水面平静得诡异，连涟漪都吝于荡开。艾伦独自划桨，身影在扭曲的光影中渐渐缩小，最终被黑珍珠号投下的巨大阴影完全吞没。

舱门在他身后无声闭合。

世界陷入绝对寂静。

三秒。

五秒。

十秒。

“咚——！！！”

一声远超之前所有的心跳炸响！黑珍珠号船体猛地向内塌陷一寸，又瞬间弹回，甲板缝隙喷出黑雾，雾中隐约可见无数张人脸在尖叫、哀求、狞笑——全是这些年死在血帆刀下的亡魂！

“它……在消化？”斯黛拉声音发颤。

“不。”摩根盯着那扇紧闭的舱门，斧刃映出自己扭曲的倒影，“它在……消化‘选择’。”

话音未落，舱门再次开启。

但这次，门内并非黑暗。

是一条向下延伸的木质阶梯，油灯在两侧墙壁上静静燃烧，火焰呈病态的幽蓝色，照亮阶梯尽头一扇雕花橡木门。门上镶嵌着一枚青铜骰子浮雕——六面，每面都刻着不同符号：骷髅、海锚、断剑、金币、泪滴、以及……一只睁开的眼睛。

艾伦站在阶梯顶端，背影挺直如桅杆。

他抬起手，轻轻叩了三下门。

笃。笃。笃。

门内，传来一声悠长叹息，仿佛来自万古深海：

“终于……等到一个不害怕输掉全部的人。”

门开了。

没有光，没有风，只有一片流动的、液态的银色空间，像熔化的星辰在缓慢旋转。空间中央，悬浮着一张铺着黑丝绒的圆桌。桌上，放着三样东西：

一杯盛满暗红色液体的高脚杯，杯沿凝着细密血珠；

一把匕首，刃口游动着细小的电光；

以及——一枚真正的骰子，六面皆是空白，却在自转，每一次停顿，都映出不同人的脸：老科尔、瓦莉拉、戴林、温蕾萨……最后，定格在艾伦自己脸上。

桌后，没有椅子，只有一团不断变幻形态的阴影。它有时是章鱼，有时是鲸，有时是缠绕着船锚的巨蟒，最终，凝成一个穿深蓝长袍的类人轮廓，兜帽之下，唯有两簇幽蓝火焰在明灭。

“欢迎来到‘潮汐议会’。”阴影开口，声音是千百种海浪拍岸的叠合，“我是厄祖玛特，亦是这片海域所有未兑现的诺言、未偿还的债务、未熄灭的贪欲——所凝聚的具现。”

艾伦缓步上前，手指掠过杯沿血珠：“所以，黑珍珠号不是船？”

“是锚。”阴影微笑，火焰跳跃，“而你是……新任潮汐法官。”

“法官？”艾伦挑眉。

“裁决谁该沉没，谁该浮起。”阴影抬起手，银色空间顿时泛起涟漪，映出码头上众人面孔：瓦莉拉咬破嘴唇，血滴在甲板上；戴林攥紧军刀，指节咯咯作响；温蕾萨拉弓的手臂肌肉绷紧如钢弦……

“你若拒绝，他们即刻溺毙。”阴影轻描淡写，“你若接受，便需掷出这枚骰子——决定谁先死，谁后活，谁永远在噩梦里重复同一夜。”

艾伦没有看骰子。

他伸手，端起那杯暗红液体，仰头饮尽。

血珠顺着他下颌滑落，却在触及衣领前化作细小银鱼，钻入布料消失不见。

“抱歉。”他放下空杯，直视那两簇幽火，“我不当法官。”

阴影的火焰猛地暴涨：“那你来做什么？！”

艾伦笑了。

他从怀中取出另一枚骰子——正是方才掌中那枚，此刻六面已浮现清晰刻痕：一面骷髅，一面海锚，一面断剑，一面金币，一面泪滴，一面……睁开的眼睛。

“我来应聘。”他将骰子轻轻推上桌面，推向阴影，“当你的新‘骰子’。”

银色空间骤然冻结。

阴影的火焰第一次……颤抖起来。

“你……知道这意味着什么？”

“意味着。”艾伦转身，走向那扇映着众人面孔的银色镜面，“从此以后，这片海的每一次涨落，每一滴雨，每一阵风——都由我来掷。”

他抬手，指尖触向镜面。

镜中，瓦莉拉的脸突然清晰浮现，她眼中映出的不是恐惧，而是某种近乎狂热的了然。

艾伦的手指，按在了镜面上。

刹那间——

轰！！！

整片海域爆发出亿万道银光！黑珍珠号船体寸寸剥落，露出内里流转着星辉的晶状结构；厄祖玛特庞大的躯体如沙塔崩塌，化作无数光点汇入艾伦指尖；码头、城市、舰队……所有存在都在溶解、重组，被纳入那枚旋转的骰子之中。

最后，银光收敛。

海面恢复平静，朝阳跃出 horizon，金光铺满海面。

黑珍珠号静静泊在原处，船体崭新如初，甲板干燥，帆布洁白。

舱门敞开。

艾伦走下舷梯，靴底踏在码头木板上的声音清脆如常。

他身后，再无巨兽，再无阴影，只有海风温柔拂过。

温蕾萨第一个冲上来，银弓早已收起，手指用力揪住他衣襟：“你把它……吃了？”

艾伦抬手，揉了揉她乱翘的金发，笑容懒散如旧：“不。我把它……买了下来。”

他摊开手掌。

掌心，一枚骰子静静躺着。

六面之上，刻痕已悄然改变——

骷髅旁，多了枚小小的船锚；

海锚旁，多了枚小小的王冠；

断剑旁，多了枚小小的钥匙；

金币旁，多了枚小小的齿轮；

泪滴旁，多了枚小小的沙漏；

而那只睁开的眼睛旁……多了一行微不可察的小字：

【艾伦·普瑞斯托，持骰者】

广告位置下