一夜无话。
第二日辰时，天色微亮。
江长风和朱刚烈准时来到魂鉴司第三办事处。
凌霜、玄机子、符星已在殿中等候。
凌霜依旧是一袭白衣，背负玉剑，神情清冷。
玄机子手持罗盘。
符星跟在身后。
墨魂见五人到齐，也不多言，只说了一句：“出发吧。”
一行人离开诸天城，玄机子祭出一艘小巧的青色飞舟，约莫三丈长，舟身刻有隐匿与加速符文。
“此乃‘青鳞舟’，速度尚可，且能降低灵力波动，适合潜入。”玄机子说道。
五人登上飞舟。
玄机子催动飞舟，化作一道青虹，向着西北方向的幽魂峡谷疾驰而去。
飞舟穿行在苍茫的“天外天”虚空中，下方是破碎的山河与闪烁的空间裂隙，远处偶尔可见巨大的浮空岛屿与异兽骸骨，景象光怪陆离。
江长风盘坐在舟内一角，闭目调息，将自身状态调整到最佳。
手中摩挲着那枚镇魂符，感受着其中蕴含的稳定神魂之力。
朱刚烈则和符星攀谈起来，符星虽是元婴巅峰，但见识颇广，对各种符箓之道如数家珍，两人倒是聊得投机。
凌霜独自一人站在舟首，衣袂飘飘，目光望向远方，不知在想些什么。
玄机子专心操控飞舟，同时神识外放，警惕着四周可能出现的危险。
路途遥远，约莫飞行了半日。
前方天地间的光线逐渐暗淡下来，一股阴冷、腐朽的气息随着风传来。
空气中开始弥漫着稀薄的灰黑色雾气，雾气中隐约有扭曲的影子飘过，发出无声的哀嚎。
“快到了，前面就是幽魂峡谷的外围。”玄机子沉声说道，操控飞舟降低了高度和速度。
众人抬眼望去。
只见前方大地出现了一道巨大的、深不见底的裂谷，绵延不知多少万里，裂谷上方笼罩着浓稠如墨的灰色阴云，云层中不时有暗红色的闪电无声划过。
谷口处，灰黑色的阴魂之力几乎化为实质，如同雾气般翻滚涌动。
地面上寸草不生，只有嶙峋的黑色怪石，以及散落的白骨。
隐约可见一些半透明的、形态各异的阴魂生物在雾气中游荡，有的如同人形，有的则是兽类，皆散发着冰冷死寂的气息。
“此地阴魂之力浓郁，对活人气血与神魂有极强的侵蚀性。大家激活镇魂符，保持护体灵光，尽量不要长时间暴露在阴气之中。”
玄机子提醒道，同时自己也激发了镇魂符。
一道淡淡的银色光晕自他手中的黑色玉符扩散开来，笼罩全身，将侵袭而来的阴冷气息隔绝在外。
江长风等人也纷纷照做。
激活镇魂符后，一股清凉之意自玉符传入识海，精神为之一振，周围那令人不适的阴寒侵蚀感也大大减弱。
玄机子指着地图说道：“根据玉简地图，波动源头在峡谷深处约三百里的‘断魂崖’附近。我们从左侧这条相对平缓的坡道下去，避开正面几个已知的阴魂密集区。”
众人没有异议。
飞舟在距离谷口数里处降落。
五人落地，收了飞舟。
玄机子取出罗盘，指针在阴气干扰下微微颤动，但大致方向仍能分辨。
他走在最前方探路，符星紧随其后，手中扣着几张破邪符。
江长风、朱刚烈、凌霜呈品字形护住侧翼与后方。
一行人开始沿着陡峭的坡道，向着幽暗的峡谷深处进发。
刚进入峡谷范围，周围的温度骤降，呼出的气息都变成了白雾。
脚下的岩石冰冷湿滑，覆盖着一层薄薄的黑霜。
四周灰雾弥漫，能见度不足百丈。
神识也受到极大压制，化神修士的神识探查范围被压缩到不足原本的三分之一，且探查时能清晰感受到阴魂之力对神识的丝丝侵蚀。
符星只是元婴境，他的神识被压制的几乎只剩下十丈，还不如眼睛看的远。
冰冷刺骨的温度让他不得不在身上贴上一些隔绝符，以保证身体不被寒冷侵袭。
“小心，有东西过来了。”凌霜忽然低声说道，玉手已经搭在了剑柄上。
话音刚落，前方灰雾翻滚，数道半透明、面容扭曲的人形阴魂嘶吼着扑了过来。
它们没有实质身体，但利爪上凝聚的阴寒魂力，足以冻结气血、撕裂神魂。
这是最低等的“游魂”，实力约莫相当于金丹期，但数量众多，且悍不畏死。
“我来。”朱刚烈低吼一声，一步踏前。
体表淡金色神魔光辉猛然暴涨，双拳挥出，拳风刚猛炽烈，带着一股至阳至刚的血气！
《不灭霸体诀》修炼出的磅礴气血，对阴魂鬼物有天然的克制。
砰砰砰！
拳影所过之处，那几只扑来的游魂如同遇到烈阳的冰雪，发出凄厉的尖啸，形体迅速消融、溃散，化作几缕精纯的阴气。
符星眼神大亮，赞道：“烈哥牛逼！”
朱刚烈咧嘴一笑：“老子这气血，专克这些阴间玩意儿！”
见朱刚烈有些得意，凌霜冷静地提醒道：“不要大意，这只是最低等的游魂。气血消耗需节制，此地阴气源源不绝，游魂近乎无穷。”
玄机子点头：“凌道友说得对。我等速速通过此地，莫要恋战。”
江长风并未说话，嘴角泛起一丝若有若无的弧度。
他当然知道胖子的脾气，直来直去。
但这并不代表他头脑简单。
众人加快脚步。
越往深处走，阴气越发浓重，灰雾几乎化为液体般粘稠。
游魂的数量也越来越多，如同潮水般从四面八方涌来，其中开始夹杂着一些气息更强的“厉魂”，实力堪比元婴期，攻击中蕴含着怨念冲击，能动摇心神。
江长风也不再旁观。
他心念微动，并未拔剑，只是周身灰蒙蒙的葬天剑意悄然弥漫开来，形成一个直径数丈的无形剑域。
剑域所过之处，那些扑来的游魂、厉魂如同撞上了一堵无形的湮灭之墙，连惨叫都未发出，便悄无声息地化为虚无。
只留下更加精纯的阴魂之力。
随即被剑域吞噬、转化，补充着江长风自身的消耗。
凌霜侧目看了一眼，清冷的眼眸中闪过一丝讶异。
她能感受到江长风那剑意的特殊，似乎对阴魂类存在有着极强的克制与“消化”能力。
这与她所知的任何剑意都不同。
玄机子也是心中暗惊：“此子剑意，好生诡异霸道，竟能直接湮灭阴魂并化为己用……这等剑意从未听说过。”
有了江长风的剑域开路，压力大减。
众人一路疾行，偶尔有漏网之鱼或被剑域“消化”后残余的较强个体，则由凌霜的冰魄剑气或朱刚烈的刚猛拳劲迅速解决。
符星也不时抛出几张“驱邪符”、“净魂符”，清空小片区域。
行进了约莫百里，周围的景象开始变化。
嶙峋的怪石上开始出现一些残破的建筑遗迹，断裂的石柱、倒塌的殿墙，上面雕刻着早已模糊的诡异符文，散发出沧桑与不祥的气息。
空气中除了阴寒，还多了一股淡淡的、令人心神烦躁的怨念与煞气。
“这里应该快到摄魂宗的外围遗迹区了。大家小心，这里的阴魂可能保留了一些生前的战斗意识或残存法术，更为难缠。”
玄机子看着罗盘和地图，神色凝重。
话音刚落。
前方一处半塌的殿堂废墟中，骤然冲出三道凝实的身影。
它们并非普通的半透明阴魂，而是浑身笼罩在浓郁黑气中，身穿残破甲胄，手持锈蚀刀剑，眼眶中跳动着幽绿的魂火。
气息赫然都达到了化神初期！
“是‘魂将’！小心它们的魂火攻击和武器上附带的煞毒！”玄机子急声道。
三名魂将发出无声的咆哮，化作三道黑烟，分别扑向江长风、凌霜和朱刚烈。
速度快如鬼魅，刀剑上黑气缭绕，带着刺骨的寒意与腐蚀神魂的剧毒。
凌霜玉剑出鞘，剑身晶莹如玉，散发出清冷月光般的寒气。
“冰魄·凝华！”
剑光一闪，一道冰蓝剑气瞬间射出，精准地命中扑向她的魂将。
剑气在接触的刹那猛然爆发，化作无数细密的冰晶，将那名魂将连同周围的空间都暂时冻结！
魂将的动作骤然迟缓，体表黑气被冰晶不断消磨。
凌霜身法如电，瞬间欺近，玉剑连点，每一剑都刺在魂将魂火的核心节点。
而扑向朱刚烈的魂将，则被他一棍砸飞。
撼岳镇海棍上暗金光芒流转，至阳气血爆发，与魂将的阴寒刀气相撞，发出“嗤嗤”的灼烧声。
魂将的刀气被迅速消融，但它悍不畏死，再次扑上。
朱刚烈怒吼，将《镇海八式》施展开来，棍影如山，硬碰硬地将其压制。
扑向江长风的那名魂将最为迅猛，刀光凄厉，直劈面门。
江长风眼神平静，甚至未曾出剑。
他只是抬起了右手，食指与中指并拢，对着那劈来的黑色刀光轻轻一点。
指尖，一缕极淡的灰色剑意一闪而逝。
嗤！
那凝聚了化神期魂将全力一击的黑色刀光，在与灰色剑意接触的刹那，如同被橡皮擦抹去的痕迹，无声无息地消散。
连同刀光后魂将持刀的手臂，以及小半个身躯，都在瞬间变得虚幻、透明，随即彻底湮灭！
魂将眼眶中的幽绿魂火剧烈跳动，发出无声的惊恐尖啸，剩余的部分急速后退，想要融入周围的阴气中逃遁。
江长风岂会让它如愿。
心念微动，葬天剑域悄然收缩，如同一个无形的囚笼，将那残缺的魂将笼罩。
剑域之中，湮灭之力流转。
魂将如同落入热汤的雪花，迅速消融，最后只剩下一团相对精纯的、核桃大小的幽绿色魂火精华，被江长风随手收入一个特制的玉瓶。
这一幕，让正在与另外魂将交手的凌霜，以及旁观的玄机子师徒，心中都是狠狠一震。
举手投足间，轻描淡写地湮灭一名化神期魂将！
这是什么剑意？何等恐怖的控制力？
凌霜的眼神更加凝重，看向江长风的目光多了几分探究与隐隐的战意。
玄机子则是倒吸一口凉气，心中对江长风的评价再次拔高：“此子……深不可测！绝非寻常化神巅峰！”
江长风没有理会众人的震惊，他看向被凌霜冰封和朱刚烈压制的另外两只魂将，说道：“速战速决，此地不宜久留。”
说着，他并指再点，两道细微的灰色剑丝射出，精准地没入那两只魂将的核心魂火。
噗噗。
两声轻响，两只魂将挣扎的动作戛然而止，魂火熄灭，躯体迅速溃散成阴气，只留下两小团魂火精华。
凌霜和朱刚烈收招。
战斗结束得极快。
玄机子连忙上前，将两小团魂火精华也收集起来，说道：“魂将的魂火精华是炼制某些神魂类丹药的珍贵材料，价值不菲，按贡献分配。”
江长风点头，没有异议。
众人稍作调息，继续前行。
穿过这片废墟区后，环境愈发险恶。
地面上开始出现一些扭曲的、仿佛活物般的阴影，空气中飘荡着若有若无的哭泣与呓语，不断冲击着众人的心神。
即使有镇魂符守护，依旧能感到一丝烦躁与压抑。
“这里的怨念和负面情绪已经近乎实质，大家紧守心神，勿要被其侵扰。”玄机子沉声告诫。
同时催动罗盘，释放出一圈清光，稍微驱散了一些周围的负面精神波动。
又前行了数十里。
前方出现一道深不见底的断崖，断崖对面隐约可见一片更加巍峨、但也更加残破的建筑群轮廓，笼罩在浓郁的、近乎黑色的阴云之中。
断崖之间，只有一条狭窄的、由不知名黑色骨骼搭建的悬空骨桥相连，骨桥在阴风中微微摇晃，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
而断崖的这一边，立着一块半截的黑色石碑，石碑上以血红色的符文刻着三个大字：
断魂崖。
玉简地图标记的异常波动源头，就在这断魂崖对面那片建筑群的深处。
“就是这里了。”
玄机子停下脚步，神色无比凝重。
“骨桥对岸，阴气浓度和怨念强度都会暴增。而且，那波动源头……给我的感觉非常不好。”
不用他说，众人也能感受到。
对岸那片建筑群，仿佛一个沉睡的巨兽，散发着令人心悸的压抑感。
隐约间，似乎能听到低沉的、如同心脏跳动般的“咚……咚……”声，从那深处传来。
与玉简中描述的“灵魂共鸣波动”隐隐相合。
江长风凝神感应，葬天剑意让他对能量与意念的感知尤为敏锐。
他确实“听”到了那波动，那不仅仅是一种灵魂共鸣，更夹杂着一种古老、疯狂、以及……饥饿的意念。
“墨执事提到的‘摄魂宗核心祭坛’……”江长风低声自语，“如果真是被激活，那激活它的，会是什么？”
凌霜握紧了玉剑，清冷的声音响起：“无论是什么，我们的任务是查明情况。镇魂符时限三个时辰，如今已过去近半。过桥，还是就此返回，采集外围数据上报？”
她将选择权抛了出来。
继续前进，风险未知，可能直面炼虚期阴魂统领甚至更诡异的存在。
就此返回，任务完成度将大打折扣，奖励也会很少，但相对安全。
玄机子看向江长风，不知不觉中，这个年轻剑修已经成了队伍里实力最强、也最让人看不透的人，他的意见至关重要。
朱刚烈也看向江长风，他虽然好战，但也知道轻重。
江长风目光扫过对岸那一片死寂的黑暗建筑群，又感受了一下出现在手中的葬剑令。
令牌在此地并无特殊反应。
但那波动深处隐约传来的某种“韵律”，却让他体内的葬天剑意产生了一丝极其微弱的、难以言喻的共鸣。
不是亲切，更像是一种……同属“寂灭”范畴的遥远呼应。
“既然来了，总要靠近看看。”江长风缓缓说道。
他转脸看向玄机子，“玄机子道友，可有办法在骨桥上做些布置，以防万一？”
玄机子沉吟道：“我可尝试在骨桥这一端布下一个简易的传送锚点和小型预警阵法。若遇不测，我们能瞬间传送回此端，并提前预警。但材料消耗不小，且维持时间有限。”
“布下吧。”江长风点头，“过桥后，我和凌霜道友在前探路，胖子和符星护住玄机子道友。一切以探查为先，若事不可为，立刻按计划撤退。”
“好！”众人齐声应道。
玄机子立刻行动起来，取出阵盘和各类材料，开始在断魂崖石碑附近布置。
符星在一旁辅助。
约莫一炷香后，一个散发着微弱空间波动的银色符文法阵在地面成型，与玄机子手中的主阵盘相连。
玄机子抹了把汗说道：“锚点已成，激活后可持续半个时辰。预警范围可覆盖骨桥及对岸百丈。”
“走。”
江长风率先踏上了那座诡异的黑色骨桥。
脚踩上去，骨骼冰冷刺骨，桥身微微晃动，下方是深不见底、翻滚着灰色雾气的深渊，仿佛通往九幽。
五人依次上桥，小心翼翼地向对岸走去。
桥长不过百丈，但在这种环境下，每一步都如同踩在刀尖上。
行至中段，异变突生！
桥下的深渊雾气猛然翻涌，数条完全由浓稠阴气与怨念凝聚而成的、粗大如蟒的黑色触手，毫无征兆地冲天而起，向着骨桥上的五人狠狠卷来！
触手上布满扭曲的人脸，发出无声的尖啸，带着强烈的神魂冲击！
“小心！”凌霜厉喝，冰魄剑气爆发，斩向卷向她的触手。
朱刚烈怒吼，撼岳镇海棍横扫，砸向另一条触手。
玄机子连忙激发预警阵法，同时催动罗盘释放清光护住自身和符星。
江长风心念一动，葬天剑域瞬间扩张至极限，将整座骨桥前半段都笼罩在内。
灰蒙蒙的剑意如同磨盘，那些黑色触手一进入剑域范围，便如同陷入泥沼，表面的怨念人脸发出痛苦的嘶嚎，阴气被迅速湮灭、剥离。
但触手数量太多，且悍不畏死，前仆后继。
更麻烦的是，对岸那片黑暗建筑群中，那“咚……咚……”的心脏跳动声，骤然变得急促而响亮！
一股庞大、冰冷、充满贪婪恶意的恐怖神识，如同潮水般从对岸席卷而来，瞬间锁定了骨桥上的五人！
炼虚期的威压！
阴魂统领！
江长风神色一凝，暴喝一声：“退！”
剑域猛然收缩，化作一道凝练的灰色剑罡，将最近的两条触手强行斩断，同时一掌拍在朱刚烈背后，将他推向桥头方向。
“激活传送！”玄机子脸色煞白，毫不犹豫地催动了主阵盘。
银色光芒亮起，空间波动剧烈。
然而，就在传送即将发动的刹那——
对岸建筑群深处，那“心脏”跳动声猛地一滞！
随即，一道无法形容的、仿佛能吞噬一切灵魂的尖啸声，如同实质的音波，横扫而来！
咔嚓！
玄机子手中的主阵盘瞬间出现裂痕，刚刚亮起的传送银光骤然黯淡、紊乱！
骨桥剧烈摇晃，仿佛随时会断裂。
更可怕的是，那股炼虚期的恐怖威压骤然降临。
一只完全由漆黑魂力构成的、遮天蔽日的巨大鬼爪，从对岸的黑暗中探出。
无视空间距离，向着骨桥中央正处于传送紊乱中的五人狠狠抓下！
鬼爪未至，那纯粹的魂压已经让除了江长风和凌霜外的三人神魂刺痛，几乎窒息！
危机，瞬息而至！
江长风瞳孔骤然收缩。
那巨大鬼爪带来的压迫感，远超之前遭遇的炼虚中期韩厉，甚至比深渊魔君的威压更加阴冷诡异，专攻神魂！
骨桥在鬼爪的威压下发出不堪重负的呻吟，桥面黑色骨骼寸寸开裂。
传送阵法被尖啸音波干扰，银光明灭不定，玄机子脸色惨白，拼命向阵盘灌注灵力试图稳定，但裂纹仍在蔓延。
“来不及了！”
凌霜清冷的声音带着一丝急促。
她玉剑高举，剑身爆发出前所未有的冰蓝光华，周身寒气疯狂凝聚，竟在头顶瞬间形成一朵巨大的、晶莹剔透的冰晶莲花！
“冰魄·极绽！”
冰莲怒放，无数道细如牛毛、却锋利无匹的冰魄剑气逆空而上，迎向那只遮天鬼爪，试图将其冻结、迟滞。
同时，她另一只手快速掐诀，一道柔和的冰蓝光罩将朱刚烈、玄机子、符星三人笼罩。
这是她压箱底的护身秘术“冰心罩”。
虽防御力不算顶尖，但对神魂冲击有奇效。
鬼爪与冰莲剑气碰撞！
嗤嗤嗤……
密集的切割声响起，冰莲剑气确实在鬼爪表面留下无数细密的冰晶痕迹，甚至将其前端一小部分冻结。
但鬼爪的主体只是微微一滞，便继续压下！
冻结的部分迅速被浓郁的漆黑魂力侵蚀、崩碎！
两者根本不是一个量级！
“他娘的，跟它拼了！”朱刚烈双眸瞪起，体表淡金色神魔光辉燃烧般沸腾，《不灭霸体诀》被他催动到极致，甚至隐隐浮现出一层虚幻的古老战甲虚影。
他双手紧握撼岳镇海棍，全身力量灌注，就要跃起硬撼。
就在这千钧一发之际。
江长风动了。
他没有去看那压下的鬼爪，目光反而投向了断魂崖对岸那片黑暗建筑群的深处，锁定了那“心脏”跳动声传来的源头。
他的眼神异常冷静，甚至带着一丝明悟。
“原来如此……不是祭坛被激活，而是……它在‘进食’。”
低声自语间，江长风手中的魔剑发出一声清越悠长的剑鸣，仿佛从沉睡中苏醒的凶兽。
剑身乌黑，暗金纹路以前所未有的速度流转起来。
周遭的阴气、怨念、乃至那鬼爪散逸的魂力，竟如同受到无形牵引，丝丝缕缕向着魔剑汇聚而来，被剑身悄然吞噬。
江长风没有施展任何复杂的剑招。
他只是简简单单地，将魔剑竖于身前，左手并指，自下而上，缓缓抹过剑身。
动作舒缓，庄重，仿佛在进行某种古老的仪式。
随着他手指抹过，剑身之上，那灰蒙蒙的葬天剑意并未暴涨，反而内敛到了极致，尽数收束于剑锋三寸之内。
一种难以言喻的“空寂”、“终结”、“归墟”的意蕴，以他为中心悄然弥漫开来。
这是一种“概念”的呈现。
仿佛他所在的那一小片空间，正在被从现世“剥离”，即将归于永恒的寂灭。
——“归墟”。
这一式在万剑冢中创出、曾得到七道剑尊虚影认可的超越境界之剑，在江长风炼虚初期的修为，以及对“葬形”、“葬意”有了更深领悟后，再次施展。
其意蕴已截然不同。
鬼爪终于彻底压碎了冰莲。
冰心罩剧烈晃动，凌霜闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
朱刚烈的棍影刚刚扬起。
江长风抹过剑身的手指，停在了剑尖。
他抬头，看向那已近在咫尺、遮蔽了所有光线的漆黑鬼爪，轻轻吐出一个字：
“葬。”
声音很轻，却仿佛带着某种法则的律动。
魔剑动了。
一道极细、极淡、仿佛不存在于这个世间的“灰线”，自剑尖无声无息地延伸而出，向上飘去。
灰线划过虚空，轨迹玄奥难明，仿佛遵循着“终结”本身的道理。
它轻飘飘地“碰”在了那遮天鬼爪的中心。
时间，仿佛在这一刻停滞了半息。
下一瞬——
以灰线接触点为中心，一个无法形容的“湮灭原点”骤然出现！
这是一种法则之下“存在”本身的崩解。
漆黑鬼爪上那浓郁到化不开的魂力、其中纠缠的无数怨念与恶意、甚至其蕴含的那一丝炼虚期阴魂统领的意志烙印……所有一切，都在接触到那“湮灭原点”的刹那，如同烈日下的冰雪，无声无息地消融、溃散、化为最原始虚无的“无”。
湮灭之势疯狂蔓延！
巨大鬼爪从中心开始，迅速变得透明、虚幻，然后彻底消失，没有留下任何能量残余，仿佛从未存在过。
不仅如此，那湮灭的势头甚至顺着鬼爪与源头之间的无形联系，逆溯而上！
断魂崖对岸，黑暗建筑群深处，那“咚……咚……”的心脏跳动声猛地一颤，随即发出一声痛苦与暴怒混合的尖锐嘶嚎！
嘶嚎声中，充满了难以置信的惊惧。
笼罩对岸的浓郁阴云都剧烈翻滚起来，仿佛有什么可怕的东西受创后退。
骨桥上的压力骤然一轻。
鬼爪彻底消失，只剩下那条灰线在半空中缓缓消散，留下一条细微的、仿佛空间被永久擦去的淡灰色痕迹，久久不散。
全场死寂。
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