李恪问：“我若不答应呢？”

许元把短刀重新按回他腰间，替他扣紧松开的刀带。

指尖穿过革带时，李恪的呼吸乱了一下，随即用笑遮住。

“许少卿，扣这么紧，是怕我跑，还是怕我不跑？”

许元抬头看他。

“怕你死在半路，浪费我的药。”

李恪低头，近到能看见许元鬓边没洗净的一点蜡痕。

“你这话真伤人。”

“你若真爱听那些好话，大可去找苏靖安。”

“他啊，他都快死了。”

“所以说好话是没用的。”

李恪安静下来，伸手从许元鬓边抹下那点残蜡。

没等许元往后退，李恪先一步收了手，那蜡屑就被他慢慢捻碎在指腹间了。

“许元，你救我一次，又把我送走一次，等我替你盯完水路，你还认不认这笔账？”

许元道：“认。”

“那你打算怎么认？”

许元看着李恪。

“只要你活着回来，我亲自给你把案子结了。”

李恪终于忍不住笑了。

“行啊，那我可记着了。”

宫门内传来急促脚步，一名小内侍提着灯奔出，跪在许元面前。

“许少卿，陛下口谕，准大理寺暗查太医署，长安城门今夜听许少卿调遣。”

许元伸手拿过令牌。

“去传城防，把那些药车全给封了，还有太医署令的府邸，一只苍蝇也不准飞出来。”

小内侍喘着气道：“许少卿啊，那太医署令早递了告病文书，说是，说是旧病犯了，闹着要回乡养病去呢。”

秦茂骂了一声。

“他奶奶的，果然是个准备脚底抹油的。”

“车跑到哪了？”

“朱雀门外头，这会儿刚出了内城。”

许元踩着脚蹬翻身上马。

李恪拦住缰绳。

“我跟你一块去。”

“回你的府去。”

“这药我可都咽下去了。”

“那是解毒的药，又不是能给你续命的仙丹。”

李恪没松手，掌心被缰绳磨出血。

“许元，我的命现在算你的，你要用，总得让我知道自己被派去送给谁。”

许元低头看着他掌心的血，终于俯身，掰开他的手指，把缰绳从他掌中抽出来。

“明日卯时，大理寺后门，我给你水路图。”

李恪问：“你若不来？”

“谢珩会来。”

“我要你来。”

这话压得低，只有马前几人听见。

许元握着缰绳，沉默了一会儿。

“我若活着，就来。”

李恪松开手。

许元策马出宫，谢珩和秦茂带人跟上，火把沿长街拉开，照得青石路一段明一段暗。

朱雀门外，太医署令的马车已经被城防拦住，车帘垂得严严实实，车夫跪在地上喊冤。

秦茂下马掀帘，下一刻脸色变了。

“大人！这车里他娘的连个鬼影都没有，就，就剩个药童的尸体！”

把车里的药箱拿出来，许元一开盖，就瞧见夹层底下压着张破纸，纸上用药汁涂了半朵莲花的模样，边上还歪歪扭扭写着一行字。

凑近火光，谢珩干脆把那字念了出来。

“想保吴王不死，明晚子时，许元一人入太医署。”

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