这些话，程煜其实刚才在路上就已经跟武家英讲过一遍了，当时武家英就问过程煜信不信，程煜也回答了不信。可现在再听一遍，武家英依旧还是表现出强烈的兴趣，这说明他不信所谓偶染风寒不得不暂住白云庵，甚至...南镇抚使没有立刻回答。他缓缓起身，踱至窗边，推开半扇木棂。夜风裹着山间微凉的雾气涌进来，吹得案上那盏牛油灯的火苗左右摇曳，在青砖地上投下他瘦长而晃动的影子，像一柄未出鞘却已寒意森然的刀。程煜没动，只是盯着那影子——它被拉得很长，一直延伸到自己脚边，仿佛要缠住他的靴子。“你问本座为何而来？”南镇抚使背对着他，声音低沉如古井泛波，“煜之，你可记得宣德八年七月，郑和船队自古里返航，泊于龙江关时，曾有一艘宝船，名为‘清澜号’，未入港，而独泊于江东门外十里江心，三日不靠岸？”程煜心头一跳。清澜号。这三个字他从未听人提起过。父亲程广年殉职的奏报里只写“随舟病殁”，连具体哪艘船都未曾载明。可就在昨夜，他翻检父亲留下的旧物箱底，在一枚褪色的鱼皮袋夹层中，摸出半片焦黑残木——上头依稀可见两个模糊篆字：“清澜”。当时他只当是寻常船板残骸，随手丢回箱中。此刻南镇抚使竟一字不差地报出船名，且时间、地点、方位分毫不差，仿佛亲眼所见。“你……怎么知道清澜号？”程煜嗓音发紧。南镇抚使终于转过身来。灯影在他脸上割出明暗交错的沟壑，左眼瞳仁里映着跳动的火光，右眼却沉在阴影里，幽深得不见底。“因为本座，就是当年奉命登船验尸之人。”程煜猛地坐直了身子，脊背撞在椅背上，发出一声闷响。“验尸？”他几乎失声，“验谁的尸？”“你父亲。”南镇抚使吐字极缓，每个音都像从石缝里凿出来的，“还有船上二十七名锦衣卫校尉，五十三名水手，以及……一名身穿紫袍、腰悬鱼符、自称钦差内监的宦官。”程煜脑中嗡的一声。紫袍、鱼符、钦差内监——这绝非寻常宦官装束。大明宦官品秩分明，紫袍为正三品以上，须得司礼监秉笔或掌印太监亲赐；鱼符更是内廷特许出入宫禁、调兵勘验的信物，非奉密旨不得持用。而宣德八年，王振尚在东宫侍奉太子朱祁镇，不过是个六品典簿，离掌印尚隔十万八千里；其余几位司礼监老太监，彼时早已致仕或病故。那此人是谁？“他叫李让。”南镇抚使道，“宣德元年入宫，隶属司礼监文书房，三年前奉调南京守备府，任郑和副监军。”程煜心头一震——李让？他从未听过这个名字！可既为副监军，又随船远航，为何所有史册、档案、甚至《瀛涯胜览》续补本中，皆无此人踪迹？就连王景弘后来呈递的归航奏疏里，也只字未提！“本座验尸之时，你父亲尚有微温，脉息将绝未绝。”南镇抚使声音忽然压得极低，仿佛怕惊扰了窗外沉睡的山魂，“他右手死死攥着一块布帛，指节断裂，血浸透三层棉布。本座掰开他手指，取下那布——上头是用指甲刻出的八个字：‘珠藏腹内，贼在金匮’。”程煜浑身血液骤然一凝。珠藏腹内？——莫非是指南洋珍珠？可腹内藏珠，岂非荒谬？除非……“金匮？”他喉结滚动，“是……太庙金匮？还是……文渊阁金匮？”“都不是。”南镇抚使摇头，目光如刃，“是南京守备府后衙，先帝亲赐郑和所居之‘静远斋’，内设三重铜门，门后藏有一具鎏金楠木巨匮。匮高七尺，宽三尺，深四尺，重逾千斤，非十二人合力不可启。匮中所存，非金银，非玉器，非诏书——乃是永乐、洪熙、宣德三朝，所有下西洋所得海图、针路、番国贡表、市舶税册，以及……一份手抄本《西洋诸国志》，乃郑和亲笔，共一百四十二卷。”程煜呼吸停滞。他当然知道这份《西洋诸国志》。后世史家考证，郑和七下西洋，凡经国百余，其详实记录远超《星槎胜览》与《瀛涯胜览》，然正统初年便彻底失传，仅余零星抄本散落民间。若真有百卷原本存于静远斋金匮之中，那它便是大明海权最核心的秘钥——掌控它，便等于握住了通往南洋、印度洋乃至东非的每一条航线、每一处暗礁、每一座可建埠立寨的良港！“可静远斋早已焚毁。”程煜喃喃道，“宣德十年冬，一场大火，烧了三天三夜，连梁柱都化为灰烬。”“火是假的。”南镇抚使冷笑，“本座查过当日值更火者名册——十六人，七日之内，十死六疯。唯一活下来的火夫，今在云南大理，以卖药为生，每月初一，必向北叩首三次。本座派去的人，见他跪时额角青筋暴起，口中念的是：‘清澜未沉，金匮犹在’。”程煜太阳穴突突直跳。清澜未沉？——那艘未入港的船，难道根本没沉？可若未沉，船与人何在？若人在，为何销声匿迹十四年？若船在，又藏于何处？“你父亲临终前，还说了什么？”他声音干涩。南镇抚使沉默片刻，忽然抬手，从袖中取出一物，轻轻放在案上。是一枚铜铃。只有拇指大小，通体墨绿，铃舌已断，铃身蚀痕斑驳，却隐隐透出暗红锈色——不是铜锈，是陈年干涸的血。“这是你父亲贴身所佩之物，挂于腰带内侧，铃内藏有微型火药，遇强震即爆，为防被搜身灭口所设。”南镇抚使指尖抚过铃身，“本座验尸时，它尚在燃着最后一丝引信余烟。铃腹内壁，刻有细如蚊足的两行小字——”他顿了顿，目光如钉，直刺程煜双目：“‘英功守塔，非为监汝，实为护匮。珠在腹，匮在塔，塔即冢，冢即门。’”程煜如遭雷击，整个人僵在椅中。英功守塔——武家英、武家功，一个知县，一个守备，守的哪里是塔城？是塔！是静远斋焚毁之后，金匮秘密转移之地！珠在腹——不是人腹，是塔腹！塔城西郊，那座孤峰矗立、形如覆钟的“镇西塔”，始建于永乐十九年，高九层，地宫深达十八丈，传闻为郑和督建，专为供奉“海神妈祖”而设，然塔成之日，妈祖神像未至，香火亦无，塔门常年封闭，唯守塔僧人可入。塔即冢，冢即门——冢者，坟茔也。静远斋金匮，竟被埋进了镇西塔的地宫？而塔，就是开启金匮的门锁？！“所以……”程煜喉头发紧，“武家兄弟不是监视我，是……守着我？”“是守着你体内之物。”南镇抚使一字一顿。程煜猛地捂住小腹——那里，正是他穿越以来，每日清晨必感灼热隐痛之处。他曾以为是水土不服，或是系统任务激活的副作用，从未深究。可此刻，一股寒意顺着脊椎急速爬升，直冲天灵盖。“你父临终前，咬破舌尖，将一口血喷在你襁褓之上。”南镇抚使声音冷得像冰锥，“血未干，他撕下胸前护心镜内衬，蘸血写下十六个字，封入你脐带所系之银锁。银锁早被你幼时弄丢，可那十六字，已随血脉渗入你骨髓——‘珠核入脉，脉通匮钥，塔鸣则启，血沸则焚’。”程煜眼前发黑。珠核入脉……血沸则焚……他想起自己每次运功发力，小腹便灼痛难忍；想起上月与刘定胜比试，对方一记肘击撞中此处，他当场呕出一口黑血，血中竟浮着细碎银光，如南洋珠粉；想起昨夜练拳至酣处，腹中忽有闷雷滚动，整座总旗值房门窗齐震，瓦片簌簌而落……原来不是武功异变。是体内，真有一颗珠！一颗能开启金匮、重启西洋商路、甚至改写大明国运的南洋奇珠——郑和第七次远航带回的最后一件贡物，被称作“海心髓”的活体珍珠，需以活人血脉温养，方能启其灵性，驱动金匮机括。而程广年，将它种进了自己儿子的血脉里。“你父亲不是病死。”南镇抚使的声音陡然斩钉截铁，“他是被活剖取珠未遂，强行缝合后，以金针锁住生机，拖了七日，只为等你满月，将珠核渡入你脐中。那李让，奉命夺珠，却不知珠已离体入脉，只当他盗珠失败，遂焚静远斋，伪造海难，屠尽清澜号上下，再将你父子列为‘病殁’名录，抹去一切痕迹。”程煜双手死死抠进座椅扶手，木刺扎进掌心，却感觉不到疼。他忽然明白了。为何武家英甘弃储相之位，回塔城做九年七品知县——他在等塔鸣之日，以知县职权封锁全城，确保地宫开启时万籁俱寂；为何武家功屡建奇功却被调往南京，再贬塔城守备——他手中握着静远斋密道图纸，身上带着开启镇西塔地宫的青铜钥匙，而守备之职，恰可调动全城兵丁，围塔护匮；为何南镇抚使不惜自贬金陵，降职查案——他当年验尸时便知真相，却苦无证据，只能借监察之名，一层层剥开王振、马顺、内阁共同织就的遮天罗网，只为寻回那具本该属于大明的金匮；而他自己……他程煜，从来不是什么被监视的棋子。他是钥匙本身。是血肉铸就的锁芯，是唯一能唤醒金匮、令海图重见天日的活体信物。“所以……”程煜抬起头，眼中血丝密布，声音嘶哑如砂纸磨石，“你们要我做的，不是杀谁。”“是开塔。”南镇抚使颔首，目光灼灼：“正统六年三月初三，夜半子时，镇西塔塔尖铜铃，将随地脉共振而鸣。此乃郑和亲设之‘潮信机关’，每逢南海大潮汐与地脉交汇，塔基阵眼受激，铃自发声。铃响三声，地宫石门将松动三分；响九声，门开一线；响二十七声，门豁然洞开——那时，金匮现，海图出，下西洋之路，便再无人能堵！”程煜怔怔望着那枚墨绿铜铃，铃身血锈仿佛活了过来，在灯下缓缓流淌。他忽然笑了，笑得肩膀耸动，笑得眼角沁出泪花。“呵……原来如此。我爹把我生成这样，不是为了让我当个锦衣卫总旗。”“是为了让我当一把……开国的钥匙。”南镇抚使静静看着他，良久，才缓缓开口：“煜之，你可愿，替你父亲，替郑和，替那二十七名锦衣卫，五十三名水手，还有静远斋里，被烧成灰却连名字都没留下的一百零三口人……”“把门，推开？”屋外，山风骤然加剧，拍打着窗棂，如万千手掌急叩。程煜没说话。他只是慢慢松开紧握扶手的手，摊开掌心——那里，几道深深血痕纵横交错，血珠正一滴、一滴，缓慢渗出，坠落在青砖地上，洇开一小片暗红。像极了十四年前，龙江关外，清澜号甲板上，他父亲喷出的最后一口血。像极了静远斋焚毁那夜，漫天飞舞的、带着墨香与焦糊味的《西洋诸国志》残页。也像极了，即将在镇西塔地宫深处，重新流淌起来的——大明的海。他抬起眼，眸子里没有犹豫，没有恐惧，只有一种近乎悲壮的澄澈。“镇抚使老爷，”他声音很轻，却像铁锤砸在铜磬上，嗡鸣不绝，“开塔那天，我需要两样东西。”“你说。”“第一，请武家英知县，提前七日，以修缮塔基为由，掘开镇西塔东侧三十步外，那口废弃的‘海眼井’——井底淤泥之下，埋着郑和当年预设的第二条密道入口。井壁第三块青砖，敲之有空响，砖后即为机括。”南镇抚使瞳孔骤缩：“你怎会知道？”程煜没回答，只是指了指自己小腹：“它告诉我。”屋内死寂。连灯焰都凝滞了。“第二，”程煜顿了顿，目光扫过南镇抚使腰间那柄鲨鱼皮鞘的绣春刀，“请借您这把刀一用。”“刀？”南镇抚使微怔。“对。”程煜站起身，活动了一下脖颈，骨骼发出清脆的咔吧声，“开塔之前，我得先去趟塔城东市。”“去那儿做什么？”程煜咧嘴一笑，露出雪白牙齿，眼神却冷得吓人：“宰个人。”“谁？”“那个——”他伸出食指，隔空点向南镇抚使身后墙壁上悬挂的、一幅早已泛黄的《塔城舆图》，指尖精准停在东市最繁华的“万珍楼”位置，“上个月，从广州偷偷运来三百斛南珠，尽数卖给了万珍楼东家，又通过他，送进了南京守备府后门的……王振侄子，王山的私库。”南镇抚使霍然转身，死死盯住那幅舆图。万珍楼……王山……南珠……他忽然明白了。程煜不是要去杀人。他是要去取回——那三百斛南珠中，最核心的一颗。传说中，能与“海心髓”共鸣，引动地脉潮信的“引潮珠”。而此刻，那颗珠，正躺在万珍楼密室，一只填满冰屑的檀木匣中，距离镇西塔，不过三里。程煜迈步走向门口，手按在门闩上，身影被烛光拉得又细又长，几乎贴着地面，蜿蜒至墙角阴影深处。“镇抚使老爷，”他没回头，声音沉静如古井，“您说，我爹要是活着，会盼着我当个开国的钥匙，还是……做个杀贼的刀？”门外，山风卷着松涛，轰然作响，似千军万马，正踏月而来。程煜推开了门。夜色如墨，倾泻而入。

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