张唯目送高瞳的背影消失在通往山腰石径的转角处，指尖不自觉地捻了捻袖口一道几乎不可见的暗金丝线——那是他昨夜以一滴精血为引、借登天阶余韵悄然织入衣料的隐息符纹，此刻正微微发烫，说明方才两人对视那一瞬，高瞳体内确有一缕极淡却极锐的神识如针尖刺出，在他眉心三寸外倏然顿住，又无声收回。

他不动声色地垂眸，将那点微温压回指腹。

果然不是寻常魔修。

天巨门？呵……赤霄府道方圆万里，根本不存在这么个宗门。近三百年来，散修结社、伪名立派者不知凡几，但能教出四百七十阶登天梯、赤霄塔稳过七层、且神识凝练如刀而不露半分煞气的弟子，绝非草台班子可为。更别说她腰间那枚看似粗朴的青玉佩，边缘磨损处露出的云篆暗纹，分明是古魔宗“蚀月殿”失传已久的衔阴纹——此纹只刻于殿主亲传弟子的本命器物之上，百年来连赤霄宗密档都只存半页残图。

张唯缓缓吐出一口浊气，仿佛真在为初入峰脉的茫然而叹。

可就在这气息将尽未尽之际，他左耳后颈处，一枚米粒大小的朱砂痣忽然轻轻一跳。

那是他留在灵剑门外门药圃深处、那株百年醉心兰根须上的一缕分魂印记，此刻正传来一阵细若游丝的震颤——有人在动那株兰。

不是采撷，不是浇灌，而是以某种极其缓慢、极其耐心的方式，用指甲尖沿着兰茎最脆弱的一节，一圈圈刮削着表皮。

张唯脚步未停，却已在心底掐算：醉心兰三年一蜕，今岁正值第三年夏末，茎皮将裂未裂之际，内蕴的“忘忧髓”会随汁液悄然上涌，若此时刮破表皮，汁液渗出遇风即凝，凝则成琥珀状“醒神膏”，服之可暂解幻术迷障，亦可反向追溯施术者神识残留。

谁在灵剑门？

他脚步顿了顿，抬眼望向大光明峰西侧云海翻涌处——那里，正是主峰赤霄峰所在方向。云海之上，一道淡得几乎与天光融为一体的银线，正从赤霄峰藏经阁第七重飞檐悄然垂落，末端没入下方一片浓得化不开的墨色雾霭之中。

那是赤霄宗护山大阵“九曜伏羲阵”的一条隐脉分支，专司监察各峰秘典流通，却从不覆盖大光明峰——因两百年前一场大火焚尽峰中半数典籍，阵眼被毁，至今未修。可如今，那银线分明已悄然接续，如毒蛇吐信，无声无息缠绕上大光明峰书楼地基。

张唯唇角微扬，笑意却未达眼底。

好啊……连大光明峰这滩死水，也有人按捺不住要搅一搅了。

他抬步继续前行，靴底踏在青石阶上发出沉闷回响。沿途所见愈发荒寂：一处悬空廊桥栏杆断裂，断口处青苔厚积，显然多年无人修补；一座偏殿匾额歪斜，朱漆剥落，露出底下焦黑木纹，似被雷火所噬；再往前，竟见半截埋在土里的残碑，碑面朝上，依稀可见“……奉敕重修大光明……”字样，碑角已被野藤绞碎，藤蔓缝隙里钻出几朵惨白小花，花瓣薄如纸，蕊心却泛着幽蓝冷光——这是只有在千年阴脉之上才会长出的“照骨兰”，其花粉吸入肺腑，可使人夜间梦呓，反复复述三日前所闻之语。

张唯驻足，俯身掐下一朵照骨兰，指尖一搓，花粉簌簌落进袖袋。他直起身时，目光扫过石阶旁一丛枯死的紫竹——竹节干瘪皲裂，却在每一道裂痕深处，嵌着细如毫芒的银色碎屑。

他指尖一弹，一缕无形气劲拂过竹丛。

碎屑应声而起，在日光下折射出蛛网般细密寒光——是禁制残片。而且是双重复合禁制：外层为赤霄宗通用的“锁灵阵”，内层却是早已失传的“九窍归墟印”，此印一旦激活，可将方圆十里内所有活物神识尽数抽离，凝成一枚“心核”，供布阵者炼化。

张唯眯起眼。

这禁制……埋得比照骨兰还深，至少有八十年。

他继续向上，终于来到山腰平台。此处视野开阔，放眼望去，数十座院落错落分布于云雾之间，大多门窗紧闭，唯有最东首一座小院，柴扉虚掩，檐角悬着一盏风铃，铜铃表面绿锈斑驳，却随风轻响，声音清越悠长，竟隐隐压住了整片山峦的寂静。

张唯脚步一顿。

那铃声……不对。

寻常风铃，风过则响，风止则歇。可这铜铃，每响三声，必有一声拖长半拍，尾音微微震颤，如同人在强行压低嗓音说话。

他缓步走近，距柴扉三步之遥时，铃声骤停。

死寂。

张唯静静站着，像一尊石像。足足半盏茶工夫，风未起，铃未响，连远处一只栖在枯枝上的乌鸦都敛了翅，不敢鸣叫。

就在他准备抬手叩门之际，柴扉“吱呀”一声，自行开了一道窄缝。

缝中飘出一缕若有若无的檀香，清苦中透着一丝甜腥，像是腐烂的蜜桃混着陈年旧纸的味道。

张唯神色未变，抬脚跨过门槛。

院内极小，仅一庭一屋。庭中无花无树，只有一口青石古井，井沿爬满暗红色藤蔓，藤上结着七八枚拳头大小的果实，表皮光滑如釉，映着天光，竟似一颗颗凝固的、半透明的血珠。

井旁立着块石碑，碑文已被岁月磨平大半，唯余底部一行小字尚可辨认：“……戊辰年，奉峰主令，镇‘心渊’于此。”

张唯的目光在“心渊”二字上停了一瞬，随即移向屋门。

门内漆黑，不见一丝光亮，却有一道沙哑苍老的声音，慢悠悠地响起：

“新来的？”

声音不高，却像直接在他颅骨内震动，震得耳膜嗡嗡作响。

张唯不答，只微微躬身，行了一礼。

“老朽姓王，王执事。”那声音顿了顿，似在打量他，“你既来了这院子，便是它选中的人。井里果子，三年一熟，今日恰逢摘果时辰。”

话音未落，井中那几枚血珠般的果实，突然齐齐一颤。

其中一枚“啪”地裂开，露出内里晶莹剔透的果肉，果肉中央，竟蜷缩着一个拇指大小、通体赤红的婴儿——双目紧闭，眉心一点金砂，小腹处赫然盘踞着一条细如发丝的墨色小龙，龙首微昂，龙睛竟是两粒正在缓缓转动的、细小的星辰。

张唯瞳孔骤然一缩。

这不是果子。

这是……活祭胎婴。

以大光明峰地脉阴气为壤，以心渊煞气为养，以某位修士临终前最后一口纯阳精气为引，硬生生催生出的“道种胚胎”。传说中，若能吞服此胎，可省去百年筑基苦功，直入金丹，且道基纯净无瑕，万邪不侵。

可代价是……饲主魂飞魄散，永堕轮回之外。

张唯缓缓抬手，指尖凝聚起一缕极其微弱的、几乎无法察觉的碧色灵气——这是灵剑门最基础的《青木吐纳诀》所生之气，平和，温润，毫无威胁。

他指尖轻点，那缕碧气悠悠飘向井中。

井中赤婴似有所感，小小的手指忽然动了动，朝那缕碧气的方向，微微张开了嘴。

就在碧气即将没入婴口的刹那——

“叮！”

一声清脆铃响，突兀炸开！

张唯指尖碧气瞬间溃散。

井中赤婴猛地睁眼。

双目赤红如血，瞳仁深处，却映出张唯此刻的倒影——倒影中的他，面容扭曲，嘴角咧至耳根，露出森白利齿，正对着井中赤婴，无声狞笑。

张唯脊背一凉。

幻境？不……是心镜反照。

这赤婴，竟能照见人心最深处的欲念与狰狞。

他心头电转，面上却浮起恰到好处的惊愕与惶恐，踉跄后退一步，额头沁出细汗：“这……这婴孩……”

“嘘——”

王执事的声音带着笑意，却冷得像冰锥：“莫怕。它认得你。”

“认得我？”

“嗯。它认得你身上……那股‘干净’的味道。”王执事慢条斯理道，“两百年了，你是第一个，身上没有沾过同门血气的新弟子。”

张唯心头一凛。

干净？他身上哪有什么干净气？分明是千锤百炼的伪装，是层层叠叠的障眼法！

可这老执事，竟说他“干净”。

难道……对方看穿了什么？不，不可能。若真看穿，此刻就不会是这般试探语气。

唯一的解释是——这口井，这赤婴，这老执事，全都在等一个“干净”的人。

一个未曾沾染赤霄宗任何派系倾轧、未曾饮过同门鲜血、未曾立下任何心魔大誓的“空白”之人。

张唯深深吸了一口气，压下翻腾思绪，再次躬身，声音带着恰到好处的敬畏与迟疑：“敢问王执事，这……这究竟是何物？”

“心渊胎。”王执事的声音透着一股奇异的疲惫，“大光明峰最后一点‘活’气。也是峰主大人……当年亲手封入井中的‘钥匙’。”

张唯心头剧震。

钥匙？什么钥匙？

他正欲追问，王执事却忽然话锋一转：“你既来了，便留下吧。东厢房空着，床铺被褥俱全。明日卯时三刻，来此井边，替它换一次水。”

“换水？”

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