城拿回来了。

北门内外的喊杀声，从午时打到日头偏西。淮王旧部死的死，降的降。剩下几股，缩进宫里，负隅顽抗。姬珩没追。他让周老将把宫城围住，先清外城。清出一条血路，宫里的就是瓮中之鳖。

叶蓁陪在他身边。两人从城头下来。他伤还没好，走得慢。她扶着他。地上全是血，和踩烂的旗。风从城门洞里灌进来，吹得两个人衣袍猎猎响。

“宫里不打了？”叶蓁问。

“打，不打下来。”姬珩说，“围。围到他们自己出来。这宫里的人，最会看风向。赵伯庸死了，他们撑不过今晚。”

“先王呢。”叶蓁说。

“进城了。”姬珩说，“周老将护着。往太庙去了。他说，要让这城里的香火，重新点起来。”

叶蓁点头。两人走到城门口，找了个没塌的门房坐下。叶蓁撕了自己的衣摆，给姬珩把臂上的一道新伤缠了。那伤口不深，可血一直渗。她的手法很轻。他看着她，忽然笑了。

“笑什么。”叶蓁说。

“笑你。”姬珩说，“刚才在城头，你那一嗓子‘进来’，比号角还管用。”

“废话。”叶蓁说，“那是我妹妹开的门。”

“叶家女，一个比一个能打。”姬珩说。

“知道就好。”叶蓁说。她低着头，嘴角却翘起来。

天慢慢黑下来。城里的火把一支支亮起来。周老将的人开始清点俘虏。街上，有胆子大的百姓推开门缝，往外瞧。看见城里的兵换了，又缩回去。这城被折腾得太久。人心都怯了。

叶晚来找他们。她脸上还带着血，衣裳破了好几处，可人精神。她往叶蓁身边一坐，长长吐了口气。

“宫里的人递话了。”叶晚说，“愿意降。可要个说法。他们怕我们进城，秋后算账。”

“降可以。说法没有。”姬珩说，“放下刀，出宫。留命。这就够了。”

“他们要你亲口说。”叶晚说。

“我去。”姬珩起身。

“你的伤。”叶蓁说。

“这点伤，说句话的力气还有。”姬珩说。

三人往宫城去。宫门紧闭。城头上，几个拿火把的兵，探头探脑。周老将的兵已经列阵。见姬珩来，都让开一条路。

姬珩走到宫门前。他抬头。城头上的兵，全看着他。火把的光，照得他脸上明暗不定。

“我是姬珩。”他说。声音不大，可清清楚楚传了上去，“宫里的，听好了。放下刀，开宫门。今晚出来的，既往不咎。今晚不出来的，明天就是死人。我说话，向来算数。”

城头上静了一会儿。然后，宫门从里面，慢慢开了。

出来的第一个人，是个老太监。他跪在地上，浑身发抖。接着，是禁军、宫人、厨役。一个接一个。他们低着头，从宫门里走出来。手里没有刀。

“这城，是真的变天了。”叶晚低声说。

“还没完。”叶蓁说，“先王还没进殿。这戏，得唱到最后一折。”

宫门大开。姬珩带着人进去。宫里一片狼藉。打碎的灯，踩倒的花。赵伯庸的人跑的时候，把值钱的都卷了。剩下个空架子。

先王的车驾，已经停在太庙前。老人下了车。他一步一步，走上太庙的台阶。身后，跟着周老将，跟着姬珩，跟着叶蓁。还有满城的旧臣。他们从各自的府里出来，战战兢兢，跟在后面。

太庙里，香案已经摆上。长明灯，重新点了。先王跪在蒲团上。他没有说话。只是跪着。跪了很久。

叶蓁站在殿外。她看着那个老人的背影。二十年。井下二十年。出来第一件事，是祭祖。这个人，心里装着多少东西，她不知道。她只知道，这天下，要变回它原来的样子了。

“他跟我说的第一句话，你还记得吗。”姬珩走到她身边，低声说。

“哪句。”叶蓁说。

“他在井下，睁开眼，看见我。说，‘你跟你母妃，长得像’。”姬珩说，“就这一句。我等了二十年，就等来这一句。”

叶蓁握住他的手。那手冰凉，却稳。

“够了。”她说，“有这一句，就够了。”

姬珩没说话。他反握住她的手，握得很紧。

夜更深了。太庙里的灯，烧得通明。城里的火把，一支接一支熄灭。这漫长的一夜，终于要过去了。

叶蓁和姬珩并肩站在太庙外。风很轻。天边，有一颗星，极亮。

“走吧。”姬珩说，“回府。”

“回哪个府。”叶蓁说。

“你的府。”姬珩说，“王府还在。二弟在里头躺着。你这个当家主母，该回去看看了。”

叶蓁一怔。她差点忘了。姬政还在王府。她这些天，全在城外。王府里的人，不知怎么样了。

两人骑马回府。王府大门紧闭。门楣上，那块匾还挂着。只是多了几道刀痕。姬珩上去拍门。拍了半天，门才开了一条缝。是老管家。他看见姬珩，又看见叶蓁，眼泪当时就下来了。

“大公子！夫人！你们可回来了！”老管家打开门，跪在地上，“二爷……二爷他……”

叶蓁的心一沉。

“二爷怎么了。”她问。

“二爷昨天夜里烧得厉害。大夫说……说恐怕撑不过去了。”老管家哭道。

叶蓁拔腿就往里跑。她穿过前院，穿过回廊。姬珩紧跟在后。两人跑到姬政的卧房。门开着。屋里一股药味。几个丫鬟守在床边，眼睛都哭肿了。

姬政躺在床上。他瘦得脱了形。断臂的伤口已经包扎，可人烧得不省人事。他的嘴唇干裂，起了皮。嘴里喃喃的，听不清说什么。

叶蓁冲到床边。她伸手探他的额头。滚烫。烧得厉害。

“去请大夫！把全城的大夫都请来！”叶蓁喊。

“请过了。”丫鬟哭着说，“大夫说，二爷这伤，拖了太久。伤口化了脓。怕是……怕是……”

“怕是什么！”叶蓁厉声道。

“怕是熬不过今晚。”丫鬟说。

叶蓁的眼眶一下子红了。她看着姬政。这个人，从前生到今生，她恨过，怕过，也护过。她不能让他死。不能。

“去找药。”叶蓁对姬珩说，“我箱子里，有一瓶外伤药。我娘留下的。能退脓。快去。”

姬珩转身就走。叶蓁坐在床边。她握住姬政的手。那手滚烫，骨节突出。她忽然想起上一世。姬政死的时候，也是冬天。也是这么躺在床上。那时候，她没哭。现在，她哭了。

“姬政。”她轻声说，“你醒醒。城拿回来了。你大哥还活着。你先别死。你死了，我找谁斗嘴去。”

姬政的睫毛动了动。他没醒。可他的嘴唇，又动了。这一次，叶蓁听清了。

“水……”他说。

叶蓁赶紧倒了水，一点点喂他。他喝不下去。水顺着嘴角流。叶蓁拿帕子给他擦。擦着擦着，眼泪就掉下来。

“你别死。”她说，“你听见没有。你别死。你不是还要在城南那棵老槐底下，图个清静吗。那地方，得你自己去。我可不给你收尸。”

姬政的手指，忽然动了一下。极轻。像在说：知道了。

叶蓁紧紧握住他的手。她不再说话。只是坐着。守着。等着。

夜，一点点过去。天快亮的时候，姬珩回来了。他手里拿着药。叶蓁接过来，给姬政换上。那药是叶家祖传的，专治刀伤化脓。药粉撒上去，姬政疼得哼了一声。人没醒。可烧，似乎退了一点。

“会没事的。”姬珩说。他站在叶蓁身后，手按在她肩上。

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