沈月娇拧起眉心。

“世子，镇远公的眼睛早被治好了。当年他骗我，如今你也要用这个借口骗我？”

楚昀摇头，“我骗你干什么？”

他长叹道：“当年他的眼睛确实被短暂的治好过，可慢慢的，他逐渐看不清东西，有时只是片刻，有时又是一整天，不管是外头的大夫还是宫里的太医，都束手无策。”

“自从去了雪海关，他的眼疾越发严重，有时甚至得好几天才能好起来，有时又是大半个月。这一两年来战事吃紧，他几乎日日都在前线，马匹奔......

威远侯跪得膝盖生疼，脊背却挺得笔直，仿佛那不是屈膝，而是钉入地底的桩子。他额头上的汗珠沿着鬓角滑落，滴在青砖地上，洇开一小片深色水痕。可没人敢上前扶他——连苏氏都攥着周明远的手臂，嘴唇发白，喉头滚动几下，终究没敢再开口。

沈月娇抬步欲走，裙裾扫过门槛时，忽而顿住。她未回头，只将手中那张刚写就的药方轻轻搁在案上，纸角压着一只青玉镇纸，是早年王知薇送她的生辰礼，边沿已磨出温润包浆。

“侯夫人。”她嗓音清冷，却不带锋刃，“这方子治心痹，药性缓而不滞，每日一剂，七日为一疗程。忌怒、忌劳、忌生冷。若再有人当着您面说‘气死’二字——”她指尖轻叩桌面两声，“那就不是心痹了，是心溃。”

厅内静得能听见烛火噼啪爆裂的微响。陆氏身子一晃，被周承渊死死攥住手腕才没瘫软下去。她想辩，喉咙却像被棉絮堵死，只觉一股铁锈味在舌根泛起。

王知薇快步跟上沈月娇，伸手替她理了理被风吹乱的一缕额发。沈月娇侧眸看她一眼，眼尾微扬，似笑非笑：“你刚才骂人，倒比我当年在药王谷捣药时砸碎三十七个陶臼还利索。”

王知薇鼻尖一酸，却硬生生憋住泪意，只低声道：“我怕你真把他们库房砸了——那地方我小时候偷溜进去玩过，里头老鼠比耗子还壮实，你一脚踹塌了墙，怕要惊出一窝子。”

沈月娇终于笑了，笑声清越，竟引得檐角悬着的铜铃轻轻震颤。楚琰负手立在廊下，目光追着那抹绯色身影，见她袖口沾了点苏氏衣襟上蹭来的药粉，便抬手招来侍从，低声吩咐：“去太医院取三盒上等沉香粉，再调两个通晓脉理的老医正，明日卯时前候在摄政王府西角门。”

侍从领命而去，楚琰却未移步。他盯着沈月娇扶着王知薇的手，那只手骨节分明，腕骨处有道淡青旧疤——三年前雪夜围猎，她为护他挡下叛军淬毒箭矢时留下的。那时她昏睡七日，醒来第一句是问：“王知薇的嫁妆单子烧了没？”

周明远站在阶下，目送二人身影消失于垂花门影。他忽然转身，拾起地上被踩皱的账册一角，指尖抚过朱砂圈出的“皮草三箱”四字，指腹用力到泛白。他喉结上下一滚，声音哑如砂纸：“大哥。”

周承渊猛地抬头，脸上血色尽褪。

“当年分家时，父亲把东跨院划给我，说是‘念你夫妻情深，另立门户好生过日子’。”周明远缓缓展开账册，纸页翻动声刺耳，“可母亲卧病那年，东跨院厢房漏雨，我请工部匠人修缮，匠人却说——那屋梁用的是威远侯府库里拨出的百年紫檀。而账上记着：紫檀十丈，折银二百两，列在‘王妃赠弟媳贺礼’名下。”

陆氏尖叫出声：“你胡说！那是……那是侯爷赏你的！”

“赏？”周明远冷笑，将账册甩向地面。纸页散开，一张泛黄地契飘落——墨迹已洇，却仍可辨“威远侯府西角库房第三间”字样，落款赫然是周承渊亲笔，日期正是王知薇嫁入周家后第七日。

苏氏浑身发抖，手指抠进周明远手臂：“承渊……你连你弟弟成亲的贺礼，都要截？”

周承渊膝盖一软，跪得更深：“母亲！那时……那时侯府入不敷出！父亲说，王妃送的都是虚礼，不如折现周转……”

“虚礼？”苏氏突然爆发出一阵剧烈咳嗽，王知薇慌忙拍她后背，却见她咳出的痰中混着血丝。老人喘息着，从贴身小袄夹层掏出一方绣着并蒂莲的帕子，抖着手展开——里头裹着三枚金锞子，雕工粗劣，刻着“长乐”二字。

“这是……知薇进门第二日，悄悄塞给我的。”苏氏声音嘶哑如裂帛，“她说，娇娇托人捎话，说金锞子是边关熔的敌军甲胄，辟邪。我舍不得花，藏了五年……你们知道为什么？”她浑浊的眼珠直勾勾盯住陆氏，“因为每回你给我端药，碗底都沉着半块冰糖——甜得发腻，可我喝完，心口更闷。”

陆氏踉跄后退，撞翻了身后博古架。一只青釉瓷瓶坠地碎裂，溅起的瓷片割破她脚踝，血珠迅速渗出，在月白绫袜上晕开朵朵梅花。

周明远弯腰捡起碎片，用帕子裹紧，递向苏氏：“母亲，这瓷片，该换新的了。”

苏氏没接。她望着儿子染血的手，忽然想起十五年前那个雪夜——周明远还是个十二岁的少年，蹲在祠堂外廊下，用冻红的小手一遍遍擦洗祠堂门槛上被陆氏泼的猪血。那时她心疼，抱着他哭，他却仰起脸说：“娘，血擦干净了，门就还是门。可要是心门脏了，怎么擦都留印子。”

此刻，那扇心门上的印子，早已蚀穿门板。

沈月娇与王知薇并肩行至侯府外，拂枝早已备好暖轿。轿帘掀开，里头铺着厚厚的云锦垫子，角落摆着鎏金手炉，炉内炭火正旺，煨着几颗蜜渍梅子。

“你怎知我爱吃这个？”王知薇坐进去，指尖捻起一颗梅子放入口中，酸甜滋味瞬间冲淡喉间苦涩。

沈月娇弯腰替她掖好貂裘：“去年腊八，你在宫里偷塞给我一整罐。当时你说，梅子腌得咸，吃着提神，好熬过太后训话。”

王知薇怔住，梅子含在舌尖忘了咽。原来那些她以为无人察觉的细碎温柔，早被对方悄悄收进心底，酿成了今日的雷霆万钧。

轿子启程，车轮碾过青石路，发出沉闷声响。沈月娇掀帘望向远处朱雀大街尽头——摄政王府的飞檐在暮色里若隐若现，琉璃瓦上栖着几只归巢的乌鸦，黑羽在夕照中泛着幽蓝光泽。

“娇娇。”王知薇忽然握住她手腕，“你方才……为何不拆穿周承渊挪用边关军粮银？”

沈月娇眸光微凝，随即笑意浅淡：“那笔银子，三日前已由户部尚书亲自押送至凉州。账册上写的‘威远侯府代购绸缎’，实则是二十万匹御寒军布。楚琰早知此事，却留着周承渊，是因他手上握着北境五座铁矿的密图——那些图，此刻正躺在摄政王府地窖第三层，用硝石冰镇着。”

广告位置下