。”

丁万春终于抬起头，他的目光穿过人群，落在刘夫人和丁菀秀身上。

那眼神复杂，刘夫人与他对视了一瞬，然后别过脸去，泪水无声地滑落。丁菀秀哭的梨花带雨，不住的抽噎。

张县令一拍惊堂木。朗声道：“丁万春、钱贵、周华宰三人合谋，残害人命十七条，罪大恶极，按律当斩！即刻押入死牢，秋后处决！”

“威武——”衙役们齐声喝堂。

秋后，丁万春、钱贵、周华宰三人被押赴刑场，斩首示众。

行刑那日，沙溪镇万人空巷。刑场周围里三层外三层，挤满了来看的人。

刽子手一刀下去，血溅三尺。

人群里爆发出震天的叫好声，有人还放起了鞭炮，噼里啪啦的，比过年还热闹。

邓玉娇没去看，她在害人塘边，陪着刘夫人。

塘水已经被抽干，露出黑漆漆的塘底。雇来的那些人正在淤泥里一寸一寸地翻找。每找到一块骨头，就用白布包好，放在旁边的木板上。

太阳渐渐升高，木板上的白骨越来越多。

忽然有人喊了一声：“这里有东西！”只见那人从淤泥里捧出一只手骨。

手骨的腕子上，套着一只银镯子。镯子已经发黑了，可上面刻的字还能看清。

阿鸢….

刘夫人接过那只镯子，眼泪夺眶而出。

“阿鸢妹妹……”她泣不成声，“你安息吧……害你的人，已经伏法了………”

邓玉娇心酸不已，轻轻拍着她的背。

雇来的人继续挖，每一块骨头都被小心翼翼地收好，用白布裹着放在木板上。

邓玉娇请了虚空道长来做法事，他须发皆白，手持桃木剑，绕着法坛走了三圈。

一边走，一边念念有词，最后将一叠符纸投入火中。

火苗“呼”地蹿起来，纸灰飘飘扬扬，飞向天空。

忽然，一阵阴风刮过，冷得刺骨。塘边的树枝乱颤，枯叶哗哗作响。风里隐隐传来呜咽声，细细听去，像是人的哭声。

那哭声有高有低，有粗有细，交织在一起，凄凄惨惨，听得人心里发酸。

刘夫人攥紧了邓玉娇的手，浑身都在发抖。

邓玉娇声音哽咽，朝着害人塘行了一礼：“诸位冤魂，你们的冤屈已雪。请安息吧，莫再留恋人间。”

那呜咽声忽然高了起来，像是哭，又像是笑。

然后风渐渐平息了，天边忽然透出一缕金光，穿过云层照在塘底。

虚空道长望着天空，微微一笑：“冤魂已散，往生极乐去了。”

刘夫人将阿鸢的骸骨收殓，买了块好地，立了座坟。又带着女儿丁菀秀，亲自来上香。丁菀秀跪在阿鸢坟前，重重磕了三个头，哭道：“阿鸢姑姑，我替爹爹向你赔罪……”

刘夫人扶起她，轻声道：“秀儿，这不是你的错，不必自责。你要记住，做人要有良心，莫生邪念。”丁菀秀含泪点头。

“玉娇姑娘，”刘夫人拉着她的手哽咽道，“这几个月多亏了你。若不是你，我可能一辈子都要活在噩梦里。”

邓玉娇摇头道：“夫人大义，世人又有几人能做到？玉娇不过是做了该做的事，不值一提。”

刘夫人取出一双金镯，硬是套在她双腕：“玉娇，小小心意，你一定要收下！谢谢你…”

邓玉娇眼眶一热，镯子沉甸甸，凉丝丝的，贴在肌肤上却莫名让人心安。

丁菀秀主动退了婚，那门婚事本是她爹当年做主定下的。未婚夫家怕被丁万春一事连累，早有此意，连忙应允。

刘夫人与女儿搬到了府城，买了个依山傍水的别苑，过起了安逸自在的日子。

沙溪镇恢复了往日的平静，害人塘的塘底被填平，种上了庄稼。

第二年春天，那片地上长出了绿油油的麦苗，风吹过时，泛起层层碧浪。

镇上的人偶尔还会提起那件事，有人说她胆子大，敢跟丁家作对。也有人说她心善，要不是她，那些冤魂到现在还困在塘里。

邓玉娇依旧种她的豆子，有时候她和娘会一起会去府城刘夫人家中做客。几个人坐在院子里喝茶闲谈，笑声飘出好远好远。

这日傍晚，邓玉娇又路过那片曾经的害人塘。只有麦浪翻金，几只雀儿在田间跳跃觅食。

她站在田埂上，忽然听见风里传来一声轻唤：“玉娇….”

她愣了一下，侧耳细听。

风里只有麦浪的沙沙声，雀儿的啾啾声，还有村舍的鸡鸣狗吠。

却再没有那幽幽的呼唤了….

邓玉娇笑了笑，摸了摸腕上的金镯，继续往家走。

不远处家中炊烟袅袅升起，飘散在暮色里。

高秋娘正在灶台做饭，饭香随风飘来，勾得人肚子咕咕直叫。

“娇娇，快回家吃饭了！”高秋娘在院里笑着喊道，

“娘！我来了！”邓玉娇裙摆飞扬，像一只归巢的雀儿奔向家中。

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