“吃呀，你倒是吃呀。”一个肥头大耳的的少年，浑身肥膘挤满院中竹椅，椅座不堪重负被压出个深坑，他脸上带着桀骜地狞笑，“你不是要找本公子要工钱么，吃完碗里的饭本公子就给你。”

饭是好饭，白花花的米饭上还浇了汤汁，仔细看还能找到两根发丝粗的肉丝。

只是盛饭的碗是狗碗，被随意放在地上。

这个肥少年要求一定要跟他家的旺财一个姿势来吃。

赤裸裸的羞辱。

阿远盯着碗里的饭，似乎闻到了肉的香味，喉间忍不住咽了口口水。

“快吃快吃，不吃就不给你工钱，”肥少年催促道，“再不吃我就叫阿才阿发请你吃了。”

一旁的壮丁阿才阿发满脸嘲讽，袖子往上撸起，作势要来强迫阿远。

娘亲感染风寒，阿远来替她要这个月干活的工钱治病，谁成想遭遇了东家儿子的刁难。

家里没粮，存了几个月省下的两钱银子还被父亲给偷了去，没钱买粮，阿远这几日吃的都是野菜树皮。

哦，前日还捡了块没啃完的梨核。

阿才阿发兴奋上前，他们欺起人来一点不手软，因为越是狠毒，主人越是高兴，他们就能得到越多的赏赐。

就在他们手要按倒阿远背上时，阿远却主动动了。

他双手撑在地上，学着狗的姿势爬到狗碗边上，将脸伸进碗里吃了起来。

他没有流泪，因为狗不会流泪。他狼狈地吃着饭，耳边充斥的全是讽刺的嘲笑。

肥少年仰着脸大笑：“快吃，赶快吃，以后你就是我的狗了，你就叫旺福好了。”

这句熟悉的话让阿远舔舐米饭的动作一顿，他抬起头看着眼前的肥少年，眼中露出了寒芒。

他站起身，仿若变了个人，一字一顿阴狠地道：“我不是狗，我是人，欺辱过我的人都得死。”

随着他话音落下，肥少年周身燃起了熊熊火焰，不只他，就连整个宅院化作了一片火海。

院中的嘲弄变为了嘶喊呼救，阿远转身，无视一切往外走去。

身体也由六岁孩童长到了十六轻壮。

十年过去了！

阿远从梦境中醒来，昏暗的房间内，他睁开眼睛，眼中是不符合年龄的狠厉。

他已经许久没梦到过年少那段非人的日子了，他以为自己都快要忘记了，如今回想起来，事事记忆如新——

他记得他学狗吃完了饭，肥少年却没给他银子，还踹了他一脚。

六岁的阿远没放弃，因为他需要银子给娘亲看病，他忍着疼痛，爬到肥少年腿边，用脑袋蹭着肥少年的小腿。

肥少年高兴地直鼓掌，说这才像他养的旺财，他被阿才阿发扶着坐到阿远背上，让阿远带着他在院中爬行。

阿远用他瘦小的身板，硬是咬牙载着肥少年在院中爬行了三圈，才总算要到了一点儿银子。

后来阿远便主动讨好他，因为讨好他不用饿肚子，还有银子拿。

两个月后，他当狗的事情被娘亲得知，娘亲气得狠狠打了他一顿，自己也生了一场大病，自那以后，他娘亲的身体每况愈下。

但阿远并不觉得母亲的病跟自己有关，这都是她自己的选择，谁让她识人不清，堂堂刑部尚书大人的女儿，竟跟个野男人玩私奔。

阿远从床上坐起，天还没亮，他已然没了睡意。

打开房门，去院中打了盆水，井水冰凉刺骨，浇到脸上，随着睡梦汹涌而至的各种压抑回忆，被冰的退却，他也清醒了几分。

我不是狗！永远不是！

我是人，我要做人上人！

天亮之后，他主动去了今朝醉，找寻太子褚辰璠。

***

晟王派出的人查到太子要追杀的杨孝，乃是邢州刺史杨间的儿子。

还没找到杨孝的下落，晟王的手下先死了一半，全是被暗影阁的杀手解决的。

这样下去可不行，就算找到杨孝，也没办法把他护送回京城。

于是晟王将杨孝活着的消息透露给了专门负责邢州贪污案的户部侍郎吴呈越，吴呈越归京前，连夜修改了上奏的折子。

将原本说是杨间贪污泄露从而畏罪自杀，改成了疑似他杀，杨间之子杨孝不在死尸行列。

皇上下令全国缉拿杨孝，缉拿令迅速贴满全国大小街道，但直到北羌戎狄部少主赫丹抵达京城，也还是没找到杨孝的下落。

迎接北羌使团的是太子和礼部，方景宏负责加紧京城巡防。

“那就是那什么族的赫丹吗？”褚辰昱闲来无事，便拉着薛煦挤在街上凑热闹。

“应该是。”薛煦盯着马上之人。

那男子长得很是健硕，动物皮毛坎肩衬得他胸膛更加宽阔，满头发辫被高高束在脑后，随着马行走而轻微地颠动，单气势上已与身侧同伴拉开距离。

他半昂着头，骑在马上俯瞰道路两边的人群，上扬的嘴角上透露着桀骜不恭。

他的腰间挂着一根獠牙吊坠，那是一根狼牙，比同行之人都要粗长尖锐。

薛煦记得父亲说过，狼牙是北狄部落的地位象征，北狄人可以不佩戴狼牙配饰，但只要戴，就必须戴自己亲手猎杀的狼牙。

是以狼牙越长越尖，他们的身份地位也越高。

从男子腰间的狼牙可以看出，这匹狼生前的凶猛。

薛煦站在风中看着男人，男人也正好看向他，两人隔着人群遥遥相望。

不过男人对他没过多留意，很快便移开了视线。

“手下败将还敢神气。”褚辰昱不爽地开口，这时男人身后的马车帘被掀起一角，褚辰昱诧异的问，“怎么还有女子？还是汉人女子。”

男人身后跟了两辆马车，前面一辆有个红衣姑娘掀帘打量窗外，很快有一个黄衣姑娘伸手制止了她的行为，车帘被重新放了下去。

黄衣姑娘出现时，引得街上围观的百姓一阵惊叹。

然而，薛煦的注意力却放在了那位红衣姑娘身上，眉心不由拧了起来——

那姑娘眉眼非常像一个人，父亲薛蔺。

虽然只有一刹的打量，但他可以确定没有看错，红衣姑娘跟父亲起码有五分像。

“你怎么了？”褚辰昱注意到他的不正常，问道。

“没事。”薛煦说，“王爷自己看吧，我要去巡街了。”

说罢转身便走，褚辰昱莫名其妙，自言自语了一句：“脸黑成棺材板了还说没事，我没惹到他吧？”

薛煦离开后并没有真去巡街，而是返回去跟着去了北羌使臣的住所。

北羌使臣被安排在了距离侯爷府两条街的位置，马车在大门口停下，礼部侍郎郭时提袍匆匆下阶相迎。

赫丹下马与他抱拳行礼，两人寒暄几句，赫丹身后的两辆马车上下来八名女子，都是汉人，身材婀娜，各个脸上带着薄如蝉翼的面纱。

但那面纱根本遮不住她们姣好的容貌，反倒增加了朦胧美感，郭时当场看呆了。

不过他眼神主要集中在那名更加高挑的黄衣女子身上，并没多注意那名红衣女子。

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