随后,王元贞抬手指向吴波,对姚管家吩咐道:“各处庄子的事务,日后尽数交由吴波督办,你选派一位府中老成管事配合他行事。”

有人的地方便有纷争利益。她骤然接手顾氏数十处庄子,必然会触动不少旧人利益,难免滋生事端。她无暇耗费精力周旋扯皮,有顾府老管事随行配合,方能镇住场面、令众人信服听命。

交代完姚管家,她又转头叮嘱吴波:“你再挑选两名亲卫随行护卫。初学庄子事务,行事切忌急躁,既要稳妥周全,更要讲求效率。”

姚管家连忙躬身应下,笑着回话:“夫人放心,老奴早已提前敲打各处庄子管事,无人敢暗中作祟、蓄意使绊子。若真有那不知进退,胆大妄为之徒,都督定然严惩不贷、绝不轻饶。”

他心中暗自思忖,这位新夫人年纪轻轻,气度却截然不同,行事雷厉风行,颇有几分都督的杀伐威势。这是想通过他给庄子上的管事透话儿,并不是个好糊弄的主儿。

他是知道新夫人要庄子是做什么的,也只敢心里狐疑,从未听闻哪家名门夫人潜心钻研农事耕种。

但是都督有令,凡是不开眼,敢怠慢,阻碍夫人农事安排者,一律军法处置,他事先都将下面的人好好敲打了一番。

“那就有劳姚管事费心了。”王元贞好笑,这姚管家也是有意思,还见缝插针为顾聿昭美言一句。

待吴波领命离开,王元贞拿出一张图纸:“沈府确实需要修缮,日后也不再叫沈府,改名叫“科学研究所”,就按照这张图纸重新修建。”她在路上,顾聿昭就和她说了这事儿,她在马车上闲来无事,便画了这张图纸。

姚管事接过图纸,看了两眼,觉着有点复杂,怎么看也不像是按照府宅规制修葺,最主要的,貌似要花很多银子,便在想,要请示都督,这笔银子从哪里出。至于什么是‘科学研究所,管它呢,夫人怎么说,他怎么听便是。

他昨夜和崔成那老家伙喝酒,可听崔成说了,新夫人在申州医治伤兵的事儿。这位新夫人有一手赛华佗的好医术。昨儿那崔成喝多了之后,差点错当他是新夫人,非要跪在地上给他磕头,拜他为师,他也是开了眼了。

王元贞又道:“科学研究所'的营建修缮,所有耗费皆由我承担,不走公中账目。另外,工匠工钱,一律以粮食折算发放。”

姚管事却道:“若如此,不如先将粮食在公中兑换成银子,岂不是便宜?”心道:新夫人真是财大气粗,今年水患,粮食不说一日一个价,却要比银子值钱些。

王元贞却摆手道:“不必如此费事。”她还指望宣传她的粮食,好让宣州推广种植技术呢,只要这些来做工的百姓吃了她的白米,此事便能半功倍。

王元贞起身,眸光中透着跃跃欲试的光彩道:“走吧,带我去看看寿州送来的铜铁。”她受身份限制,等这一刻久已。

姚管事忙亲自领路,他在顾府伺候了两代主君,自然知道新夫人在家主心里的分量。况且寿州来的辎重,说是都督夫人的私产,却由淮南道水军指挥使亲自押送,半数以上都是铜铁,还只说这是第一批,他便掂量出了这位新夫人的分量,怕不是个普通的后宅夫人。

自从寿州节度使府王元贞遇险后,顾聿昭便寸步不离守在她身侧,回到宣州后,更是拨了私兵给王元贞,但凡王元贞出府,都要至少三十亲卫随行护卫。

崔九无事,觉得新鲜有趣,也跟着大嫂一同,饶是她是见惯了大场面的门阀贵女,见了这阵势都不由咋舌,她大嫂这出门的阵仗当真堪称豪气,怕是连大伯哥顾聿昭出门都未必有这般规格。

要不是有她大嫂这气势震着,崔九都要以为这些人不是保护,是来看押大嫂的,哪有好人家女眷出门带这样多的亲卫。

待到了库房,王元贞直接忽略了,袁知节陪给她的,谢景珩的那批货物,让人将库房里的部分铜铁装车,便去了宣州军器作院。

宣州军器作院监官,见都督夫人新婚第二日,竟然带着人浩浩荡荡来了他这小庙,当下也是懵了,要不是看见姚管事和都督的亲卫,他都以为是有人要来刺探军情的。

军器作院监官哪里敢怠慢,赶忙将人迎进了作院内。

王元贞带来的人有些多,还有好几车的铜铁辎重,军器作院竟显得有几分局促。

军器作院监官道:“不知夫人驾临,下官有失远迎,还望夫人勿怪。”心道,他这地方乃是机要之地,常人不得入内,若是夫人真要进去,他是拦还是不拦着?

王元贞却单刀直入道:“你这都能炼制什么兵器?都如何炼铁?”

“这………………………………”监官闻言懵了,擦了擦额头上的汗,这等军事机密,是能随便问的吗?这是他能随便说的吗?看着新夫人一瞬不瞬盯着他等着回复,监官求救的目光投向了姚管事。

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