“且慢！”杨彪忽地嘶喊，“侍中欲往何处？”

刘和脚步不停，只扬声答道：

“去北宫。”

“天子尚在北宫，受困于豺狼爪牙之间。李郭虽乱，然禁军犹在，宿卫未散。我既已归，岂可不面圣？”

“若天子尚存一息清明，我当亲告以南阳之实、袁术之策、俞涉之谋；若天子已为傀儡，形同木偶……”

他身影已没入门廊阴影，声音却愈发清晰，如金石坠地：

“那我也要亲眼看看，这大汉天子的龙袍之下，究竟是龙鳞，还是裹着腐肉的枯骨！”

话音未尽，门外骤然响起一阵急促马蹄声，由远及近，戛然而止。紧接着是甲叶铿锵、刀鞘撞地之声。

一名玄甲骑士翻身下马，疾步入内，单膝跪倒，呈上一柄染血短戟——戟尖尚在滴血，戟杆缠着半截褪色红绫。

“禀侍中！北宫禁军校尉吴硕，斩李傕亲信校尉李暹于宫门阶下，携此戟来降！言……言天子昨夜密召，令其守宫待变，今见贼氛已动，特持信物来迎侍中！”

刘和驻足，缓缓转身。

烛火跃动，映得他半边脸明，半边脸暗。明处是少年英气，暗处是十年风霜。

他俯身，接过那柄短戟。戟尖血珠滚落，在青砖上绽开一朵小小红梅。

然后，他抬起头，目光扫过满堂惶然又希冀的面孔，一字一句，如鼓点敲在众人胸口：

“传令：即刻整肃北宫禁军，清查宿卫名录，凡李郭党羽，尽数锁拿；凡忠直之士，一律升帐听命。”

“再遣快马七匹，分赴弘农、冯翊、扶风三郡，召各县令长、乡老耆宿，即刻入京，共议赈灾安民之策！”

“最后——”

他握紧短戟，戟尖斜指北方天际，那里，武关方向，似有隐约雷声滚滚而来。

“备马。我要亲自去北宫。”

“不是去求见天子。”

“是去……”

他喉结微动，吐出最后两字，轻得像叹息，却重得令整座密室屏息：

“迎驾。”

——那一夜，长安无眠。

未央宫角楼上的铜铃被夜风吹得叮咚作响，如同迟来的丧钟，又似初生的晨鼓。

而在千里之外的南阳，袁术披衣立于城楼，仰望北斗。

俞涉悄然立于其侧，手中一卷竹简尚未展开，风拂过简面，露出最末一行小字：

【……若长安事谐，当以天子诏命，封主公为大司马、录尚书事，总揽朝纲。届时，三公虚位以待，九卿俯首听命，关中膏腴、武关险隘，尽归主公之手。】

袁术忽然笑了，笑声低沉，却无半分喜意。

“子川，你说……这诏命，是真的，还是假的？”

俞涉沉默片刻，轻声道：“主公以为呢？”

袁术久久不语，只将手中一柄玉如意缓缓捏紧，指节泛白，青筋暴起。忽而，他手腕一振，玉如意脱手飞出，划过一道惨白弧线，坠入城下滔滔淯水之中，连个水花都未曾溅起。

“假的。”

他喃喃道，声音轻得像梦呓，“可若它真能变成真的……”

他蓦然转身，目光如电，直刺俞涉双眼：“子川，若天子真入我掌中，你……会劝我称帝么？”

俞涉迎着那目光，不避不让，只深深一揖，袍袖拂过青砖，发出沙沙轻响。

“主公若欲称帝，”他声音平静无波，“末将当为执圭之臣，捧玺登坛。”

“可若主公尚需一盏灯、一柄剑、一个名分，去照亮前路、斩断荆棘、稳住人心……”

他缓缓直起身，夜风吹动鬓角几缕银丝，声音低沉如大地脉动：

“末将愿为执灯者，持剑者，奉玺者。”

“直至——”

他抬手，指向长安方向，那里，一道微弱却执拗的火光，正穿透千里沉沉夜幕，遥遥亮起。

“直至大汉……真正幽而复明。”

城楼之上，风声呜咽。

淯水东去，不舍昼夜。

而那盏灯，在黑暗最浓处，终于，燃起来了。

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