丁子边给他擦拭边给他顺气，沈云升拿起桌上的水壶倒了杯水送过去。

他前段时间才在街上偶遇过周管家，当时周管家身子骨很是硬朗。

没成想才几日不见，周管家就面黄肌瘦已是风烛残年。

丁子接过水喂给周管家，周管家偏着头抿了两口后躺回到床上，气息不稳地说：“丁子，你先下去。”

“好。”丁子知道他有话要与沈云升说，不然沈云升过来，也不会答应见他，“有事您叫我。”

丁子出去时，将房门一并带上了。好在现在是白天，外面烈日灼灼，屋内也不暗。

“沈大人有空来此看望老朽，是案子办完了？”不等沈云升开口，周管家微微翘起头，率先问道。

沈云升看到他用了很大的力气，明显很关心这件事。

他也不绕弯子：“没有，薛子安出城了，目前在一个安全的地方。”

周管家安心地躺回床上，轻声呼了口气。

“沈大人能否告知薛公子犯了何事？”周管家问。

沈云升：“说实话，在下也不知。”

他还不能确定周管家是否知道薛煦与方景宏之间的事。

周管家若有所思地点了下头，闭上眼睛休息了一阵，沈云升耐心地等在一旁。

少顷后，周管家哑着嗓音问：“沈大人来侯府有什么事？”

沈云升基本不用再问，已经确定了答案。

但是到底是事关侯爷府的大事，他还是得得到一个确切回答。

他从袖中掏出那两页有薛煦笔记的纸，展开说道：“这是我在薛公子住处找到的，上面的字迹与庆宁公主的字迹出于一人之手。”

“薛子安，就是庆宁公主吧！”

沈云升笃定地说出这个让人难以置信的事实。

躺在床上的周管家虚弱地跟他对视，浑浊的目光就像一棵深深扎根了的参天大树，坚定到很难引人怀疑。

周管家：“老夫不明白沈大人在说什么。”

沈云升又从怀中取出一本典籍，说：“这是曾祖父沈时宜的亲笔书撰，祖父在时曾得薛老侯爷照拂，此恩没齿难忘，因此，周管家可以放心，沈某并不会做出对侯爷府不利的事。”

沈时宜晚年穷困潦倒，靠卖字画为生，幸得薛老侯爷相助不至于一家老少饿死。

另外，沈时宜的字画也是得老侯爷赞赏才名声大作。

那时周管家还未出生，对此事倒也略有耳闻。

“沈大人竟是沈老先生的后代。”周管家感慨一声，又闷声咳了起来，片刻后说，“只是沈大人刨根追底，难道就对侯爷府有利了。”

“周管家也知晓，自沈某进入大理寺以来，一直在关注这个案子，”沈云升说，“沈某只是想得到一个肯定答案。”

周管家不松口：“老夫不明白沈大人意思，沈大人请回吧。咳咳咳咳——”

“薛公子重伤不能赶路，现被瑞王藏在京城外，”沈云升说，“瑞王已被盯上，薛公子被找到是早晚的事，此案既交到沈某手上，沈某自有法子保住薛公子。”

周管家是个老人精，明知沈云升这是在逼迫他，还能做到面不改色。

“周管家担心薛公子，沈某需要一个保薛公子的理由。”沈云升语气客气，没有一点逼迫的强势，就连眼神也透着与人商量的真诚。

周管家缩在被子里的手捏紧，他早看出这个沈云升不简单。

若非侯爷周密安排，这个沈云升出现的晚，怕是早被他看穿了计划。

“沈老先生的后人果然非同一般，咳咳，”周管家盯了他一会儿，闭上眼睛叹出口气，妥协道，“念在老侯爷曾帮助过沈老先生的份上，还请沈大人此番相助一回世子。”

得到想要的答案，沈云升唇角的笑加深，他对着周管家作了一揖：“侯爷大义忠肝，世子亦是淑人君子，沈某自会竭尽所能相护。”

周管家无力地点了点头。

待沈云升离开，周管家再次压抑不住地咳嗽起来，还吐出了一大口血。

丁子将煎好的药送过来喂他，周管家摇着头，轻声问：“丁子，还记得表爷爷叫你牢记的事么？”

“记得。”丁子忍着眼泪点头，“书房左侧书柜后有个暗格，如果薛公子遇到了牢狱之灾，就想办法将盒子里的香囊交到皇上手里。表爷爷说的话，丁子不敢忘记。”

周管家满意点头，抬起枯瘦的手怜爱地抚着他的额发：“好孩子，别哭，表爷爷不在了，你要看顾好候府，等待主人回来，主人会善待你。”

丁子抽噎着扑到他的腿上哭了起来：“表爷爷，我不要你死，丁子舍不得你。”

周管家轻笑：“傻孩子，人都会死的，没什么好哭，表爷爷会在下面保佑你们。”

……

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