船回老宅，天快亮了。

净慈被抬进内院。大夫忙了一个时辰。他伤得不轻。背上挨了几棍。腿上，有刀伤。可最要命的，是胸口。他说，在渡口，他被按在地上，让那帮人，踹了心口。断了两根肋骨。年纪大了，这伤，得慢慢养。

“他能挺过来吗。”叶蓁问大夫。

“能。”大夫说，“这老师太，底子好。就是得静养。三个月，不能下床。这江南的天，湿冷。得给他，多备几个火盆。”

叶蓁点头。她让人，把火盆，全搬进了净慈的屋里。又让人，日夜守着。这老人，替叶家，守了半辈子的光。如今，轮到她，守他了。

净慈是第三天醒的。

他睁眼，先看见的是安儿。那孩子，坐在他床边，捧着一碗药。见他醒了，安儿笑了。

“师太，您醒啦。该吃药了。”她说。

净慈看着她。他笑了。那笑，扯动伤口，疼得他直皱眉。可他还是在笑。

“小主子。”他说，“你跟你外祖母，长得真像。”

“我娘也这么说。”安儿说，“师太，我喂您吃药。”

“老衲自己来。”净慈说。他想撑起身。安儿忙按住他。

“大夫说了，您不能动。我来。”安儿说。她舀起一勺药，吹了吹，送到净慈嘴边。净慈张嘴，喝下。那药，极苦。可这老人，喝得，像喝蜜。

叶蓁进来时，就看见这一幕。她站在门口，看了好一会儿。这世上，能让她女儿，亲手喂药的，没几个人。净慈，算一个。

“娘。”安儿看见她，喊。

“药喂完了吗。”叶蓁说。

“喂完了。”安儿说，“师太可乖了，一口都没剩。”

净慈苦笑。叶蓁走过去，在床边坐下。安儿乖巧地退了出去。屋里，就剩他们俩。

“感觉怎么样。”叶蓁问。

“死不了。”净慈说，“阎王爷，还不肯收我。他说，我这灯，还没点完。”

叶蓁没笑。她看着净慈。这老人，一辈子，都跟灯过不去。到这会儿了，还惦记着灯。

“那盏灯，我让人去渡口取回来了。”叶蓁说，“灯罩碎了。灯芯还在。我让人重新糊了。等你好了，还给你。这渡口，还得有人，点灯。”

净慈的眼里，闪过一丝光。他点头。

“多谢。”他说。

“是我该谢你。”叶蓁说，“你为了安儿，为了叶家，受了这伤。这江南，是我们欠你的。”

“不欠。”净慈说，“叶家不欠我什么。是我自己，愿意。人这一辈子，总得，为点什么。老衲这辈子，就为这盏灯。灯在，老衲就在。”

叶蓁沉默了。她想起很多年前。在宫里。那盏长明灯。她娘，就是在灯下，教她认药的。净慈，就是那掌灯人。这一晃，这么多年。灯，还是那盏灯。人，却都老了。

“师太。”叶蓁说，“独孤家的事。你知道多少。那口海外的井，到底是怎么回事。他们为什么，非要叶家的血。”

净慈闭了闭眼。过了好一会儿，他开口。声音，很轻。可每个字，都清楚。

“那口井，是叶家先祖，造的。不是修的。是造的。”净慈说，“当年，叶家的第一代家主，还是个江湖郎中。他漂洋过海，到了一个岛上。那岛上，有个洞。洞里，有口泉。那泉，是活的。它能让人，不生不死。可它，也能让人，变成怪物。独孤家的先祖，就是喝了那泉，才活到今天。可他，也变了。他成了，半人半鬼的东西。叶家先祖，为了制住他。就在那泉眼上，造了一口井。把那人，压了下去。井，需要叶家的血，才能封。每过一甲子，就要用叶家嫡女的血，去加固一次。所以，独孤家，才追着叶家的女儿，追了几百年。他们不是要开井。他们是要，用叶家的血，救他们那个，被压在井底的祖宗。”

“不是开井，是救人。”叶蓁说。

“是。”净慈说，“可那井，不能开。那泉，不能放。独孤家的人，不明白。他们以为，只要叶家的血，能让他们祖宗，恢复人样。可他们不知道。那祖宗，早就不是人了。放出来，就是灾。”

“那叶家，怎么不告诉他们。”叶蓁说。

“说了。”净慈说，“可他们不信。他们等了六百年。六百年，多少代人。他们只信，祖宗还活着。就在那口井里。他们要救他。这执念，比什么都深。你跟他们，讲不通道理。”

叶蓁沉默了。这跟中原的井，一样。都是压着一个，不该存在的东西。都是需要，叶家的血。她忽然觉得，这口井，这血，这债，怕是，真的，永远都还不完了。

“那就，让他们来找。”叶蓁说，“他们来一个，我挡一个。来一船，我沉一船。这天下，我不信，还挡不住，一个执念了六百年的家族。”

净慈看着她。他笑了。

“你跟你娘，一样。”他说，“又倔，又狠。可你娘，到最后，也没能，把这事，了了。你想好了。这独孤家，跟中原的那些人，不一样。他们，不跟你讲规矩。他们，只跟你，讲命。”

“那正好。”叶蓁说，“我叶蓁，最不怕的，就是玩命。”

门外，江风起了。吹得窗纸，啪啪响。远处，江面上，似有船号声。从很远的地方，隐隐传来。像那海上的风，已经吹到了，这江南的江上。、

叶蓁从净慈屋里出来，天已经黑透了。

姬珩在院里的老树下等她。她走过去。两人并肩站着。风从江面来，带着水腥气。

“他都说了。”姬珩说。不是问，是陈述。

“说了。”叶蓁说，“海外那口井，是叶家先祖造的。压的是独孤家的祖宗。六百年了。他们要叶家的血，去救那东西。这结，比我以为的，还死。”

“死结，也能解。”姬珩说，“他们不是要血吗。我们就让他们明白，这血，不是他们说了算。中原这边，我们封了井。海外那边，只要叶家的女儿，不上他们的岛。那井，就永远，只能压着。他们再闹，也是白闹。”

“可他们不会死心。”叶蓁说，“这次是独孤策。下次，就不知道是谁了。独孤家的人，一代一代，全被那口井，拴着。这执念，传了六百年。不是我们，打退一次两次，就能了断的。”

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