人们围上来，想摸摸粮袋，又怕碰坏了似的，脸上洋溢着难以置信的狂喜。

孩子们在人群中钻来钻去，兴奋地尖叫。

这是他们活着的希望，没有人是不高兴的。

赵铁柱等人被相熟的伙伴捶打着肩膀，憨厚的笑容里满是自豪。

赵卫冕抬手压下沸腾的声浪，他的脸被寒风冻得有些发青，但眼神依旧沉静。

“村正，李童生，带人清点入库，仔细些。”

“受伤的兄弟们，扶到李大夫那里好生照料。”

“其他人，帮忙卸车。”

没有多余的话语，但这份胜利后的井然有序，更让众人心折。

丫丫挤到最前面，仰头看着赵卫冕，眼圈红红的，千言万语只化作一句带着哽咽的“二哥”。

赵卫冕对她笑了笑，伸手揉了揉她的头发，“没事了，回家。”

……

相比较白狼山的激动，钱府则是笼罩在一片乌云中。

厅里沉重的气氛几乎凝成实质。

钱广源坐在黄花梨木的太师椅上，面沉如水，手里一串紫檀佛珠捻得飞快。

下首，胡大佝偻着身子，脸上惊魂未定，正将老鸦口的惨状和那句“口信”，再次细细禀报。

厅堂两侧，坐着几位闻讯赶来的县里的头面人物。

绸缎庄白老爷，粮行孙掌柜，茶庄赵东家，还有盐铺的邱老板。

他们个个面色凝重，眼神中除了惊疑，更藏着几分难以掩饰的惶恐与同病相怜的愤懑。

“……那些人凶悍得紧，配合默契，不像是寻常山贼。”

“领头的那人戴着破皮帽，声音沙哑，说什么‘孝敬那位’……”

胡大声音发颤。

“够了。”

钱广源猛地将佛珠拍在桌上，发出沉闷一响，胡大立刻噤声。

“金魁，好一个金魁。”

钱广源从牙缝里挤出这几个字，额角青筋跳动。

“八千多斤粮食，三十护卫死伤大半，他这是要断我钱家的根基，要我的老命。”

粮行孙掌柜捻着山羊须，脸上愁苦之色更重，“此事骇人听闻。”

“本来前些日子，北边商路不畅，南边几处货栈也遭了乱兵洗劫，今年生意实在艰难。”

“我们才不得不向荡荡山递话，恳请看在多年情分上，稍稍宽限，或减免些例钱，也是实属无奈。”

“谁曾想，竟招来如此狠手。”

他这话，既是为钱家抱不平，也是为自己和其他几家之前的“请求”解释，更透出对荡荡山翻脸无情的恐惧。

茶庄赵东家接口，语气带着后怕与不忿，“孙掌柜说的是啊。”

“如今边境不稳，商路时断时续，茶叶压在库里卖不出去，资金周转已是捉襟见肘。”

“我们低声下气去求个缓和，原以为金大当家总能体谅一二，万没想到，他竟用这等血腥手段回应。”

“这哪里是立威，分明是要绝了我们的生路。”他越说越激动。

“钱老爷，您这次损失最重，若忍下这口气，下次他金魁的刀子，就该落到我们其余几家头上了。”

绸缎庄白老爷也沉声道，“钱老板，赵老板所言甚是。”

“他们这已不是收例钱，是明抢，是屠杀。”

“若我等今日退缩，明日便是人为刀俎，我为鱼肉。”

“金魁敢如此，不过是仗着背后有冯将军。”

“可冯将军也要靠商路通畅，物资流通，才能，咳咳……”他谨慎地顿了顿，“才能维持局面。”

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