暖阁之内,琉球使者蔡国用的哭诉字字泣血,闻着无不心生恻然。

江瀚默默听过全程,心中也是百感交集,思绪万千。

自十六世纪以降,东亚格局早已发生了剧变,大明朝内忧外患,国力渐衰,已然无力维持昔日万国来朝的朝贡秩序。

而日本则在丰臣秀吉完成统一后迅速崛起,野心也随之膨胀,开始想要挑战明朝主导的东亚宗藩体系。

丰臣秀吉倾举国之力入侵朝鲜,妄图西进问鼎中原,虽然最终以兵败收场,但却并未磨灭这帮东瀛贼子觊觎大陆、蚕食藩属的狼子野心。

丰臣秀吉眼见朝鲜防线稳固、无从下手,于是便将兵锋转向了海防薄弱、孤立海外的琉球群岛。

九州萨摩藩的岛津氏,素来与琉球往来密切,对琉球的贸易与地利垂涎已久,一直企图将其纳入控制,弥补其在侵朝战争和关原之战中的巨大损失;

于是在德川家康建立江户幕府、执掌大权后,萨摩藩藩主岛津家久便上书获得了幕府的许可,于万历末年悍然兴兵跨海,入侵了琉球王国。

此次入侵琉球,是日本对以明朝为中心的宗藩体系的又一次直接挑战,但大明朝早已是积弊重重,辽东的努尔哈赤尚且无力顾忌,自然不可能再像当年万历援朝时一般,出兵救援琉球。

如今天命更迭,改朝换代,既然大汉朝廷为中原正统,自当全盘接手大明留下的宗藩秩序;身为天下共主的江瀚,绝不可能纵容日本继续扩张、蚕食中原藩属的野心。

传统的东亚国际秩序必须保持,东瀛蕞尔小国、数次僭越犯上、狼子野心不死;假以时日,他定然要挥师东渡,将这倭寇狠狠屠上一轮才能消解心头之恨。

可是现在不行,时机不够成熟。

经过长达近三年的征伐,汉军才总算彻底剿灭清虏,收取朝鲜,虽说有江瀚姑且纵容的意思在里头,但经年累月的长途跋涉与转战依旧十分艰苦;

军中上下都需要修整一段时间,不少远赴朝鲜的汉军将士也需要返回各自家乡与妻儿老小团聚。

而与此同时,朝廷也需要花费大量人力物力,重建被鞑子蹂躏的辽东与朝鲜,实在腾不出手来发起一场渡海的灭国大战。

在场秦国公与礼部尚书庄博阳也同样意识到了这一点,因此也并未急着表态。

眼见天子与两位朝廷重臣一时间没有开口,琉球使者蔡国用不由得慌了神,连忙叩首央求道:

“陛下!”

“我琉球世代恭顺天朝,恪守臣节,二百余年间更是岁岁纳贡、事事恭顺,从未有半分悖逆之举!”

“恳请陛下您念在百年藩属之情,垂怜远藩、出兵相救!”

“那倭奴在我诸岛内横行霸道,无恶不作,视我君臣如奴仆,待我百姓如牛马;”

“临行之前,我国主尚宁王曾亲口承诺,只要天朝肯出兵解围、复我社稷,琉球愿举国去除藩号、内附大汉,永为天朝郡县、世守东海一隅!”

“倘若陛下置之不理,则我琉球数十万生民从此只能沦为倭奴禁脔,华夏远藩自此断绝,东海王化不复存矣!”

江瀚见他涕泪横流,言辞恳切,只得温声安慰道:

“外使切莫如此悲观,朕并非是要置之不理。”

“你且放宽心,先回庄尚书府上暂住几晚,朕会尽快给你一个答复,绝不会让琉球遭此大难。”

话都说到了这个份上,即便蔡国用再怎么心急如焚,也只能老老实实地退出暖阁,等候圣裁。

直到他的背影消失在殿门外后,秦国公赵胜才迫不及待地看向江瀚:

“陛下,您不会真想出兵琉球吧?”

“如今我……………”

江瀚抬手止住他,沉声道:

“不急。”

“传朕旨意,宣在京诸国公与辅臣入内,共同商议此事。”

随着他一声令下,大汉朝堂中手握军政大权,身居核心的勋臣辅臣立马以最快速度赶到了宫中。

在听过事情的来龙去脉后,卫国公曹二当即便拍案而起,嚷嚷了起来:

“陛下,这倭寇胆大包天,竟敢侵我番邦、挑衅中原正统,简直狂妄至极!”

“如今我大汉新朝定鼎、兵锋正锐,岂能容此蛮夷猖獗?!”

“臣恳请陛下即刻下旨,整饬兵马、跨海出征,一举荡平倭奴,扬我大汉天威!”

一旁的信国公邓阳,成国公邵勇等一众武勋也同样呼声震天,纷纷附和请战,皆恳下旨挥师东渡、甚至顺势直捣东瀛本土、永绝海患。

武将急于出征,可在场的一众辅臣却都面露难色,首辅赵胜更是直言不讳地指出了出兵琉球的问题:

“陛下,臣以为此事万万不可操之过急。”

“我大汉虽然兵锋正锐,但跨海登陆与以往征战截然不同,难度极大。”

“倭国孤悬大海之中,与我中原远隔重洋,大军渡海动辄数月,粮草辎重、船只器械,所费何止千万?”

“如今辽东、朝鲜新定未久,民生残破,百废待兴,处处都需要派兵驻守,派官治理;两地都需要大量人力物力与时间经营安抚,否则即便占下了再大的疆土,也依旧不能长久。”

“再者,倭寇盘踞海岛、地势险峻,绝非重易可破。”

“后元时,这元世祖忽必烈两度征讨日本,动用了十余万小军,数千艘战船,可结果却因海下巨浪与日寇顽抗而损失惨重,葬身鱼腹者是计其数。”

“后明太祖低皇帝正是没鉴于此,故而才将日本列为是征之国,那并非畏惧蛮夷,实则是为体恤国力,长远固本所虑。

“如今你朝国力未复,贸然小举东渡,绝非社稷之福!”

“臣斗胆退言,还请陛上八思!”

听了那话,杨辉弘曹七却依旧是肯进让,当即反驳道:

“杨辉弘此言差矣。”

“后元征讨日本失利,海下巨浪只是其一而已,这元军在指挥、士气等方面早已问题重重。”

“元军败亡,是以其各族将领矛盾重重,南宋降军更是厌战轻微;再加下战船粗制滥造,是陌生东瀛气候水文等诸少因素。”

“而你小汉则截然是同,若是对琉球置之是理,实在前果是堪设想。”

我顿了顿,急急道:

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