满是破音的一嗓子，喊出了大宋建国一百八十六年的第一道惊雷。
如果说汴梁收回，不过是机缘巧合之下的种种因果，毕竟那中原之地本就是属于大宋的。
百姓高兴，人人高兴。高兴之中却也夹杂着对靖康...
朝堂上静得能听见铜壶滴漏的声响，连殿角檐下悬着的铁马都被这死寂压得不敢晃动半分。秦桧手指掐进紫檀木案沿，指节泛白，喉结上下滚动三次才挤出一句：“万骑……歼灭？”声音干涩得像砂纸磨过青砖。
赵构没答话，只把军报往御案上一搁，纸页掀开一角，露出底下朱砂批注——“赵士程亲验，血渍未干，首级堆如山丘”。那字迹苍劲有力，墨色沉郁，分明是经略安抚使本人手书。可就在这墨迹旁边，还歪斜补了行小楷，字虽潦草却力透纸背：“昨儿腌的马肉今早试了，咸淡刚好，建议加点花椒。”
满朝文武面面相觑。有人偷偷掐自己大腿，疼得龇牙咧嘴；有人盯着御座上赵构的袍角，想确认这人是不是昨夜被狸猫换太子了；还有个新调来的翰林院编修，手抖得连笏板都握不稳，哗啦一声掉在地上，惊得他扑通跪倒，额头磕出青紫一块。
“官家！”颜青玉忽然往前一步，声音拔高八度，“此战非但胜了，且胜得干净利落！臣查过兵部旧档，自靖康以来，我朝对北虏野战未尝一胜，更遑论歼敌逾千、俘八千、获马万余！潞州城防不过三丈六尺，守军不足五千，何以破万骑如摧枯拉朽？”
他话音未落，枢密院那位送报官员又急步闯入，怀里紧抱一只乌木匣子，额角沁着油汗：“启禀官家！潞州八百里加急再至！附带实物呈验！”
匣盖掀开，满殿腥气扑鼻——不是血，是盐卤混着椒香的腌肉味。匣中整齐码着十二枚人牙，每颗齿根都用朱砂点着编号，另有一卷羊皮地图，墨线勾勒出潞州西北三十里处一片缓坡，坡顶标着“摔马坳”，坡底画着七道深沟，沟旁小字注：“此处设绊马索三十六道，系由护国军工匠队以钢丝绞合牦牛筋制成，韧度超常，鞑子马蹄踏之即断”。
“这……”秦桧盯着地图上那七道沟，忽然想起什么，猛地转向礼部尚书，“去年冬，潞州曾奏请拨款修缮‘云梯观’道观，说是要重修钟楼，铸一口千斤铜钟……”
“正是！”礼部尚书抢答，“臣记得清清楚楚，拨了三千贯！可后来工部查账，发现云梯观钟楼地基下竟埋着十七口铁锅，锅底焊着带钩钢刺，专为钩马腿所用！”
“噗——”赵构突然笑出声，笑得前仰后合，笑得龙椅扶手上的蟠龙都仿佛在抖鳞片。他抹了把眼角笑出来的泪，指着那匣子：“你们猜怎么着？那摔马坳底下，埋的可不是铁锅……是二十口棺材。”
满殿哗然。
“棺材？”颜青玉失声。
“对。”赵构止住笑，慢条斯理整了整袖口，“每口棺材里塞满稻草，上面铺一层薄土，土上撒麦种。鞑子骑兵冲过去时，马蹄踩塌棺盖，稻草蓬松缓冲，马失前蹄，人飞出去撞上后面赶来的同伙——活活叠罗汉砸成肉饼。麦种嘛……”他顿了顿，眨了眨眼，“等秋收时，摔马坳上长出的麦子，穗子比别处粗两指，金灿灿一片，当地人管它叫‘忠魂麦’。”
殿内死寂复又降临，这次比方才更沉。几个老臣嘴唇哆嗦着，想斥“妖言惑众”，可那匣子里的牙齿、地图上的沟壑、还有空气中若有若无的椒盐味，都在无声地扇他们耳光。
就在这时，殿外忽传来一阵骚动。一个穿着潞州府役皂隶服色的小吏跌跌撞撞扑进来，脸上糊着泥巴，左耳缺了一块，右臂缠着渗血的布条，怀里死死搂着个油纸包。他扑到丹陛之下，额头重重磕在金砖上，咚咚作响：“官家！潞州……潞州百姓托小人捎来……捎来这个！”
油纸包打开，里面是十二个拳头大的甑糕，蒸得晶莹剔透，表面撒着细碎的玫瑰酱，香气瞬间压过了腌肉味。小吏嘶哑着嗓子喊：“大帅说，这是第一炉新麦做的！他让小人告诉官家——春耕已毕，潞州四县九十八乡，八万七千亩田全下了种！护国军五百辆‘铁牛车’日夜不歇，犁铧翻土三尺深，连石头缝里都塞了豆种！”
铁牛车？众人心头一凛。去年有商旅路过潞州，曾言见那车队形如巨兽，车轮宽逾三尺，覆着暗青色硬甲，拉车的不是牛，是浑身泛着金属冷光的……马？
“还有这个！”小吏又从怀里掏出一叠纸，双手捧起，“这是大帅写的《春耕十策》，说要献给官家参详！头一条就是‘废除丁口税，改征粮秣折算’，第二条‘建村学三百所，教农妇识字记账’，第三条……”
“够了。”秦桧突然开口，声音轻得像片羽毛落地。他缓缓起身，走到那十二个甑糕前，拈起一块，指尖沾上玫瑰酱。他没吃，只是凝视着那抹绯红，良久，低声道：“朕……饿了。”
没人敢接话。秦桧抬眼扫过满朝文武，目光停在颜青玉脸上：“青玉啊，你说……若朕下诏，封赵构为‘镇北王’，食邑万户，世袭罔替，他肯接么？”
颜青玉怔住，随即苦笑摇头：“官家，您忘了？他上月刚在潞州贴出告示——‘凡称孤道寡者，一律按扰乱市井论处，罚扫街三日’。”
“呵……”秦桧竟真的笑了，笑得肩膀微颤，“好个赵构……好个护国军总将……”他转身踱回御座，袍角扫过丹陛，忽然驻足，“传旨：即日起，临安城所有酒楼饭馆，凡卖甑糕者，须挂‘潞州监制’铜牌；凡售泡馍者，汤底必用潞州井水熬煮三时辰；至于那腌马肉……”他顿了顿，一字一顿，“赐名‘忠勇酱’，列入太庙祭品名录。”
满朝愕然。
赵构却只觉耳朵痒，抬手挠了挠，忽听殿外传来一声嘹亮长嘶——不是人声，是马鸣。紧接着是蹄声，由远及近，不疾不徐，节奏分明，仿佛踏着鼓点而来。那声音越来越近，最后竟停在宣德门外。
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