最左边跑道是里圈，一圈下来路程最少，故而阿左木跟蒋宿一直跑在最左边跑道。

可是现在，阿左木去了最外圈。

有阴谋，一定有阴谋！

蒋宿想起他们撞人的招数，顿时瞳孔骤缩，他攸地抬起头，正对上那名北羌蛮人的眼睛。

那名北羌蛮人是个大嘴，此刻咧嘴一笑，蒋宿直接能观赏到他满嘴的黄牙。

冷风从蒋宿脖颈穿过，他被这个笑带出寒意，忍不住哆嗦了一下，随后看到，那名蛮人手中闪过一道白光。

那蛮人手掌对着马屁股狠狠拍了一下，白光随之没入马身体内，瘸马长鸣一声，撒腿向蒋宿冲来。

蒋宿在最左方跑道，他只能往右边去躲。

而两人的距离已不足二十步远，不等他躲开，就会迎面撞上那名蛮人了。

为今之计，只能改变方向，去截最右方的阿左木，对方也只剩这一名还能跨越障碍物的选手，只要截住他，对面蛮人铁定不会再撞。

到时候他只需要将这两个蛮人打下马，扔出跑道，胜利自然而然属于自己。

打定主意，蒋宿猛然来了个大转弯，朝着阿左木冲去。

三人形成三角奔跑趋势，对面蛮人奔向蒋宿，蒋宿奔向阿左木，阿左木一往无前。

蒋宿的打算是好的，阿左木也的确不是他对手，可惜他忽略了一件事，那就是阿左木在跑马中并未使出全力。

就在蒋宿跑到一半时，却看到阿左木加快了马速，已然超越了一直落后的距离。

从他前方路过时，还吹了声响亮的口哨。

蒋宿直接傻眼了，阿左木跑过了对面的蛮人，有那蛮人做掩护，他再追，只会跟对面的蛮人撞到一起。

他此时完全不知如何是好，追不上阿左木，也不能下跑场，在跑到最右边跑道时勒停了马，像是对结果屈服，只等对面撞过来。

或许撞个头破血流是最好的交代。

“我猜蒋宿去追那个人，也不是为了去撞他，”方景宏盯着阿左木的背影说，“他肯定想抓住对方，然后跟他蛮干一架，扔出跑场。”

“蒋宿太轻敌，”薛煦说，“那人虽然开始落后于他，却能始终保持两人之间的距离不被拉大，说明对方实力不在他之下。”

“子安，他们的马也不对劲，”方景宏说，“他们撞人的速度比跑马快，真有这个速度，还需要使用下三滥手段？”

“马受惊情况下是会狂奔，”薛煦点了下头，“但是也会脱离控制。”

他注视着即将撞上蒋宿的那名北羌选手的手，他看不清细动作，只大致看到在快要撞上时，对方搁在马臀上的手似乎拿了下来，及时勒住缰绳，马蹄高扬而起。

“蒋统领停在这里做什么？”对面的蛮人跑近后停下，说道，“我的马跳不过去，我去向少主请旨退出比赛。”说着，他像是突然想起什么，问道，“统领该不会以为我要撞你吧？”

蒋宿气得嘴唇直哆嗦，他目光去追寻阿左木，发现对方已经跨过两道障碍物，快要到达终点。

他又转头去看观赏台，距离太远，他只能看到台子里模糊的身影，但是他宛如看到皇上太子和那些王爷大臣脸上无法遏制的怒火。

耳边回荡的是那名蛮人离开的笑声，他在这笑声里，周身发寒，体内却有一股一股的热浪外涌。

怎么就输了呢？

他猝然想起吴宏胜以身撞人的烈举，如果他早意识到这群蛮人的阴谋，也学着吴宏胜撞过去，打个平手也不至于输掉比赛。

这么想着，喉间灼热，他一口老血吐出，染红了马脖子上的鬃毛。

“蒋统领。”外围的裁判不知何时走了过来，关切问道，“你没事吧？”

蒋宿骑在马上，眼神呆滞，听不见他说了什么。

“统领，北羌选手已经到达终点，”裁判提醒道，“你还是快些去陛下那边……”

裁判想说请罪，又想起蒋宿是太后的亲侄子，皇上就算怪罪也怪罪的不重，提醒反倒多此一举。

他改口说：“下一场比试还等统领过去安排。”

听了裁判的话，蒋宿心中再次燃起希望，他输了不假，但是这场比试还没完，只要射箭与比武胜利，那么大郢就不会败。

他去跟太后姑母求情，禁军统领的位置就能保住。

蒋宿骑马跑到观赏台外时，沈云升已经宣布完比赛结果，蒋宿慌忙下马，一个没站稳跪到地上，往前膝行几步叩首请罪：“微臣输掉比赛，还请皇上责罚。”

崇烨帝翕动着鼻孔，冷冷地扫了他一眼，没说叫他起来，蒋宿保持着请罪的姿势跪在下方。

崇烨帝转向赫丹：“第一场比试结束，赫丹少主宣布第二场比试规则吧。”

“是皇上。”赫丹朝手下一招手，一名手下递来一个铜钱大的圆环，圆环中央有一个比拇指略粗的孔。

他接过卡在两指之间，展示给大家看，说：“下一场射箭比试，会将这个圆环吊在比赛者三尺远的地方，圆环会被左右晃动，要求在圆环停止晃动前，选手务必将箭从中间圆孔射出，射出环数高者胜。”

他说完扫向众人，对他们不啻惊雷的表情甚是满意。

这是一场异常艰难的比赛，首先要瞄准百步开外的靶子，还要抓住圆环晃过来的机会，一举射中。

他们草原神射手可是经过了长达一年的训练，才做到射中靶心，还不能保证回回射中中心位置。

大郢这帮蠢蛋，怕是连靶子也射不中，他们这回输定了。

“本王有个疑问，”晟王褚辰乾问，“箭射出去的时候速度根本看不清，赫丹少主要如何确定箭有没有穿过圆环？”

“王爷所虑不无道理。”赫丹说，“因此在每局比试开始前，会先将圆环浸到红墨中，箭有没有穿过圆环，只需要看箭羽是否染上红墨就行了。”

褚辰乾咬牙道：“少主还真是想的周到。”

“不敢当，”赫丹只当是夸自己的，笑着问，“还有人有问题吗？”

台外的唐裕听完比赛规则，脸色一片煞白，肩上无形担了千斤重的包袱，压的他腰杆都弯了下来。

他求助地看向蒋宿，可是蒋宿还垂首跪在那里，根本不可能与他对视。

他都没留意到身边人的动作，薛煦凑到方景宏耳边说了句悄悄话，方景宏担忧地问：“你胳膊有伤，可以吗？”

薛煦点头：“没问题。”

方景宏出列行礼，说道：“下官倒是有两个问题，不知当讲不当讲？”

“承明，有什么话直接说。”崇烨帝见方景宏开口，脸上表情和缓许多。

赫丹挑起眉，站在台上居高临下打量他，问：“方副将请讲。”

“是，”方景宏说，“第一个问题，请问这局各方有几名选手参加比赛？”

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