古辛沉默良久，伸手拿起吊坠。指尖触到琥珀晶体的刹那，一股极细微的震颤顺着他腕骨爬上来，像无数细小的针尖在皮肤下游走。他闭了闭眼，再睁开时，瞳孔深处掠过一道极淡的银光——那是【真实之眼】被动触发的征兆。

“你知道制作‘人性卡’的代价吗？”他声音很轻，“它不会强化持有者，也不会增幅战力。它只会让使用者，在每次使用时，真实地痛一次。”

“我知道。”丰川祥特笑得近乎温柔，“所以我才找你。只有你做的卡，痛得……像活着。”

这时，后院传来一声闷响。

普罗诺达庞大的龙躯轰然砸进草坪，肚皮朝天，四爪蹬空，龙尾软塌塌地垂在池塘边。梅娅吓得整个缩进水里，只留一双惊惶的蓝眼睛浮在水面。

“吾……吾并非失控！”红龙喘着粗气，龙鳞缝隙里还卡着半块没嚼碎的酱牛肉，“是阿尔！他给吾的肉里……加了三倍盐！吾的味蕾在抗议！”

阿尔蹲在它脑袋边，手里捏着一小撮发光的银鳞：“萨拉曼达，你蜕下来的鳞片，我刚刚收好了。另外，你刚才打了个嗝，喷出的火星把后院第三棵樱花树烧秃了半边。”

“……吾乃高贵之龙，岂会因区区盐分失态！”萨拉曼达挣扎着翻身，圆滚滚的肚子却卡在草地上动弹不得，龙脸涨成更深的赤红，“是……是阿尔你给吾的‘变小’卡效用不稳定！它让吾的消化系统紊乱了！”

古辛转身走向后院，路过丰川祥特时停下：“给我三天。吊坠留下，报酬照旧——你欠我一次‘不插手阿尔美齐亚皇室内部事务’的承诺。”

丰川祥特挑眉：“你倒不怕我反悔？”

“你不敢。”古辛头也不回，“因为你手臂上的蚀痕，已经开始啃噬你脊椎第三节了。而我能看出，你昨晚用空间魔法强行撕裂伤口三次，只为延缓溃烂——这种疼，比任何契约都牢靠。”

丰川祥特没反驳，只深深看了古辛背影一眼，转身离开。风铃再次响起，叮铃一声，像某种断裂的预兆。

诺耶望着堂哥消失在街角的背影，忽然小声问：“古辛哥哥……他真的会好起来吗？”

古辛弯腰，从萨拉曼达肚皮底下抽出被压扁的樱花枝，抖落花瓣：“祥特先生不是病人，诺耶。他是……一把生锈的钥匙。而锈迹越深，越说明锁孔里藏着重要的东西。”

若叶睦合上魔法书，指尖无意识摩挲着书页边缘——那里用极细的银线绣着一行几乎不可见的小字：【当记忆成为武器，请先确认握柄是否灼伤掌心。】

萨拉曼达终于成功翻过身，仰头喷出一串金红色火花，其中一朵恰好飘到诺耶发梢，暖意融融却不烫人。

“喂，小丫头。”红龙晃着尾巴尖，语气难得不那么傲慢，“你怕他，是因为他让你想起‘失去’。但吾见过太多龙在火山口筑巢——明知岩浆随时会吞没幼崽，仍日日衔来新枝加固巢穴。”

诺耶怔住。

“恐惧不是软弱。”萨拉曼达用鼻子轻轻顶了顶她手心，“是龙也会怕陨星坠落。可怕归怕，该叼的树枝，一根都不能少。”

丰川祥子端来一碗新炖的龙骨汤，热气袅袅：“萨拉曼达，喝点汤压压惊？”

“……吾乃纯血之龙，不饮凡俗之汤。”红龙昂首，却在汤碗递到嘴边时，悄无声息地张开了嘴。

咕嘟——

古辛站在后院门口，看着萨拉曼达狼吞虎咽，看着若叶睦悄悄把那行银线小字拓印进新笔记本，看着诺耶蹲下身，用指尖小心拂去萨拉曼达鼻尖沾着的一片樱花瓣。

他忽然想起昨夜梦中，熔岩魔神那张扭曲的铁面下，曾浮现过一瞬极淡的、类似人类孩童的茫然表情。

原来最滚烫的熔岩，也曾在某处静静冷却过。

风穿过店堂，卷起柜台边一张未写完的卡稿。纸页翻飞间，墨迹未干的咒文边缘，隐约浮现出几粒微小的、琥珀色的光点——正与丰川祥特留下的吊坠里，那滴搏动的血，频率完全一致。

古辛抬手，轻轻按住那页纸。

三千五百二十七字。

广告位置下