五月十六之后，长安城里的日子过得很快。

快到朱珍自己都有些恍惚。

他每日依旧按时入营，依旧点卯诸将，检查新军训练情况，然后听取粮料、司胄、司弩、司旗等军吏的汇报，再在申时回府。

...

殿门沉重合拢，余音震得梁上积尘簌簌而落。陈圭仍跪在丹墀正中，膝下青砖沁着寒气，透过薄袍直钻骨髓。他额角抵着地，喉结上下滚动，却发不出一个字——不是不敢，是声带早已绷得发颤，连喘息都像被冻住的溪流，在胸腔里撞出闷响。身后百官垂首退列，靴底碾过冰碴的窸窣声、玉佩相击的清冷声、衣袖拂过廊柱的窸窣声，全汇成一片模糊的嗡鸣，仿佛隔着厚厚一层雪幕听人间。

严珣未走，立在阶下三步处，玄色官袍裹着挺直脊背，手执笏板垂于身侧，指节泛白。他没看陈圭，目光钉在御座空处，仿佛那紫檀雕龙椅上还坐着人，还压着方才那一句“朕的屁股，永远在百姓这边”。这话如刀，削去所有粉饰的余地，也削掉了陈圭半生所倚仗的“务实”二字——原来务实若不与民同命，便是精致的利己；原来工部这些年搭起的炉灶、定下的章程、算过的账目，在陛下眼中，竟不如八公山矿道里一捧冻土下埋着的半截断指来得真切。

董光第悄然挪步至陈圭身侧，俯身低语：“陈兄，起来吧。”声音极轻，却像砸进深井的石子。陈圭肩膀一耸，终于抬起了头。鬓角汗珠未干，混着额上冷汗，在殿内烛火下泛出灰白光泽。他嘴唇动了动，想说“我非为豪强”，可话到舌尖又咽了回去——方才朝堂上那番“商山民山官山禁山”的分划，此刻倒成了最刺眼的罪证。他忽然想起昨日工部匠作司送来的新样煤筐：竹篾编得细密，底部加了桐油浸透的厚麻布垫，筐沿包铜边防磨损。他亲手摸过那铜边，冰凉，锃亮，还带着新锻的锐气。那时他还想着，若真开禁，便把这筐式图纸发往各州，让民间矿主也照此制器，省得矿工肩胛磨烂……可如今这铜边映着烛光，倒像一道锁链的环扣。

“陈尚书。”董光第又唤一声，伸手虚扶，“陛下旨意已下，扩产之策，还得您领头。”

陈圭喉头一哽，终于撑着地面站起。膝盖僵硬得发木，起身时左腿微微一晃，幸而董光第及时托了他肘弯一下。他站直了，才发觉自己官服前襟沾了灰，是方才跪伏时蹭上的。他下意识抬袖去擦，指尖触到粗粝麻布——那是工部定制的冬袍，袖口内衬缝着暗红布条，用朱砂写着“八公山窑口”字样，是矿工们私底下给官袍绣的记号，说穿上这袍子的人，至少记得坑道里的活人比死煤重。此刻那抹暗红，像凝固的血痂。

“扩产……”陈圭嗓音沙哑，如同砂纸磨过铁锈，“八公山已有十三处官坑，再开，得凿新巷道。可巷道图纸，匠作司只备了五套，且……且都按老法子画的。”他顿了顿，目光扫过严珣后颈，那处玄色领口绷得极紧，“旧法排水靠人力绞辘轳，通风靠火塘抽气，架梁全凭匠人眼力。若按陛下所言‘每开一坑，必有法式’……”他没说完，但意思分明：法式从何而来？八公山老矿师的口头经验，能写成律令般的条文？那些在坑道里爬行三十年的汉子，连名字都写不全，更遑论将塌方前岩层的异响、积水渗出的盐霜、煤尘沉降的节奏，统统译成工部档案上墨迹森然的条款？

严珣这时转过身，终于看向陈圭。目光平静，甚至带一丝倦意，仿佛刚打完一场不必费力的仗。“陈尚书，”他声音不高，却字字清晰，“八公山老矿师，朕明日便召见。不召他们进宫，就在城西煤监衙门设席，酒肉管够，茶水烫手。您带翰林院两位通晓格物的学士，带上纸笔，把他们嘴里的话，一句句录下来。记不住的，就让他们当场演示——拿泥巴捏个坑道模型，拿炭块摆出透水征兆，拿竹竿比划架梁间距。”他略停，忽而一笑，那笑意却未达眼底，“若真录出法式，臣愿亲赴淮南诸监，监督施行。若录不出……”他目光扫过殿角悬着的《大明律》木匣，“那就请陈尚书先拟个章程：如何教矿工识字，好让他们自己写法式。”

陈圭浑身一震，仿佛被那“识字”二字烫了手。工部这些年招的矿工，十有八九是流民灾户，识得“一二三”已是难得，谁还教他们读“坑道通风图则”？可严珣话音未落，殿外忽传来急促脚步声。一名内侍小跑入殿，跪禀：“陛下口谕！着陈圭、严珣、董光第即刻赴延英殿，有要事相商！”

三人对视一眼，再无言语，匆匆随内侍而出。丹墀外雪光刺目，昨夜新雪未融，踩上去咯吱作响。陈圭低头看着自己脚尖，那双皂靴鞋面沾着泥点，是早朝前踏过宫墙根冻土时留下的。他忽然想起光州旧事——那时他还是光州刺史，赵怀安尚是义军首领。有年大雪封山，光州几处炭窑停工，百姓拆门窗烧火取暖，冻死十七人。赵怀安带兵冲进富户宅邸，抄出三百车存煤，当街劈开，分给冻僵的孩童。他当时跪在雪地里劝阻，说“此乃国法不容”，赵怀安只甩给他一句话：“法若冻死人，老子就砸了它！”

风卷起陈圭袍角，露出腰间一枚青玉珏——那是光州任上，赵怀安亲手所赠，刻着“实心”二字。玉质温润，此刻却冰凉如铁。

延英殿内熏香淡薄，赵怀安未着常服，只披一件素色锦袍，正俯身看一张摊在长案上的舆图。图上墨线勾勒着淮南、徐宿、荆襄山脉走向，朱砂点标注着已知煤藏，旁边密密麻麻贴着黄纸条，写着“八公山南麓新探出脉”“徐宿云台山裂隙冒热气”“荆襄夷陵洞穴深处见黑渣”……字迹潦草，却笔笔力透纸背。

“坐。”赵怀安头也未抬，手指点在荆襄位置，“夷陵那边，矿监昨日报，有樵夫在深谷发现黑石，敲之铮然，燃之焰青。当地乡老说，二十年前山崩，曾滚下数块，被孩童当墨石玩，后被收走。”他抬眼，目光扫过三人，“陈卿，你带人去看过？”

陈圭躬身：“臣遣工部主事李昭携匠师赴夷陵，今晨刚回。李昭说，那黑石确是优质烟煤，且山体岩层松软，表层掘进三丈即见煤层，无需深凿。”他顿了顿，声音微沉，“可夷陵山势险峻，唯一条羊肠古道通山下，车马难行。若开官坑，需先修栈道，耗民力千五百人，工期三月。”

“修。”赵怀安斩钉截铁，“栈道修好前，派军士轮班背煤下山。每人每日背三十斤，给粮三升，钱五十文。背满百日者，赏棉袄一领，盐二斤。”他手指移向徐宿，“云台山呢？”

严珣上前一步，从袖中取出一叠纸：“臣已调徐宿军府屯田卒五百人，今晨已开赴云台山。军卒不擅采煤，但擅伐木架梁。臣令他们先砍百年松柏，劈作坑道支柱，再掘浅坑试采。若煤质属实，三月内可建两处官坑，日产煤五百石。”他略停，看向陈圭，“陈尚书若不信，可随军卒同往。”

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