三天。

姬珩说得没错。到第三天，他真下了地。

伤口结着痂，走动时牵着疼。可这人穿上外袍，往校场走了一圈。一圈回来，脸色虽然白，气已经匀了。周老将的兵都还认得他。有几个校尉，远远看着，眼睛就红了。

“你非得起来。”叶蓁说。

“躺着的人，打不了仗。”姬珩说。

“那也得吃饭。”叶蓁把一碗热粥递过去。他接过来，几口喝光。

营地已经不像三天前了。周老将没走。他带着剩下的人，扎在城北十里。这几日，不断有散兵回来。城里的淮王旧部也派人来探过，见这边没有动静，反倒不敢妄动。两下里僵着。可都清楚，僵不久。城里没粮。城外没城。拖得越久，对谁都不好。

“范昭死了，淮王旧部群龙无首。可他们还能占住城，说明里头出了个人。”姬珩说。

“有。”叶蓁说，“昨晚，叶晚派回来的人说，如今在宫里发号施令的，叫赵伯庸。淮王从前的军师。这人从没露过面。范昭活着时，所有的主意，都是他出的。现在范昭死了，他跳出来了。”

“赵伯庸。”姬珩念了一遍这个名字，眉头皱起来，“我没听过。”

“没人听过。”叶蓁说，“这人二十年没出过幕府。见过他真容的，不超过五个。淮王死，他没殉。范昭死，他反手接管了淮王旧部。这人藏得深。我们打进去，第一个要除的，就是他。”

“怎么除。”姬珩问。

“引出来。”叶蓁说，“他这种人，最怕的不是兵。是名分。先王若在城外现身，城里那些旧臣就会慌。他们一慌，赵伯庸就压不住。他必得亲自出面，把先王说成假的。只要他露面，我们就有机会。”

“怎么让先王露面。”姬珩说。

“祭天。”叶蓁说，“就在城外。搭台。让全城的人看见。他赵伯庸能封住北门，封不住全城的眼睛。先王往高台上一站，真假立判。他不出来，城就归先王。他出来，我们杀他。”

姬珩看着她。他的眼睛亮起来。

“这主意，你憋了多久。”他说。

“三天。”叶蓁说，“这三天，你不是躺着吗。我就琢磨。”

“你比我狠。”姬珩说。

“跟你学的。”叶蓁说。

两人相视一笑。这一笑，把这三天的阴霾都冲淡了些。

午后，叶蓁和姬珩去见周老将。老将军坐在帐里，正擦他的刀。听完计划，他擦刀的手停了。

“搭台容易。”周老将说，“可怕的是，赵伯庸不出面。他龟缩在宫里，等我们搭台、唱戏、拆台。我们唱完了，他还在。城还是他的。怎么办。”

“那就再加一出。”叶蓁说，“烧粮。城里没粮。我们派小股人从西水关进去，烧他的粮仓。他没了粮，就没得等。要么出来打，要么派人谈判。出来打，我们以逸待劳。谈判，我们就逼他出城。只要他出城，就是死。”

“烧粮的人，谁去。”周老将问。

“我去。”姬珩说。

“你的伤。”叶蓁说。

“养了三天，能走。”姬珩说，“烧粮不用拼刀。放火，撤。你带人在外头接应。”

“又是你带伤去。”叶蓁说。

“这身子，就是为这仗长的。”姬珩说。

叶蓁没再劝。她知道，劝也没用。这人一旦下了决心，十头牛都拉不回来。

当天夜里，天阴。没有月亮。叶蓁带着几十个人，从西水关摸进城。姬珩走在前头。他的伤还没好利索，走得慢。可每一步都很稳。

城里静。不是平常的静。是那种空城的静。街上没人。连狗都不叫。淮王旧部把城守得很死。各巷口都有暗哨。他们贴着墙根走，绕了一个多时辰，才摸到粮仓附近。

粮仓在城西。从前是官仓，如今被淮王旧部占了。仓外有兵，火把通明。叶蓁数了数，仓门六个，每个门两个人。仓后有条水沟，通外城。这是唯一的缺口。

“仓后。”姬珩低声说。

两人绕到仓后。水沟很窄，只容一人。姬珩先下去，叶蓁跟着。沟里的水到脚踝，冰得刺骨。他们走了一段，前面是仓底的通气口。姬珩用手一摸，那口子用木板封着，年久失修。他拿刀撬，几下就开了。

“油呢。”姬珩问。

叶蓁把背上的油罐解下来。他们带了六罐。姬珩接过，一罐一罐，往仓里倒。油顺着地板流，无声无息。然后，他点了一根火折子。

“走。”他说。

两人退出水沟。刚爬到地面，仓里的火就起来了。先是一点，接着连成片。火光从通气口里喷出来，把半条街都照亮了。仓外的兵大喊。铜锣声、脚步声，乱成一片。

“撤。”姬珩说。

他们往西跑。刚拐过街角，前面忽然站出一排人。刀枪如林。是伏兵。

“等你们很久了。”一个声音从人群中传来。不阴不阳，又冷又稳。

赵伯庸。

他来了。他没有等。他早就算到，有人会来烧粮。

叶蓁的心，沉了下去。

“走水路。”姬珩低声说。他往左一推叶蓁，“巷子里有道暗沟。通外河。你走。我断后。”

“又来。”叶蓁说。她抓住他的手腕，“我不走。要死一起死。”

“走。”姬珩说。他的声音忽然软下来，“你听我一次。你活着，才能带人来。我先挡一阵。挡不住，我就从水路追你。我命硬。你知道的。”

叶蓁的眼泪在眼眶里打转。她知道，这次不是哄她。伏兵太多。他断后，九死一生。

“你答应我。”她说，“追上来。”

“我答应你。”姬珩说。

他低头，极快地亲了她一下。然后他拔刀，转身，朝伏兵冲去。

叶蓁咬牙，钻进暗沟。她拼命地跑。身后，刀兵声炸响。她不敢回头。她知道，一回头，她就走不了了。

她跑。跑到城外。跑到接应点。她跪在地上，大口喘气。远处，城里的火，烧得更大了。

粮仓的火，染红了半边天。而刀兵声，还在响。

叶蓁抬起头。她看着那座城，看着那火光。她告诉自己，姬珩会回来。他答应过。

他答应过的事，从来没有失约。

可她等了很久。等到天边泛白。等到火灭了。等到刀兵声，彻底静下来。

他没有回来。

叶蓁的心，一点一点，凉了下去。

“再等半个时辰。”她对身边的人说。声音在抖。

半个时辰过去。天光大亮。城门口，走出一个人。

不是姬珩。

是赵伯庸。他站在城头，居高临下。他身后，竖着一杆旗。旗上挂着一件染血的袍子。

姬珩的袍子。

“叶氏。”赵伯庸的声音从城头传来，又远又冷，“你的王爷，在宫里。想要人，明日午时，拿先王来换。过时不候。”

叶蓁站在原地。风吹过她的脸，像刀子一样。

她握紧了拳头。指甲陷进掌心。血，从指缝里渗出来。

“不换。”她说。

声音很小。可她没有再说第二遍。她转过身。她一步一步，走回营地。

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