全场黑铁矮人同时站了起来。
他们粗壮的手臂高举过头顶，疯狂地挥舞着，形成一片黑色浪潮，还有人直接跳上了前排的石栏，反复捶打着自己的胸膛。
“黑虎阿福！黑虎阿福！黑虎阿福！”
而在...
轰——！！！
震耳欲聋的炮声撕裂了海天之间凝滞的空气，不是一声，而是整整三十六门重炮齐射！库尔提拉斯舰队最前方的“正义号”战列舰率先开火，炮口喷吐出灼热的赤焰，黑烟如怒龙升腾，铁球裹挟着毁灭意志呼啸而出，在半空划出数十道撕裂云层的弧线，尽数砸向那颗正嘶鸣咆哮的巨颅！
可就在弹丸即将命中之际，厄祖玛特那只被艾伦击中的左眼骤然爆开一团幽绿色黏液，瞳孔深处竟浮起一层薄如蝉翼、泛着磷光的膜——那是某种活体角质层，瞬间绷紧如鼓面。三十六枚实心弹撞在其上，竟发出“咚！咚！咚！”一连串沉闷如擂鼓的钝响，弹头凹陷、碎裂、弹飞，只在那褶皱嶙峋的表皮上留下数道白痕，连血都没渗出一滴。
海怪没动。
它甚至没眨第二下眼。
只是缓缓……缓缓地……将那张由无数环状獠牙构成的深渊之口，转向了“正义号”。
没有预兆，没有蓄力，只有一道粗逾桅杆的墨黑色触须自海面暴起，快得超越人眼捕捉极限，裹挟着万吨海水与真空撕裂之声，横扫而来！
“规避——！！！”
戴林·普罗德摩尔怒吼未落，那触须已至船腰！
轰隆——！！！
整艘“正义号”像被巨人攥住腰身狠狠一拧，橡木龙骨发出令人牙酸的呻吟，甲板从中间断开，帆桁崩断，两截船体在浪尖上剧烈翻滚，水手们连惨叫都来不及发出，便被甩入沸腾的墨色漩涡。残骸尚未沉没，第二根、第三根触须已破水而起，如巨鞭抽打海面，掀起百尺高墙般的浪峰，直扑后续舰船！
岸上人群彻底崩溃。
地精卫兵瘫坐在码头石阶上，油灯滚进水里，绿脸惨白如纸，牙齿咯咯作响：“它……它不是章鱼……也不是乌贼……它……它根本不是艾泽拉斯的东西！”
温蕾萨一把拽住欲冲向小艇的瓦莉拉，指尖几乎掐进她手臂：“你去送死？！它连库尔提拉斯旗舰都能一击粉碎！”
瓦莉拉双目赤红，指甲深深抠进掌心，血珠渗出：“那艘船……是我亲手命名的！是我带着他们从藏宝海湾杀出来的！现在它停在那儿——像一头待宰的鲸！而我站在这里，像个被吓傻的见习水手！”
“你不是水手。”艾伦的声音忽然响起，低沉却异常清晰，盖过了惊涛与嘶吼。他站在码头最高处的瞭望塔残基上，晨光为他镀上金边，火枪垂在身侧，枪管犹带余温。“你是血帆的锚。不是船。”
他顿了顿，目光扫过温蕾萨、斯黛拉、怀特迈恩，最后落在摩根·拉迪莫尔脸上——这位沉默寡言的老矮人正用拇指反复擦拭着战斧刃口，指节发白。
“摩根，你当年在霜脉山打过冰霜巨人，知道怎么砍它的膝盖韧带。”
“斯黛拉，你曾在达拉然废墟里追踪过影魔的蠕动轨迹，能分辨它藏在哪道阴影里。”
“怀特迈恩，你守过斯坦索姆城墙，知道溃兵什么时候会真正转身——不是因为勇气，是因为背后有比恐惧更硬的东西。”
他缓缓抬起左手，摊开掌心——一枚骰子静静躺在那里，六面皆是空白，却在阳光下泛着幽微的银光。
“这不是普通的骰子。”艾伦的声音忽然变了，不再是那个混迹酒馆的年轻船长，而像远古潮汐在低语，“它不掷点数。它掷‘可能’。”
温蕾萨瞳孔骤缩：“你……早知道？”
“昨晚老科尔消失时，我就知道了。”艾伦指尖轻叩骰子，“他不是被拖走的。他是主动跳下去的——用刀割开自己手腕，让血顺着缆绳流进海里。他在喂它。”
瓦莉拉浑身一颤：“什么？！”
“海怪不吃木头，不吃铁，不吃火药。”艾伦目光如刀，切开弥漫的雾气，直刺黑珍珠号船底，“它吃‘执念’。贵族们怕死的执念，水手们想发财的执念，地精们想垄断航线的执念……还有——”他微微侧头，看向瓦莉拉，“你对这艘船的执念。越深，越香。”
远处，黑珍珠号静静漂浮，船体完好无损，帆布平整如新，仿佛昨夜一切从未发生。可就在众人注视下，甲板右侧舷窗内，一道模糊人影缓缓踱过——是老科尔。他穿着湿透的水手服，脸色青灰，脖颈处缠着一圈暗红水草，嘴角咧开一个绝非人类能做出的弧度，朝码头方向，轻轻挥了挥手。
“它在等我们登船。”艾伦合拢手掌，骰子消失，“因为船上……有它今晚最后一餐。”
话音未落，异变陡生！
海面突然静得可怕。翻涌的浪峰凝固，坠落的水珠悬停半空，连厄祖玛特的咆哮都戛然而止，仿佛时间被一只无形巨手扼住咽喉。
紧接着，黑珍珠号船首雕像——那尊狞笑的骷髅——眼窝深处，两点猩红幽火无声燃起。
“咚。”
一声心跳。
不是从海怪身上，而是从黑珍珠号船腹深处传来。
“咚。”
第二声，码头石缝里的苔藓瞬间枯萎成灰。
“咚。”
第三声，温蕾萨手中银弓嗡鸣震颤，箭矢自行离弦，却在半空碎成齑粉。
“它在同步。”摩根喉结滚动，声音沙哑，“和我们的心跳……同步。”
戴林·普罗德摩尔猛然转身，单筒望远镜“啪”地摔在地上，镜片迸裂：“它不是海怪……它是‘锚’！是锚定这片海域所有恐惧与欲望的活体锚点！黑珍珠号不是被偷走——它是诱饵！是祭坛！”
话音未落，整片海域开始旋转。
不是水流，不是风，是空间本身在扭曲。码头石柱表面浮现出蛛网般的暗金色裂纹，远处棘齿城的齿轮塔尖开始融化、拉长、弯曲，如同蜡像置于烈日之下。天空的云朵凝滞成灰白胶质，太阳边缘泛起诡异的紫晕。
“幻术？不……是现实正在被重写。”斯黛拉踉跄后退，手中法杖顶端的奥术水晶疯狂闪烁，“它在把这片海……变成它身体的一部分！”
就在此时，黑珍珠号船尾舱门“吱呀”一声，缓缓开启。
没有风，没有浪，却有一股浓稠如蜜、甜腥似腐的暖风拂来。风里飘着细小的黑色鳞片，落在皮肤上，竟微微发烫。
舱门内，一片纯粹的黑暗。
但那黑暗在呼吸。
一涨，一缩，一涨，一缩。
仿佛整艘船，就是它搏动的心脏。
艾伦向前踏出一步。
“艾伦！”温蕾萨失声喊道。
他没回头，只抬手做了个停止的手势，然后从怀中取出一枚青铜怀表——表盖打开，指针早已停摆，玻璃表蒙上爬满蛛网状裂痕，而表盘中央，赫然刻着一行蚀刻小字：
【骰子掷出：入场券】
“我早该想到。”他轻声说，声音却奇异地传遍全场，“血帆海盗从来不靠武力劫掠……我们靠‘规则’。”
他走向码头尽头仅存的一艘无人小艇，靴底踩碎一块凝固的沥青。
“瓦莉拉。”
“在！”她几乎是本能地立正。
“你不是船长。”艾伦踏上小艇，解缆绳，“你是第一个被它记住名字的人。所以——你不能进去。”
瓦莉拉如遭雷击，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
“摩根，斯黛拉，怀特迈恩。”艾伦目光扫过三人，“你们的执念太重——仇恨、知识、信仰——都会让它长得更快。留在岸上。”
最后，他看向温蕾萨：“你的眼睛能看穿幻象，但看不穿‘饥饿’。别跟来。”
温蕾萨握弓的手指关节发白，却终究没有动。
小艇离岸。
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