李美珍的娘拿着高掌柜给的钱，特意去集市上挑选了一只肥硕的母鸡回来送给李美珍，但此后高掌柜却很长时间都未曾出现过。

李美珍的娘满心把鸡杀了，洗剥干净，赶忙将其放入锅中，并倒入满满一锅清水开始炖煮起来。

经过长时间的慢炖，鸡肉终于熟透了，她小心翼翼地端起那一大锅热气腾腾、香气四溢的鸡汤，轻轻地放在了院子南边的墙角处。

自那以后，每当到了饭点的时候，李美珍的娘都会精心准备一份特别的食物：先取出一小片鸡肉，再加入几颗金黄诱人的小米粒，最后用勺子从那口大锅里舀出一勺鸡汤来滋养女儿虚弱的身体。

李美珍的娘常常念叨道：“虽说只是一点点荤腥，但总归要比完全没有油星子要好得多啊！”

于是乎，日复一日，李美珍的娘始终如一地想尽办法让自己的宝贝女儿吃得饱饱的、健健康康的。

然而遗憾的是，自从那次之后，高掌柜便如同人间蒸发一般杳无音讯，再也没有露过面。

眼看着储存的大米日渐减少，面粉口袋也逐渐变得干瘪瘪的，李美珍的娘不禁忧心忡忡起来。

她忍不住对着女儿唉声叹气地抱怨道：“要是高掌柜一直这么拖着不肯再来我们家的话，恐怕很快咱们就得面临断粮断炊的窘境啦……”

李美珍听了她母亲的话后，心中不禁有些焦急起来。毕竟现在的情况十分棘手：她本人无法动弹，而母亲也因为难为情不愿意前往加工厂去找高掌柜讨要工钱。眼看着时间一分一秒地过去，如果这位高掌柜迟迟不肯露面，那可如何是好呢？

就在李美珍与她母亲陷入愁眉不展之际，奇迹发生了——高掌柜竟然亲自登门拜访！

不仅如此，他还特意嘱咐加工厂的工人们送来一袋面粉，以解燃眉之急。这份突如其来的关怀令李美珍母女俩一直紧绷着的心终于稍稍放松下来。

高掌柜径直走到炕上坐下，目光依旧如往常般平静淡然。他先是打量了一下躺在襁褓里熟睡的婴儿，接着又跟可爱的小兰、昌盛嬉笑打闹了一阵儿。

随后，他将视线转向李美珍，并开口告诉她说自己即将动身前往高家庄。李美珍听闻此言不禁一怔，满脸疑惑地追问道：“这好端端的，为何突然想去高家庄呢？”

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