时间渐渐步入十月，立冬已过。

邺城盛大的竞技大会也宣告结束，获得名次的汉胡吏士一并擢入太师亲军。

先行历练，再决定分流。

要么留在亲军体系内打磨专业的军事技能，优异者才能去龙城大...

麒麟台第七层廊道的风带着初秋的凉意，卷起袁买袖口半幅玄色云纹锦边。他怀中那只大狸猫忽然竖起耳朵，尾巴尖轻轻一颤，袁买低头抚了抚它颈后微硬的绒毛，目光却未从城北移开半分。

釜水北岸焦触军营方向，烟尘正一浪叠一浪地翻涌上来——不是炊烟，是箭矢破空时撕裂气流的嘶鸣，是砲车抛射石弹坠地炸开的土雾，是盾阵被撞碎时木屑与血沫齐飞的混沌。两层新夺壁垒之间，已插满紫赵战旗，旗面被风扯得猎猎作响，旗杆下堆叠着尚未收殓的尸首，焦触部义兵的灰布甲与西军黑鳞甲混杂倒伏，断矛斜插在泥里，矛尖凝着暗红，像一丛丛不肯枯萎的锈花。

袁买喉结动了动，没说话。怀里狸猫却突然弓背炸毛，朝东北角低吼一声。他顺着那方向望去——九侯城方向，一队轻骑正沿漳水西岸疾驰而来，马蹄踏起的烟尘连成一线，旗号未展，但甲胄泛青，鞍鞯缀铜铃，分明是上党卫固旧部残卒的装束。他们没奔北邺城，而是绕过污城，在釜水渡口处勒缰停驻，竟开始卸载竹筏、捆扎浮桥索具。

“许公。”袁买终于开口，声音很轻，却让廊道角落持笏而立的许攸身形一滞。

许攸缓步上前，腰间玉佩叮当，袖中手指捻着一截断须：“王上所见，正是上党溃卒。卫固既死，其麾下别部校尉张琰领千余骑遁入太行，今闻邺城危急，自请归附。”

“归附？”袁买指尖摩挲着狸猫耳尖，“张琰若真心归附，为何不直入北邺城？偏要屯于釜水渡口？”

许攸垂目，须臾抬眼，眸底无波：“因渡口距南邺城仅十二里，而南邺仓廪、市肆、织坊、盐栈，皆聚于漳水南岸。张琰若真有心，该先夺平阳城，断西军水路补给；若无心，便只待西军破城之后，以‘反正之功’求封赏。”

袁买忽然笑了，极淡，极冷，狸猫似有所感，仰头舔了舔他下巴：“许公说得对。可张琰若真只为求封赏，又何必千里奔袭至此？他明知徐晃不会信他，明知我亦不会用他。他来，是为看一场火——看谁先烧尽，谁先熄灭。”

许攸面色微变，袖中手指倏然攥紧。廊外忽传来一阵急促脚步声，荀谌疾步登阶，玄袍下摆沾着泥点，手中竹简未及收拢：“王上！梁期城昨夜突燃大火，万余陶罐焚毁近半！徐晃已命匠人连夜重制，但砲车所需黏土、釉料、窑炉俱缺，至少延宕五日！”

袁买依旧望着渡口方向，声音平稳如常：“五日……够焦触再攻三次北垒，也够张琰把浮桥搭到南岸。”

荀谌额角沁汗：“王上明鉴！臣已密令武城守将郭援率三千步卒星夜南下，扼守漳水浮桥渡口，另遣斥候三百，专察张琰动静——若其稍有异动，即刻斩杀！”

“斩杀？”袁买终于转过头，狸猫在他臂弯里蜷得更紧，“郭援带三千人去，张琰若真反，便让他斩；若张琰不动，郭援却先动手，那三千人，怕是要尽数葬在漳水滩涂上。”

荀谌哑然。许攸却缓缓拱手：“王上所虑极是。郭援不可轻动。不如……令污城守将李孚，自污城出兵三千，佯攻梁期城侧翼，逼徐晃分兵回援。梁期城一乱，张琰必趁势南渡——届时郭援伏于南岸芦苇荡中，待其半渡而击，方为万全。”

袁买点点头，目光重新落向城北：“那就依许公所言。只是……”他顿了顿，指尖忽然掐进狸猫颈后软肉，那畜生吃痛，发出一声短促呜咽，“污城兵力本就薄弱，李孚若出兵，九侯城便只剩千人守备。徐晃若遣一支偏师，取小道穿太行余脉，直扑九侯城——九侯若失，污城孤悬，北邺北门洞开。”

许攸瞳孔骤缩，荀谌后退半步，脸色霎时灰败。

两人同时想起三日前密报：邯郸以西，太行山麓一条废弃古道——“陉北陉”，原为赵国商旅隐秘通道，二十年未有人迹，唯山民偶述其存在。徐晃幕府中，恰有一老卒，幼时随父经此道贩盐……

“王上……”荀谌嗓音干涩，“徐晃……未必知晓此道。”

“未必？”袁买终于将狸猫放下，任它跃上栏杆，尾巴高高翘起，仿佛一面小小的、黑色的战旗，“徐晃不知，可左贞知。左贞不知，可朝鲜军中那些辽东猎户知。猎户不知，可山中采药的道人知。道人不知……赵基身边那位伏寿夫人，她祖父伏湛，当年治《齐诗》，注《尚书》，曾亲赴太行采药三年，所著《山经补遗》中，记有‘陉北陉’三字，旁注‘径窄仅容单骑，石隙藏泉，冬不涸’。”

许攸额头渗出细密汗珠，荀谌喉结上下滚动，却发不出声。

袁买不再言语，只静静看着城北。此时焦触军第二波攻势已至——鼓声如闷雷滚过釜水，数百辆冲车裹着浸油牛皮，轰隆隆碾过护城河浮桥，直撞北垒第一道羊马墙。墙后西军弩手齐射，箭雨如蝗，冲车顶盖被掀开数处，赤膊力士惨嚎坠地；可后续冲车毫不停顿，前车刚倾，后车已顶上，车轮碾过尸身，发出沉闷的骨裂声。羊马墙终于塌陷一角，焦触亲率五百铁鹞子，披双层铁甲，执长槊，踏着碎砖断木，如一道黑潮涌入缺口。

就在此刻，北垒西侧忽然爆出一串震天巨响——非砲声，非鼓声，是数十架床弩齐发时绷弦的爆鸣！箭镞裹着铁焰，撕裂空气，钉入冲车木架，引燃油布，火舌瞬间吞没三辆冲车。焦触胯下战马受惊人立，他怒吼一声，拔刀劈断缰绳，徒步跃入火线，身后铁鹞子纷纷解甲掷地，赤膊持盾，以血肉之躯堵住缺口！

袁买眯起眼。他看见焦触左臂被流矢贯穿，血顺着手肘滴落，可那人仍挥刀斩断一架云梯横档，梯上义兵如雨坠落。更远处，西军阵后一骑疾驰而出，马上人玄甲红氅，正是徐晃亲临督战。他未披重铠，只戴一顶无缨铁胄，手持令旗，旗尖直指焦触所在——不是指向人，而是指向焦触身后百步外一座尚未完工的望楼。

望楼夯土未干，四壁裸露，只搭了半截木架。徐晃旗尖所指之处，正悬着一面未拆封的紫赵战旗，旗角被风吹得啪啪作响。

袁买忽然问：“那望楼上，是谁？”

荀谌忙答：“乃焦触帐下都尉邓升，奉命监工，率二百工卒筑楼。”

“二百工卒……”袁买喃喃，“全是青壮，未着甲，无兵器，只持锸锄。”

许攸猛然抬头，脸色惨白：“王上！邓升……邓升之父，乃昔年赵郡铁官署丞，邓氏冶铁世家，邓升本人，擅铸砲车基座铁箍！”

话音未落，北垒西侧忽起浓烟——不是火烟，是石灰粉混着硫磺粉扬起的黄白雾障！雾中数十道黑影腾跃而出，竟是西军工兵，手持长柄铁钩，钩住望楼未固木梁猛拽！夯土基座本就松软，受力倾斜，整座望楼如醉汉般歪斜，悬旗轰然坠地。邓升与工卒慌乱奔逃，却被西军弩手封死楼梯——箭镞钉入后颈、脊背、脚踝，尸体滚落如豆。

望楼轰然坍塌时，焦触正攀上羊马墙残垣，听见身后巨响，猛然回头。他看见邓升被钉在断梁上，双目圆睁，喉间插着三支羽箭；看见二百工卒倒伏如刈草，鲜血渗入新夯黄土，洇开一片深褐。他握刀的手剧烈颤抖，不是因伤，而是因一种骤然降临的彻骨寒意——西军早知邓升在此，早知望楼不固，早知此处是焦触亲率铁鹞子突入后，唯一可凭高指挥、重整阵型的支点！

广告位置下