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俞涉的人生好似就此完结，短惜而可叹，千百年后，将为天下鉴！
想他俞涉，重活十世，联军讨董初扬名，力扶主公匡社稷，先取豫州立基业，再讨荆州安后患，三夺扬州成帝业，四窃兖州定中原，五...
袁术入席未久，便见阎象悄然自侧廊趋步而至，附耳低语数句。袁术闻言，眉峰微挑，唇角浮起一丝深不可测的笑意，随即向俞涉举杯，朗声道：“子川此番功在社稷，非但夺兖州、固豫州、拓扬州，更以一策定幽冀之势——公孙伯珪虽败于邯郸，然得子川密遣细作，伪传袁绍已遣麴义袭其渔阳老巢，致使公孙瓒连夜焚营北撤，弃广阳不守，反将刘虞逼入蓟城死地！此计环环相扣，虚实相生，连袁本初亦未识破分毫！来，满饮此爵，为我大汉之柱石贺！”
席间觥筹交错，舞袖翻飞，数十名新选舞姬垂眸敛衽，腰肢如柳，足下金铃轻响，却无一人敢抬眼直视俞涉。俞涉举爵谢过，目光扫过袁术身后立着的刘和——那少年天子身着素青深衣，未着冕旒，发髻束以白玉簪，面色清癯，眉宇间却自有三分沉郁、七分警醒。他并未随袁术同坐主位，而是被安置于偏席最末，案前酒食清淡，唯有一盏温茶，两碟素糕。两名持戟甲士默然立于阶下，距他三步之遥，不近不远，恰似守礼，又似监押。
俞涉心头一动，指尖在爵沿轻轻一叩。
他认得刘和。
上一世，他死在建安五年官渡战场之前，临终前听闻的消息，正是刘和自长安逃出，辗转投奔袁绍，被奉为“大汉正朔”，袁绍借此号令天下，与曹操争鼎十余年。那一世，刘和不过是个傀儡皮囊，被袁绍用作旗号，连开口说话都需经审配删改三遍。可眼前这少年，眼神清明如寒潭映月，端坐不动时脊梁笔直如松，连指尖搭在案边的弧度，都透着一股被刻意压下去的、不容折辱的韧劲。
他不是傀儡。他是火种。
袁术似笑非笑，忽将手中玉箸一掷，脆响惊起舞乐微滞。“子川，你可知我为何留刘和至今？”
不待俞涉作答，袁术已拍案而起，声震梁木：“因他姓刘！因他是孝灵皇帝嫡孙，因他母亲是何太后亲妹！当今天子蒙尘西京，李傕郭汜弑杀朝臣、凌辱宫嫔，天子诏书皆需经其手批红——此等逆贼，岂配执掌神器？而刘和……”他缓步踱至刘和案前，俯身，竟亲自执壶，为那少年斟了一盏热酒，“他若肯为我所用，则‘奉天讨逆’四字，便是悬于曹、袁头顶的尚方宝剑！”
刘和垂眸，望着琥珀色酒液在盏中微微晃荡，良久，方才抬手捧起，却并不饮，只以指腹摩挲盏壁，声音清越如击磬：“袁公厚意，刘和铭感。然则——袁公欲奉天讨逆，可曾问过天下百姓，他们要的是天子，还是能活命的粟米？”
满堂寂静。
连舞姬裙裾拂地之声也似骤然停驻。
袁术笑容未变，眼底却掠过一道冷光，似刀锋出鞘半寸，旋即隐没。他缓缓直起身，抚须而笑：“好！好一个‘活命的粟米’！子川，你听到了么？这孩子，倒比许多饱读诗书的郡国孝廉，更懂人心。”
俞涉放下酒爵，目光如尺，细细丈量刘和眉间那道浅浅竖纹——那是长久蹙眉凝思留下的印记，绝非养尊处优者所能有。他忽然想起一事：上一世刘和投袁绍后，曾密使南下，携一卷泛黄绢帛求见自己，言中提及“蝗灾之后必有大疫，南阳水脉九曲十八弯，旧渠淤塞三十年，若不疏浚，秋后井水必染秽气”。彼时自己正困于徐州战事，未予理会。半月后，宛城暴发霍乱，军民死者逾万，连军医营都塌了半座。
那时他以为是流言。
此刻他盯着刘和低垂的眼睫，心中雪亮：那绢帛，是真。
“主公。”俞涉起身，袍袖垂落如云，“刘公子所言极是。蝗灾虽退，然伏暑将至，南阳诸县旧渠朽坏，若不趁此时农闲疏浚，秋收之后，必生大疫。且……”他顿了顿，目光扫过席间诸将，“兖州新定，民心未附，若欲长治久安，非但需兵威震慑，更需实政惠民。譬如减赋三年，免徭役一载，开仓放粮赈济流民——此等事，须得一面有德望之人坐镇安抚，一面有铁腕之吏督办稽查。而刘公子既通典章，又知稼穑，若得委以南阳太守之职，兼领劝农、赈灾、理讼三事……”
“不可！”阎象失声而出，脸色霎时惨白，“俞将军！刘和乃天子血脉，岂可屈就郡守？此举若传扬出去，岂非授人以柄，说主公挟天子而令诸侯，反失大义？”
“阎公差矣。”俞涉转身，直视阎象，语声平缓却字字如钉，“我主袁公路，四世三公，门生故吏遍天下，讨董时首举义旗，伐刘表时独抗强敌，救徐州时遣将援兵——何曾假借天子之名？今若以刘和为南阳太守，非为挟制，实为昭示：袁氏所重者，非虚名，乃民生；所敬者，非血统，乃实才！天下士人若见刘和亲勘水渠、手录田册、夜审冤狱，谁还会说袁公僭越？”
他缓步踱至刘和案前，竟不跪不拜，只深深一揖，姿态谦恭，脊背却挺如长枪：“刘公子，南阳水脉，关乎三十万生民性命。你若肯赴任，俞涉愿率本部五千精卒，为你督工开渠，三月之内，必使白河复流，灌田十万顷！你若不肯……”他微微一顿，声音轻了下去，却更沉，“那俞涉便只能请主公另择贤能，或派兵强征民夫，届时鞭笞之下，恐有怨声载道。”
刘和终于抬起了头。
他望着俞涉，目光如刃，剖开所有辞藻，直抵核心。
他在赌。
赌俞涉不是袁术的鹰犬，而是另一把刀——一把比袁术更冷、更准、更懂得何时该收锋入鞘的刀。
“俞将军。”刘和开口，声音不大，却压住了满堂呼吸，“白河旧渠，自涅阳至新野，共三百二十七里，其中淤塞最甚者，乃冠军县境之‘断龙口’。此处地势低洼，每逢夏汛，泥沙俱下，十年九堵。若欲根治，非掘深三丈、引滍水分流不可。然掘渠需民夫三万，工期百日，耗粮六万斛……”他指尖蘸了酒，在案上迅速划出一道蜿蜒水痕，“将军既言督工，敢问——粮从何来？民夫何出？若征发过急，恐激起民变；若调粮过远，沿途损耗，反致饥荒。”
满座皆惊。
此等细务，竟如刻于胸中！
袁术拊掌大笑：“妙哉！子川，你可听见？他连‘断龙口’三字都记得！此非纸上谈兵，实乃胸有丘壑！”
俞涉却未笑。他静静看着刘和案上那道湿漉漉的酒痕，仿佛看见一条挣脱桎梏的龙，在南阳大地上缓缓抬头。
“粮，”他答得干脆，“自汝南袁氏私仓调拨四万斛，余二万斛，由南阳本地富户捐纳，按亩摊派，多者多出，少者少出，贫者免役。民夫……”他目光转向门外侍立的吕蒙——那少年将领自兖州之战后便一直追随俞涉，此刻正抱臂而立，眉目间犹带风霜之色，“吕蒙！”
“末将在！”
“即刻传令：南阳各县，凡年十五以上、五十以下男丁，自愿赴工者，日给粟米三升、盐半两、布巾一条；家中有老幼者，另加酱菜一碟、草鞋一双。每百人设伍长，每千人设什长，皆由军中退伍老兵充任，教以沟洫之法，防其怠惰。若有胥吏克扣口粮、欺压民夫者……”俞涉抽出腰间佩刀，刀尖轻点案上酒痕，“便以此渠为冢，埋了。”
刀光一闪，酒痕断作两截。
刘和瞳孔微缩。
他忽然明白了俞涉的用意。
这不是任用，这是托付。
托付的不是权柄，而是三十万张嘴、三十万条命、三十万双在泥水中刨食的手。
袁术眼中精光爆射，再不掩饰胸中激荡：“好！便依子川所议！刘和听封——即日起，授南阳太守，加护军中郎将衔，赐节杖一柄，专理水利、赈济、刑讼三事！所需钱粮，户曹、仓曹即刻支应，若有迟滞，提头来见！”
刘和缓缓起身，接过那柄紫檀节杖，入手沉甸甸的，杖首蟠龙衔珠，珠内暗藏一枚青铜小印，印文细如蚊足：南阳劝农使。
他垂眸，看着印文，忽然道：“袁公，俞将军……刘和有一请。”
“讲。”
“请允刘和，明日一早，赴涅阳。”
“为何？”
“因涅阳令昨日密报，断龙口旁十里，已有十七户人家弃田逃荒。若再迟一日，恐成流民之始。”刘和抬起头，目光灼灼，“治水如治病，贵在察于未萌。明日……我想亲眼看看，那十七户人家，逃向何方。”
席间无人再言。
连丝竹声也悄然歇了。
袁术深深看了刘和一眼，又看向俞涉，忽然大笑三声，笑声震得梁上积尘簌簌而落：“好！好一个察于未萌！子川，你替我送刘太守一程——就用你那辆青帷马车，车中备好南阳各县舆图、历年水文册、各乡里正名册。再拨二百亲兵，由吕蒙亲自统领，沿途护卫。记住……”他笑容忽敛，一字一顿，“护的不是太守，是南阳的命脉。”
俞涉肃然拱手：“诺。”
当夜，袁术醉卧东阁，鼾声如雷。俞涉却独自立于府邸西墙高台，仰望星斗。
北方，天狼星芒晦暗，被一团灰翳遮蔽——那是并州方向飘来的沙尘，裹挟着袁绍的野心与李傕郭汜的血腥气。
东方，启明星初现，清辉如练，洒在淯水之上，粼粼波光，恰似千万片碎银浮动。
俞涉解下腰间佩刀，以指腹缓缓拭过刀脊。刀身映出他半张脸，眉骨峻峭，眼窝深陷，下颌线条绷得如弓弦。
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