海寇先占据东极岛,再取东箕山,步步为营。

此前倭寇折损过半,谢景珩却不知使了什么手段,竟又纠集起一批海寇,声势复振,意图攻打海门,夺台州口岸,扼住海上咽喉。

这日海寇再次来袭,顾聿昭登船亲征。双方在海上激烈厮杀,红毛人的大炮一响,江南道水军果然吓得乱了阵脚,不多时,船阵便露出了破绽。

不过三五炮, 便将顾聿昭的战船击破。船身残败,炸开两个巨大的窟窿,海水如注般涌入。船上众人惊呼四散,而顾聿昭被炮弹的气浪掀翻,转瞬便消失在浓烟与海浪之中,再寻不到踪迹。

江南道水军眼见顾聿昭的战船被轰得残破,主将下落不明,军心顷刻瓦解,战船四散。

海寇岂会放过这等良机?当即乘风破浪,乘胜追击,一路杀向海门。红毛人的大炮对准海门烽火台和水寨,压制弓弩,海寇趁机猛攻,破开水寨,长驱直入。

王元贞抵达的时候,正看见这一幕,炮鸣声、炸船声、厮杀声、哀嚎声,交织成一片。海面上,燃烧的船只残骸随波飘荡,火光映红了半片天。

实验室里的模拟实验,她做过不知多少回,现代新战舰模拟演习战,她也参与过不少。可这种黑洞洞的炮口直接对轰的场面,即便经历过申州刺杀,心跳仍旧砰砰不停,几乎要撞出胸口,但她不能退。

她要是退了,顾聿昭最后的一丝希望也没了。顾聿昭完了,她也好不了。身为都督夫人,战场上见死不救,临阵脱逃,不仅她声望扫地。没了顾聿昭的压制,他们夫妻的政敌会借此把柄将她往死里打压,弄死她。

便在王元贞给自己定神的时候,身侧随船将领大惊道:“那是都督的战船!”

王元贞举起望远镜,手指微微发抖,望远镜筒抵在眼眶上,竭力稳住镜身。镜筒里,海面苍茫,只有残破的船身正被海水猛灌,船上人影如蚁般奔逃攒动。再多的,便被距离和硝烟一并吞没了去,如何也没搜寻到顾聿昭的身影,王元贞心口像是被人穿了个洞,呼呼灌风。

她——她还是来迟了吗?她脑子有一瞬的空白与麻木,那股麻木从头顶直窜到脚底板。她双目圆睁,眼中充血,耳朵里只剩一阵尖锐的嗡鸣。可她没停,口中仍在报着瞄准数据,大声指挥道:“列阵,开炮!”

随着旗语,其他几艘炮船皆听令行事,全速开到指定位置,齐齐开炮。

海寇为了防止江南道水军设伏,在红毛人的炮船后布了护卫船只,但王元贞一早调了造船的师傅去宣州,她的炮船,不论是速度还是射程都远超红毛人。五艘炮船成扇形将海寇包了饺子,堵在海门。

王元贞造炮的时候就挑选了精锐训练如何在海上发炮,此次又带了科学研究所的几个速算高手做副手,这些海寇又被堵在海门扎堆,遂准头几乎可谓百分百的命中率。

海寇和红毛人想过江南道水军有可能从背后包围突袭他们,有两艘船的炮口是对准后面以备万一的,但他们千算万算,没想到江南道也会有炮船,这根本是不可能的可能性,这世上只有他们西海湖人才拥有火炮。

但身后的炮弹像是雨点一样,一发接一发,好似是打不完一样,红毛人的炮船,前一步是浅滩,他们的炮船没法上浅滩,一旦搁浅更难脱身。而船体庞大,此刻被堵在海门,也不是说调头就能调头的,还没等成功调头,就都被人打沉船了。

雷德和莱恩要用以备万一的炮船去反击,却发现一个更不可能的事实,对方的炮不仅准头好,投掷距离也比他们远,他们竟然够不着人家,发炮就是在打水漂,连对轰的资格都没有。

雷德和莱恩都傻了,战场瞬息万变,不过顷刻之间,战局便彻底扭转,海寇的船只十不存一,他们的六艘炮船也没一般囫囵的。对方打得极有章法,针对性又强,将他们船上的炮尽数废了。倭寇的船更是被炸了个干净,那些掉到海里苟延残喘的也都海里挣扎。

再一看竟是寻不到谢景珩的踪影,连什么时候走的,他们都没注意,雷德和莱恩即便再恨也是无法,他们西海湖人最是惜命,两人根本没有过多的挣扎思考,就挂起了白旗。

王元贞却是杀红了眼睛,一声接一声地喊着“开炮”,最后还是妙心看不下去,指挥停炮。

王元贞的脑子和耳朵嗡嗡作响,身边人说什么都像是隔着一层,她这时候心堵的厉害,眼泪不受控制的溢出眼眶,心里有个声音再也压不下去:“顾聿昭死了’。

陈九娘扶着王元贞,担忧的焦急道:“主子,你怎么了?你没事吧?咱们赢了!赢了!”顿了下又道:“他们已经在搜寻都督下落,想必很快就能找到了,都督吉人自有天相,夫人可要撑住啊!”

王元贞的视线却越来越模糊,身子一软倒了下去。

陈九娘大喊一声:“快来人,夫人昏倒了,快来……………………"

那些在顾聿昭船只被炸沉后便四散逃开的江南道水军,退到战场之外,回头一望,皆被王元贞的炮船震慑得目瞪口呆。众人纷纷拍着胸口庆幸:幸亏方才跑得快,否则此刻怕是也骨头连渣都不剩了。

陈娄的下属耳朵都被震聋了,他心有余悸的对陈说了一句:“头儿,咱们的计谋不是这么安排的啊!”

陈娄抹了把脸上的泥水,照着下属后脑勺给了一下:“八成是夫人来支援咱们了。”心道,不知道陈九娘是否也一同来了,上次见她,还在校场同妙心学火铳。

那下属还有些难以置信,要知道他们这个把月可是被那些红毛人的炮船压着打,折损了好些兄弟,想想就憋屈的很,他问道:“这真是咱们自家水军的炮船吗?咱们的炮船真厉害!”

陈娄得意道:“咱们夫人巾帼不让须眉,造出的炮船自然也比那帮红毛杂种厉害。”

下属又道:“那接下来怎么办?咱们原来是要把这帮杂碎引到岸上一网打尽。”

陈娄看着那些侥幸没被炸死,还在海里挣扎的海寇,冷声道:“捞上来啊,别给弄死了,这些都是都督要送给夫人的战利品。”

下属:………………如今都这么明晃晃了吗?他可是知道,如今宣州要夜不闭户了,所有的宵小囚犯,都在夫人的地里务农火炼铁呢。

战局外,一片宁静的海面上,隐匿着另一只船队,为首的船上,谢景珩站在船头的甲板上,手里拿着一只精致铜制雕花的西洋望远镜,远远的朝着王元贞所在的方向瞭望。

阿顺问:“主子咱们得撤了,否则来不及了。顾聿昭本就也在给咱们设局,他得了上风,第一个便要来追咱们。”他们此次不能带走王女郎,便应该将其除掉以绝后患,但这时候,他可不敢提此事触郎君的霉头。

这个距离,只能看清船只,并看不清人,王元贞的炮射程太远,他们根本没法靠近,谢景珩又看了会儿,才说道:“撤吧。”

正所谓兵贵神速,顾聿昭与谢景珩皆是少年从军的宿将,此等兵法要义,早烂熟于心。二人知己知彼,对彼此的优劣势洞若观火。

顾聿昭想拖。谢景珩却深知,顾聿昭正在往台州调兵,一旦倭寇和红毛人打完了,顾聿昭的大军也就到了,到那时便再无可乘之机。故谢景珩力促倭寇与红毛人全力猛攻,欲在顾聿昭援军到来之前,抢先破局。

这种时候,一味退缩、被压着打,只会白白消耗己方将士的士气。退无可退,便唯有生死决战。不过顾聿昭也留了一手,以身为饵、声东击西、偷梁换柱,这些手段不是只有谢景珩会使,顾聿昭同样用得炉火纯青。

唯一算漏的,是没想到王元贞竟然造出了火炮,还亲自来了,看见自己的援军放炮他也是吃了一惊。更没想到自己诱敌的障眼法,将夫人吓昏了过去。

顾聿昭衣不解带的守着王元贞,仔细的为王元贞擦去额上的细汗,偶尔听见她断断续续的呓语声。

“许琛,你说……………会回来,为什么给我写遗书?”

顾聿昭早就查过王元贞这些年的过往,确定她身边并没有许琛这么个人,他蹙眉,直觉这个男人与王元贞的关系不一般,说不介意是假的,可若是他问了,以她的性子,必然要与他离心,得不偿失的事情,他向来不会做。

王元贞的眼角有热泪滑落:“顾聿昭……………你别死…………………你也要扔下我......我尽力了……………别扔下我……………连你也不要我………………

顾聿昭心口发酸,眼眶发热,他深知王元贞是个心冷嘴硬性子,见了她此刻脆弱模样,他只觉万箭穿心般难受,几乎难以自持,更加自责,她孤身随自己来宣州,本就只能依靠自己,是自己此番吓坏了她。

他轻声细语安抚:“别怕,我不会离开你,更不会不要你。”

如此王元贞高热一场,反反复复三日才退烧,待王元贞醒来,只觉得大梦一场。

她记起了一些往事,她不是当许琛死了,才将他的照片上墙,是他所在的部门,送来了他写给她的遗书,一个口口声声说自己会回来的人,怎么会在出任务之前给她写遗书?

她生平最恨别人骗他,她对他用情最深,他竟然负她,他在家国大义面前放弃了她,她还没有置诼的余地。她一时伤痛又激愤,难以接受,竟然记忆断层了,大脑自动抹除他牺牲的事实。只当做自己因为他的失踪太过生气,才将他的照片上墙。

她才知道,原来自己不仅胆小,内心还如此懦弱。直到看见顾聿昭就死在她的面前,她才肯承认,自己是喜欢他的,没人会不喜欢被偏爱,尤其是毫无理由的偏爱。

她就是仗着他的偏爱,才敢在宣州肆无忌惮的做任何事,这份底气,不过是知道顾聿昭爱她。她却在他活着的时候,不肯给他一个准话,她实在是太自私太坏了,用别人的错误和自己的懦弱惩罚他。

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